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残烛见底青烟盘旋，岚蝶见那游丝将凌鸢的脸镀了层冷釉。对方的眼神中又出现了那一巴掌之后相似的劲，像冬夜雪原里刀剑淬火下的寒光，野心又充满远谋。

岚蝶指尖微烫，她知道，那不该是下人能有的目光。

但她并未说什么，伸手掐灭灯芯，摸索着将被角往凌鸢肩头掖了掖，触到骨头轮廓：“你聪慧有主意，但身子怎这样单薄，在尚食局也有人欺负你吗？以后，有干仗的事叫上我，我会帮你的。”

凌鸢未知岚蝶心思，只是惊吸一口气，闻到少女腕间的皂角清味萦绕，竟比她用过的任何名贵香水都要沁人。她忍不住钻人家被窝，抱她胳膊亲昵：“你真好……”

岚蝶的出现，很可能是系统特意安排的。树了敌人就得给个帮手，这样才显得公平。凌鸢一个职场闯荡多年的老人了，抱小姑娘大腿多不合适，可深宫的夜真的很冷，没有人能在孤苦伶仃之时拒绝他人的温暖。

「恭喜玩家，找到盟友。信任值+10」

面板的提示像黑夜间亮起的星，令她无声勾起嘴角——既然迟早都要在这陌生宫阙翻云覆雨，那就把真心和假意，一同炼成前行的刀刃吧。

翌日清早，凌鸢收到系统消息。

「新的料理任务：

1.桂花蜜藕x1。

2.清蒸鲈鱼x1。

3.芝麻核桃酪x1。

4.蜂蜜柠檬水+茯苓夹饼+八珍糕+水晶虾饺x1。」

新的一天新的菜谱，凌鸢麻木地捏着腰酸背痛的全身，数分钟后开始生气。大哥，最后一排是做甚啊？谁点的外卖吗？？是否太欺负人了，第二天就做这么多，锅铲都要抡冒烟了……

她无奈把食材报给小沛子，转头听到廊下的风灯舞动，宫灯下立着个素锦宫装的欣长身影，凌鸢忙碎步跑过去轻唤：“月霜姑姑好！”

月霜是楚才人屋里的掌事姑姑，原先不受宠时只有她和红蕊岚蝶伺候，现下楚晚溪一朝得宠，这屋里变得又挤事又多，月霜的脸只得勉强展出一丝笑容：“你就是鸢儿吧？这两日我在皇后娘娘那教导新来的宫女规矩抽不得身，今日才回来。方才听说了昨晚的……让你受苦了，往后再有冲突，我会制止的，你别害怕。”

“多谢姑姑。”月霜面目稳重话语谨慎，凌鸢吃不准她的脾性，所以没有抱怨或示弱，只乖巧应了几声，便熟稔将她往小厨房引，“外头冷，姑姑进来暖和暖和吧。”

月霜轻笑并未推辞，进来忽而对着凌鸢脚边一碗东西开口：“你这剩下的腐肉边角可是要扔掉？不如给我。”

“姑姑要这些作何用？”

“这可都是尚好的肥料呢。”说完月霜俯身拿起那碗碎肉，接着走出屋，寒风把山茶树上最后几朵花吹散在地，“现已是冬末，埋些肥在宫里的花圃中，等开春了花会开得更艳些。”

原来是给早春的花埋肥……凌鸢眸中忽地一亮，似是想到了什么，忙追上她：“我陪姑姑一起！”

玉华宫除了楚才人外，还有一位住大殿的主位娘娘，凌鸢没见过亦不了解，但整个玉华宫冬日里依旧整洁有序，又处处可见精心打理的花圃，连冬枝都滋养出了花蕾，可见有人悉心照料。

凌鸢不经意问：“姑姑，这些都是什么花呀。”

“玉华宫主位娘娘「柔淑妃」最是爱花，这些花圃里种的都是她心爱的大花品种，月季、芍药、牡丹，开起来时满园锦绣，煞是好看。”

牡丹！

凌鸢听到这花名心头骤然一颤，仿佛被一根细针刺中。她方才想跟过来时便隐隐担忧，那条支线任务中的三毒局之一，牡丹穿肠局，是否就与这花圃中的牡丹有关？莫非春花待开之时，便是毒局开始之日……

“怎么了？”月霜敏锐察觉凌鸢的愣怔。

凌鸢忙敛了心神，低眉顺目：“无事姑姑……只是我见识浅薄，对这些花卉一窍不通。刚才姑姑所说花名，都没怎么见过，更别提这埋肥之事了……这样吧，日后厨余若有残渣剩下，我便收拾好放在院外的陶罐里，姑姑需要时，随时来取便是。”

月霜闻言神色微微一滞，旋即恢复如常，“嗨呀，我哪有那么多功夫，主位娘娘的宫人自会料理这些，你不必费心了。”

凌鸢心知月霜话中意思，她分明是想让她揽下这差事，毕竟剩下多少厨余她最清楚，且她早晚要打扫清理，是最方便做这事的人。

然而她不知道的是，凌鸢不想因埋个肥与牡丹扯上关系，若将来花真的出了叉子，追究起来可就糟了……

但那牡丹毒局究竟是何毒法？她心中不免疑窦丛生，却不敢深究，害怕一不小心反踏入他人的陷阱。

思虑之时，一声传叫惊来。

“皇上驾到——！”

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谁？？

凌鸢张大了嘴，忽听得宫墙外传来轿撵声声，她心跳如鼓，呼吸都急促了，难道她现在就要见到皇帝了？？

“哎呀，皇上怎刚下早朝就过来了？柔淑妃这几日病着不能见驾，皇上定是来看我们才人的！”月霜反应极快，推搡凌鸢离开，“你赶紧去做些早膳过来，要快！”