姜清芷指尖无意识摩挲着茶盏，釉面的光斑在她眸中跳跃，映出愈发深沉的寒意：

“明日天一亮，你派三个信得过的伙计，扮作寻常农户，分散前往城郊。先去收购粮食。记住，务必赶在云升阁之前，以高于市价两成的价格收购。”

柳掌柜重重地点头，刚要开口，姜清芷抬手打断：

“别忙。让伙计带上咱们聚贤楼的特制腰牌，要是有人刁难，亮出牌子，就说是受我之托。另外，放出消息，就说聚贤楼要办一场‘百粮宴’，高价收购各地的珍稀粮种。”

“这……”柳掌柜满脸疑惑，

“咱们不是急需普通粮食应对流民吗，为何要收购珍稀粮种？”

！

姜清芷起身，走到窗边，望着暮色中云升阁高耸的楼阁，嘴角勾起一抹冷笑：

“云升阁耳目众多，咱们放出收购珍稀粮种的消息，他们定会以为咱们醉心筹备宴会，放松对普通粮食的警惕。这样一来，咱们就能暗中囤积更多平价粮食。”

柳掌柜眼中满是钦佩，双手抱拳，身子微微前倾，恭敬说道：

“姜小姐，此番应对云升阁的策略，环环相扣、滴水不漏，还是你想得周到。我这就按计划去安排，绝不让云升阁有机可乘。”

姜清芷微微颔首，嘴角浮现一抹浅笑：

“柳掌柜，此事刻不容缓，辛苦你了。我这边也有诸多事务要处理，就不多打扰了。”

待柳掌柜匆匆离去，姜清芷整理了一下披风，迈着沉稳的步伐走出聚贤楼。

小桃早已候在门外，见到姜清芷出来，立刻快步跟上。

她眨着灵动的大眼睛，满是好奇地问道：

“小姐，咱们接下来去哪儿呀？”

姜清芷抬头望向天空，此时日光渐渐西斜，将天边染成一片橙红。

她收回目光，神色凝重地对小桃说：

“小桃，咱们去知府衙门，拜访知府大人。”

“找知府大人？”小桃微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，“是因为云升阁和流民的事吗？”

姜清芷伸手轻轻拍了拍小桃的头，耐心解释道：“差不多吧。”

“小桃，这流民一事牵一发而动全身，单靠我和柳掌柜，力量太过薄弱。知府大人掌管漠沙城大小事务，只有借助官府的力量，才能调配各方资源，有效应对这场危机。”

姜清芷一边说着，神色凝重，眼神中透露出深深的忧虑。

小桃若有所思地点点头，脑海中突然闪过一个疑问，忍不住开口问道：

“小姐，既然这件事最终要告知知府，那咱们和柳掌柜合作，主要是为了对付云升阁吧？”

姜清芷放慢脚步，抬手轻轻理了理鬓边被晚风吹乱的发丝，耐心地解释道：

“小桃，咱们现在要防着流民涌入城内，那么，咱们就不能全心全意对付云升阁，那么，和柳掌柜合作无疑是一个拖延。”

小桃杏眼圆睁，满脸疑惑，下意识地向前半步，追问道：

“小姐，拖延什么呀？云升阁难道会趁着流民的事，对咱们下手？”

姜清芷目光望向远方，那里的暮色正一点点吞噬着最后一丝天光 ：

“小桃，不论云升阁最近要怎么做，咱们如今都没有精力应对，所有，咱们前面必须有个人来应对。”

姜清芷顿了顿，继续说道：“而且，和柳掌柜合作，也就是变相告诉城里民众，开始屯粮了，毕竟，酒楼开始屯粮，那么意味着粮价要上升了。”