当辛西娅踏出诺特庄园的那一刻，夜间的凉风好似无数细密的针，直直地刺透她的肌肤。她忍不住打了个寒颤，如梦似幻的一晚结束了，就像灰姑娘过了午夜12点，她必须回归原本的生活，回到那座冰冷压抑的赛尔温庄园。

马车上，辛西娅紧紧攥着手指，这场突如其来的认亲，搅乱了她原本平静的生活，让她一时有些不知所措。心绪起伏间，她猛地想起父亲笔记上的文字有关爱丽丝.诺特死亡的疑点。握了握拳，她还是决定假如自己可以寻找到蛛丝马迹，她一定要努力还原事实的真相。

天刚微微亮，微弱的光线像是被人小心翼翼地从窗户缝隙挤进来，洒落在屋内。辛西娅早已端坐在书桌前，腰背挺得笔直。她不过是个平平无奇的11岁小巫师，可凭借远超同龄人的自律，以及对魔法近乎痴迷的热爱，她始终保持着提前学习的好习惯。今天，她要深入研究石化咒，一方面是为了尽快完成斯内普教授布置的论文，另一方面，也是为了满足自己对知识的强烈渴望，在魔法的世界里再多探索一分。

辛西娅专注地翻阅着那本厚重的魔法古籍《魔法理论》，眉头时而紧紧皱起，时而微微舒展，眼睛里闪烁着求知的光芒。她完全沉浸在知识的海洋中，周遭的一切仿佛都与她无关。羽毛笔在羊皮纸上不停舞动，发出沙沙的声响，辛西娅写下一行行自己的思考与感悟，那些灵动的文字，都是她探索魔法世界的足迹。

经过几日不分昼夜的努力，一篇长达18英寸、内容详实且见解独特的论文终于完成了。她小心翼翼地把论文卷好，用一条深绿色的丝带系紧，又附上一封信：“教授，在研究石化咒的过程中，我产生了很多困惑，我深知我的论文存在不足，但仍渴望得到您的宝贵见解。另外，随信附上我的圣诞节礼物，愿它能给您的生活带来一些便利，祝您圣诞节快乐。——您诚挚的辛西娅·赛尔温敬上。”