从铁匠铺出来后，烈日高悬，柳知夏抬手遮挡着刺眼的阳光，心中盘算着还钱和采买的事儿。

她先朝着集市角落的屠宰场走去，还没靠近，便能闻到那股混合着牲畜血腥与内脏脏器特有的气味，场内不时传来牲口的低鸣与屠户们的吆喝声。

柳知夏走进其中，一眼就瞧见了刘屠户，他正熟练地分割着一头肥硕的生猪，手中锋利的屠刀上下翻飞，猪血顺着案板边缘汩汩淌下。

“刘大叔！”

柳知夏提高了音量，声音在嘈杂的环境里显得有些微弱。

刘屠户闻声转过头，瞧见是她，脸上立刻露出了憨厚的笑容，抬手随意抹了一把额头的汗水，却不小心溅了一脸血点子，

“哟，柳姑娘，今儿咋有空来我这儿啦？”

柳知夏快步走上前，从荷包里掏出几枚铜钱，递了过去，神色略带歉意地说道：

“刘大叔，之前在您这儿拿了猪小肠，这段时间一直忙着糕点铺的事儿，今天特地来把钱给您，实在不好意思，拖了这么久。”

张屠户接过钱，大手一挥，满不在乎地笑道：

“嗐，就这点小钱，我都快忘啦，你这姑娘还挺实在。”

结清猪小肠的钱，柳知夏又来到猪肉摊。猪肉摊老板王大哥正热情招呼顾客，案板上猪肉色泽红润。

柳知夏等王大哥闲下来，上前说道：

“王大哥，真不好意思，之前买猪肉的钱现在才来给您。”

说着把钱递过去。王大哥接过钱，笑着说：

“不碍事，我信你。”

柳知夏挑了块五花肉和两根排骨，用粗布包好，拎着往家走。

回到小院，柳知夏一头扎进厨房。她先把五花肉切成大小均匀的方块，放入清水中浸泡，去除血水后焯水去腥。

接着，在热锅里倒入菜籽油，放入葱姜爆香，随后将肉块倒入锅中煸炒，直至表面微微焦黄，再加入大料，小火慢炖。

不多时，厨房里便弥漫着卤肉那浓郁醇厚的香气。

她又将排骨洗净剁成小段，与玉米、胡萝卜一同放入砂锅中炖煮，准备做一道暖身又营养的排骨汤。

就在柳知夏忙得不可开交之时，张秀花、王婶和李杏花陆续抵达。

张秀花风风火火地走进厨房，大声说道：

“夏丫头，还在忙呢，我来帮你！”

说着，便挽起袖子开始洗菜。

王婶则慢悠悠地走进来，看着满桌的食材，笑着说：

“你这孩子，太客气了，弄这么多好吃的。”

李杏花轻声细语地安慰柳知夏别太累，自己也帮忙摆起了碗筷。

饭菜上桌，大家围坐在院子里的石桌旁，欢声笑语不断。

柳知夏给每人盛了一碗汤，笑着说：

“大伙快尝尝，没啥好菜，就是想和大家聚聚，顺便聊聊我糕点铺新品的事儿。”

众人纷纷动筷，对柳知夏的手艺赞不绝口。

酒足饭饱后，柳知夏放下手中的碗筷，清了清嗓子，神色中带着几分期待与恳切，将自己研发新品时遇到的问题一股脑儿倒了出来：

“姐妹们、婶子，实不相瞒，我这段日子为了糕点铺的新品，那可是绞尽了脑汁。”

“就说这鸡蛋仔吧，我用平底锅煎出来，模样歪七扭八的，实在拿不出手；还有这桂花糖糕，吃起来总觉得少了点独特的韵味。”

“我心里急啊，所以今天请大伙来，就是想让你们帮我出出主意，你们点子多，可一定要帮帮我。”

“另外，糕点铺开业在即，我想着新品制作肯定忙不过来，要是各位不嫌弃，能不能每日来帮我做做新品，工钱肯定不会少了大家的。”

张秀花性子直爽，柳知夏话音刚落，她就抢先说道：