她们三人服侍公主喝完药睡下后，采筠留在正屋守着，以备公主不时之需；她和采荇见天色尚早，便去了日常起居的耳房里做针黹。

朝莲公主喜欢各种香囊。因此，她们的绣活大都以绣香囊为主。

她与采荇刚绣完，准备拾掇时，她后脑勺猛地被硬物击中，然后就昏迷了过去。

直到她被叫醒，方知采荇已遇刺身亡了。

黎慕白听完，过去检查她的头部。

这采卉年约十六，眉目深邃，鼻翼高挺，风情别具。她的衣上、手上均无血迹，腰间亦佩着一个散发浓香的香囊，后脑勺的确肿起一个大血包。

可见，凶手力气不小。

黎慕白见采卉右手小指与手掌下缘微肿，手中还握着一只香囊，在征得采卉同意后，拿过细看。

此香囊，与采荇手里的香囊相近，同样绣着两枝三色莲，只不过绣工更为出彩，莲叶莲花栩栩如生，简直巧夺天工。

黎慕白暗赞一声，又让采卉取下系在腰间的香囊。

采卉佩的香囊与采荇的香囊一样，里头香料满满，绣着几朵深粉的八瓣小花。

采卉解释，这香囊是朝莲公主命她们所佩。

黎慕白把四只香囊交给大理寺保管证物的衙役，准备去查看窗子，便见王赟亦进了屋子。

王赟一壁听手下汇报，一壁走到窗畔，与她一道勘察。

窗台窗棂完好无损，漆面光滑无新划痕，凶手应不是从窗子而入。

两人又检查门，门栓亦完好，王赟便问采卉案发时可否闩门了。

采卉又一通哭，道要是放下栓子就好了，如此采荇也许不会遇害。

原来，这耳房的门，向来只虚掩着。

一来，采卉与采荇，还要去替换守睡的采筠；二来，朝莲公主身体不适，夜里事多，她们几个即便睡了，人亦是警醒着的。

此外，院子里没有外男出入，门口有赫连骁领人守着。

是而，她们觉得不插门也无妨。

黎慕白在屋内转了转，拉开墙角的衣橱，见里面挂着一些女子的衣裙，皆是我朝女子常穿的款式，大多以各种青色碧色、浅紫粉藕为主，分类放置着。

其间，悬挂藕紫衣裙的一端，有一件浅碧色的衫子。

她抽出一看，是一件窄袖短衫，布料有点褶皱，右边一只袖子曾裂开过一条长缝，又被缝补好了，其针脚有些稀疏歪扭。

黎慕白问采卉，这件浅碧色短衫是谁的。

采卉告知，是采荇常穿的。

黎慕白沉吟一会，把衫子放回，见查得差不离了，遂与王赟一同走出屋子。

王赟低声道，院子门口一直有赫连骁领人把守，院子外围、客馆外围，日夜均有殿前司的军士守卫巡逻。

那巡逻的军士，案发时看到一道模糊的黑影从院子围墙上一跃而下，速度极快。

比及他们觉悟过来要去追赶时，那黑影早已没入夜色，不知所踪了。

但他们看到刺客身上佩戴了两颗拇指头大小的宝石珠子。珠子一红一绿，极明亮。

黎慕白思忖片刻，见客馆里灯火煌煌，便问往日里夜里的照明。

几个服侍朝莲公主的中年仆妇告知，因公主晚上睡觉畏光，一旦公主要歇下时，客馆就会熄掉绝大部分的灯烛。

另外，朝莲公主因身体抱恙，晚上睡眠失调，听不得任何声响。

每当公主要入睡时，所有下人均会呆在自己屋子里不动。

是以，这一院子的仆妇，竟是一个也没见到刺客的模样。

朝莲公主侍女采筠出来禀告，她们公主从不见外男。

王赟便请黎慕白前去公主的屋子查探。

黎慕白甫一踏进，就被浓香扑了个兜头兜脸。

她定了定神，上前行礼，顿觉香味益发的重。

朝莲公主神情恹恹，半垂眼睑，手虚虚一抬，带动发髻上一支莲花玉簪垂下的两绺红色串珠轻轻一晃。

黎慕白见朝莲公主脸上浮着一层毫无血色的铅白，如同腊月里一枝欲要凋零的花，便猜测公主病情应不轻。

采筠取来一件淡黄绣花的对襟袍子，给公主披上。

屋内光线暗淡，黎慕白看不太真切朝莲公主的五官模样，发现她的装扮亦肖似我朝女子。

她的侍女采筠，亦着一条我朝女子常穿的齐胸襦裙。

黎慕白心下不由纳罕，甫一禀明来意，朝莲公主浑身抖个不住，几欲晕倒。

采筠忙安抚，又端来一盏茶。

朝莲公主微微喘了几口气，就着采筠的手抿了一小口。

黎慕白暗暗环顾室内，未见异样。

采筠哽咽着说道，公主刚得知采荇遇刺离世的消息时，就差点晕了过去，并道公主不能再受刺激了。

黎慕白觑见采筠一边脸颊上隐约有几绺印痕，便问刺客行刺时，采筠可否听到了什么声响。

采筠说公主睡眠不好，她一心系在公主身上，直到赫连将军敲开院门后，才知有刺客进了院子。

朝莲公主也道自己喝了药，睡得比较沉。说着说着，她眼泛泪光，身体不堪一击似的往边上一歪。

采筠忙扶稳她，也禁不住双泪直流。

有仆妇禀告，宫中的御医已到了，问是否可进来就诊。

朝莲公主无力地靠在采筠身上。采筠无法动弹，只好请黎慕白一起协助。

黎慕白欲上前去扶住朝莲公主，朝莲公主却摆手，止住黎慕白上前的动作。

采筠无法，只好请黎慕白帮忙拿过一件长外袍，自己服侍公主穿戴好，又请黎慕白取来一顶淡黄色帷帽。

比及给公主戴上帷帽，又把一方帕子盖住公主手腕，采筠方命仆妇将御医带进。

御医行礼后，请脉问诊。

黎慕白在一旁听着，知朝莲公主只是水土不服，从而引起脾胃虚弱，兼之今晚又受了惊吓，需多静养一段时日。

御医开了药方，又嘱咐一些话后就退了。

黎慕白见朝莲公主精神萎靡，亦告退离了屋子。

屋外，赵曦澄与王赟、鸿胪寺少卿关固等人，正与一个书生模样的年轻男子叙话。

黎慕白望着那院墙有两三人高，便朝那墙根走去，欲找一找线索。

猛然间，一道埋在记忆深处的嗓音堪堪传来。

那嗓音如一盏水温恰好的茶，载着初夏之夜的草木花叶气息，穿过闹哄哄的夜，清晰得如此格格不入。

她陡地停下脚步，身形踉跄，心神俱为之一颤。

良久，方循声望去。

只见正屋门首，几串初雪般的槐花下，一抹似雨似雾的身影，仿若梦幻泡影，突兀兀朝她眼帘撞来。

男子一袭天青色的衣裳，似乎在向朝莲公主的侍女采筠说着什么，采筠对他甚是客气。

黄黄的灯辉，像褪去华彩后的一个无忧无虑的旧梦，镶在男子高低起伏的侧容上，温柔和暖。

她顿觉四周嘈杂难耐，唯他的声音宛如梵音般空渺，瞬间将她拉往一个光影合离的流年里去了······