多亏姚家阿姊的那声提醒，才得以叫他不必顾忌太多，早早吃完回来，可即便是早归了，女娘也已起了瞌睡。

“你去得久嘛？我不知道…刚才黑着黑着我只闭了个眼，好像就打起瞌睡了……”

说完，女娘哈欠连天，眸中的困倦遮掩不住半分，闭眼时逼出的盈盈水意附着在了长睫之上，瞧了叫人心生怜意。

见此，邵明廷将灯烛摆放到了原位，紧接着将药酒拿起，说道：“既是困了，那将药酒抹了便睡下吧。”

芳枝耷着眼皮还有些迷糊，听见熟悉的声音便哼着应了一声。

药酒在掌心迅速搓热后，邵明廷轻轻捉起了那只受伤的脚，随后将掌心缓缓覆在了那片红肿之上。

滚烫的掌意快速穿透女娘脚间的微凉，随之而来的，还有一道娇气的呼声。

“嗯…疼……”

大掌触上那刻，芳枝便不由地蹙着眉尖尖轻哼起来，等不及回应，她一把攀住了男人的肩，下意识将脑袋凑上去搭着了。

发觉女娘的动作，邵明廷身子一僵，周遭静得仿佛只听得见自己的心跳声，思绪扯回后，嘶呼嘶呼的喘息轻轻地拍打在耳畔，像是变了味儿一般缠绕耳间，听得他莫名耳热。

虽有些不知所措，邵明廷仍柔声哄道：“我、我轻些就是。”

芳枝哼唧着闭了眼，听见安抚声后忙点头。

而邵明廷这边心境却是不同。

声音落下的同时，他只觉一颗毛茸茸的脑袋在肩上胡乱拱动着，呼吸轻滞间，细软发丝如同初生的雏绒般轻悠悠地扫在脖间，不自觉地叫人起了酥痒，甚至拨乱了心跳。

邵明廷平复着呼吸，一面将掌心覆在脚踝肿胀处轻轻地揉着，一面在心中无声叹息道：脚肿得这般高，恐怕再轻也是会疼的。

芳枝是疼的，一边迷糊一边窝在男人肩头上哼唧，待渐渐适应男人的揉抹频率后，便松了劲儿软绵绵地挂在他身上了。

意识朦胧间，芳枝突然微眯着睁了眼，一声惊呼后移开了脑袋，有些自责地说道：“对不起阿廷哥哥，我忘了我的衣裳沾了土，将你衣裳靠脏了……”

“不碍事，沾了土灰拍去便好。”

不过一声道歉，倒是将邵明廷提醒了一通。

是啊，他如今已洗浴好，也换了身干净衣裳，那她呢？

问题来的突然，也煞为棘手。

邵明廷思忖间也不忘手上的动作，仔细且轻柔地揉抹着。

“小枝，你这身衣裳……”他是想问她如何处理。

闻言，芳枝低头瞧了瞧，只见衣裳上沾了许多土渍污迹。

总不能一身脏衣裳穿去床上睡觉，那肯定是要脱掉的，她想。

芳枝以为他也怕自己将脏衣带到榻上，于是说道：“阿廷哥哥你不用担心，衣裳我脱了就是，不会弄脏褥子的。”

话一出，邵明廷更心惊了。

芳枝脑子不笨，知道男人心有顾虑，于是挑明着给他出了主意。

“阿廷哥哥你不是避讳男女之间的事吗，我脱衣裳前，你提早将蜡烛吹熄便是，屋里黑汪汪一片，这样什么都看不见，也什么都不用担心啦。”

这番话初听时，邵明廷都不觉有异，直至他在外拎了把小椅进屋后，才后知后觉自己昏了头。

他先是将小椅放置在了榻边，又半扶着女娘坐到了小椅上，随即便听她说道：“可以熄灯了。”

闻言，他吹灭了烛。

一室陷入昏暗后，邵明廷隐约听见了窸窸窣窣的声响，他知道那是女娘在脱衣裳了。

待小椅唧唧声和衣料摩擦声停止后，他又听见了女娘的娇唤声。

“阿廷哥哥，抱～”

此时，芳枝已在暗色遮掩下乐了起来，心道：先前的提议她只说了熄灯后各自瞧不见，可没说摸着黑不能抱啊！

闻声，邵明廷只觉心颤阵阵，他可算是知道哪里不对劲了。

不论熄不熄灯烛，二人也总归是要接触的，倒不单单是眼睛看，女娘脚受了伤，这屋中除了他能触碰，便只能是他了……

他想，如今在黑暗加持下的触碰，或许比点灯瞧得见时，更为厉害。

短短两步间的距离，邵明廷只觉两手之下托了的“烫手山芋”又软又滑，灼得他手心发颤，烧得他心热不止。

将人抱上榻后，邵明廷重重呼出一口气，身子微颤之际，只觉先前经历的一遭是自己长久以来从未有过的混乱、煎熬。

小枝，我该拿你如何是好……

见男人身影僵滞在榻前久久不动，芳枝也怕自己将他逼坏了，老实将自己裹上薄被后，小声唤道：“阿廷哥哥，我已经裹上被子了……”

手心连及大脑已在不知不觉间描摹一阵，如今纵使盖了一层被又有何用？

邵明廷无声叹气，一时间连话也不愿说了。

随后，二人无言，静默着躺在榻间。

似乎是木板拼装不善，只稍加挪动身子，榻间便会发出些异样的声响。

当“咯吱”“咯吱”的声音传来时，邵明廷这才偏头看去，只见身侧的人儿似在薄被下扭动着身躯。