赵曦澄仍旧以手支颐，古井无波。

黎慕白伫立在间隔门后不动，手死死攥上了衣角。

“回殿下，回大人！”裴文栋上前躬身道，“这左府在我们西洲也算得上是一个大族，这左嘉便是左府长房唯一的男嗣，素有才学，去岁通过乡试后，便启程进京了。但是，这左嘉并没有进入春闱。据左府之言，左嘉是因水土不服病倒了，所以未能参加。春闱过后，左嘉给家中来了信，道想留在京中一边养病，一边备下一届的春闱。”

言罢，他又训斥阿弃：“阿弃，你也不看看自己是何种出身。那可是左府里的长房长子，他的事，自有他府中人料理，你瞎掺和进去做甚？”

“大人训斥得是！但是——但是——”阿弃急急辩驳，“这人都病着呢，不可能就已在那京中娶妻了的呀！”

“阿弃，你莫不是神经错乱了！左府那么大的家业，左嘉已过弱冠，早可娶妻生子了！何况他还是长房唯一的儿子，又一表人才，备不住人家是被京中名门闺秀相中的了。如是这般，成亲对他的春闱大有裨益，人家又何乐不为！况且，他能娶亲，保不准病早痊愈了。”

裴文栋一通话，把阿弃堵得无言可答。

“不可能的！不可能的······”阿弃喃喃念道，忽地拽下系在腰间的一只荷囊，从里面倒出一块玉来，捧到王赟面前，语调激动，“贵人请看，这是左嘉赠予我的定情信物。他发过誓的，决不负我。我也发过誓的，绝不负他！”

赵曦澄朝阿弃掌心淡淡乜斜一眼。

那是一颗晶莹剔透的玉莲花，隐约有光华流动其间，是用了上好的玉料精细雕琢而成。

“阿弃，这两位京中贵人什么好物什没见过的，你把这不入眼的东西拿出来做甚，还不快快收了！”江达安低斥道。

“江大人，我看这玉莲倒挺精巧的，玉质甚是独特。”王赟笑道，“阿弃，你说的这个左嘉，待本官回京后去探探。”

“玉莲”二字传入间隔时，黎慕白不由再次掐紧了指甲，几透皮肉。

堂内，阿弃把玉莲珍重地收回荷囊，又把荷囊珍重地系在腰间，叩首道：“阿弃再次谢过贵人！”又朝赵曦澄磕头，“阿弃也谢谢大贵人！”

······

直至日暮时分，菡萏阁的筵席方散去。

一众人等，业已饿得前胸贴后背，腹中偏又满是晃荡的酒，一个个七荤八素，脚步虚浮。

菡萏阁门首，赵曦澄道了一句“不必相送”。

江达安等本欲勉强客套一番，却终是敌不过翻涌的酒意与蹒跚的步履，遂顺着赵曦澄之言，领着西洲一众官员向赵曦澄与王赟告辞。

随后，如蒙大赦一般，一个个赶紧回家中找补去了，或是解酒去了。

赵姝儿亦想来个“大赦”。

她在驿馆的屋子里闷了一整天，也翘首盼了一整天。

黎慕白搡开门扇的那一瞬，要不是怕牵扯到身上的伤口，她几乎要一蹦三尺高。

“喏，这是大理寺卿大人亲自买来的几样吃食，郡主来试试，看合不合口。”黎慕白笑着把几个油纸包搁在食案上。

赵姝儿面皮微微一红，别别扭扭地挪到案边坐下。

黎慕白取水洗干净手，拿过几只碟碗，拆开油纸包，把吃食一一倒腾进碟碗里。

莲花酥，糯米藕，荷花鱼羹，荷叶水晶肘子等等，几样均是西洲的特色吃食。

而这些吃食，是在江达安等人离去后，黎慕白带着赵曦澄与王赟去了西洲城南街一带买来的。

虽然，她与赵曦澄都对阿弃寻找左嘉一事存疑，但赵姝儿尚在驿馆等着他们回去，且她又答应了给赵姝儿带好吃的。

而关于阿弃又拿出一颗玉莲一事，她需找个适合的时机问问。

再者，菡萏阁的一番唱念做打，亦掏空了他们仨的五脏庙。

南街，以经营各色吃食为主，人员鱼龙混杂，易藏行踪。

黎慕白昔时曾常来，有时是乔装独往，有时是与江豫一道，对此处最是熟悉不过。

赵曦澄与王赟今日虽然去了菡萏阁赴宴，但因不是公事，所以二人穿的均是便服。

于是，黎慕白便带着他们二人匆匆逛了一下南街，择了几样吃食包好。

王赟亦挑了不少特色吃食。

待回至驿馆时，黎慕白从王赟挑的吃食里选出几样，道这几样正符合郡主的口味，然后也不管王赟同意与否，径直带回了小院落。

她因已与赵曦澄在马车上吃过了，便服侍赵姝儿用膳。

“这个糯米藕，既有藕的爽脆，又具糯米的软甜，哎呀，怎么会这么好吃！”赵姝儿激动得又挟起一片藕塞到嘴里。

“郡主再尝下这个鱼羹。”

黎慕白移开赵姝儿面前的空碟，把一碗荷花鱼羹挪过去。

“这羹里面用到的鱼，自小就养在荷花池里的。因此，用这鱼肉熬出来的鱼羹，自带荷香呢！”

赵姝儿闻言，忙抄起杓子，大吃一口，直呼：“我好像一口吞下了半个荷花池，太香了！”

黎慕白被她夸张的言辞逗笑，一壁布菜，一壁解说每道吃食的由来与做法。

“哎，西洲的吃食如此味美，惹得我都想长住了。”赵姝儿转着杓子，“还有，白黎你对西洲的这些特色吃食，如数家珍一般，莫不是你本就——”