居尘替他高兴，眼角笑意愈深，再度福身，趁宋觅没注意，小小声道：“恭喜，白哥哥。”

林宗白眉宇微挑，也没去计较她称呼上的变化，直接将掌柜唤来，亲自为她们引路，好生招待。

托林宗白的福，三人坐到了他们对面最好的位置。

居尘颔首接过掌柜斟下的茶水，趁着饮茶的间隙，忍不住回眸看了一眼。

宋觅的眼睫，恰好抬起。

四目交汇，居尘身子一僵，一颗心怦然而动，旋即转回了头。

林宗白抬壶为宋觅斟茶，顺着他方才那一瞬的目光看去，正正落在了对面那三位妙龄少女的身上。

卢芸刚好坐在居尘对面，发现了林宗白的视线，不由看他一眼，只见那一把潇潇的君子骨迷人如旧，忍不住同其余二人遗憾道：“林家大郎少时声名赫赫，连我祖父看过他的文章，都称有状元资质，偏偏最后选了经商的路，真是可惜了那满腹的才学。”

薛绾吹了吹杯中茶沫，叹息：“他何尝没有满腔抱负，他只是没得选。”

科考那年，林家骤然落败，父母双亡。林宗白作为长子，上头是年迈病危的祖母，下头有四个涉世不深的弟弟妹妹，身上还背上了巨额债务，他若入仕，单凭做官那点微薄的俸禄，根本养不起那么大一家子人。

你叫他去贪，以他的秉性，万万不可能。

就连同他有总角之交的居尘与旭阳公主，偷偷摸摸往他家米缸里塞细糠，后来都被他统统送了回来。硬要他收下，他也非得一个个记录在册，作为借款。

这些年他为生计奔波，忙得脚不沾地，同他们这帮故友，聚少离多，眼下，总算是熬出头了。

居尘用素白指尖摩挲了一下杯盏的边缘，眼底浮着一层回忆的柔光，道：“其实，实现抱负也并非只有入仕这一条路，只要身怀报国之心，不论是什么身份，国朝临危之际，都会挺身而出。”

前世，突厥二十万重兵压境，若不是林宗白倾尽家财为前方战士运输粮草，大梁同突厥那一战，早已节节败退，她同蓬山王只怕连东都城都守不住，何来后头万国来朝的好日子。

薛绾与卢芸面面相觑，不约而同认可了居尘这番观点，忍不住朝她举杯。

三人对饮，居尘微微一笑，回眸再看，林宗白同宋觅已经勾肩搭背地聊起天来。

上辈子，居尘同林宗白交好，后来时常见他与宋觅厮混，她还老大不高兴，觉得他胳膊肘往外拐。

如今，她算是明白了什么叫志同道合。

只是眼下，林宗白自认为还只是蓬山王的狐朋狗友之一，刚被宋觅以下午要回内阁拒了觥筹交错，笑了笑，挑眉告诉他，“昨日我刚从扬州出差回来，太后娘娘召了我入宫。”

林宗白点到即止，等着他发问，宋觅只是凉凉瞥了他一眼。

林宗白顿觉无趣，只好如实相告，“也没什么，就是问了问你近半年，有没有和什么新人往来。”

林宗白刚成为东都城酒楼瓦肆的行头，这座城里的风吹草动，没有谁比他更加敏锐。

宋觅：“她叫你跟踪我？”

林宗白摇头失笑，“这种讨你嫌的事，她老人家是不会做的。她要真派人跟踪你，你不得跟她闹翻天？”

说到底，太后娘娘心里对宋觅是有亏欠的，也不想惹他厌烦。

宋觅低头喝茶，林宗白以手支颌，好整以暇道：“我说你最近也没什么特别的，就是忙公务，顶多答应了卢二让他以后跟着你做事，顺带送了一次他的相亲对象回家。”

宋觅停下了手中的茶杯，乜向他。

林宗白猛地拍了下脑袋，笑道：“哦，相亲对象的事情，我忘了和娘娘说来着。”

话音甫落，他的目光不由朝着对面那抹娇俏的背影觑了一眼，唇角盖不住的笑意，无一不在暗示他方才从宋觅的表情里，看出了一些端倪。

这世上居然还有能进他马车的女子，也就卢枫那个没心眼的，竟不觉得奇怪。

只是这位“新人”，到底在他心里达到了什么位置，林宗白还拎不清。

他若无其事笑了下，身子一斜，凑近宋觅那厢，降了降嗓音，试探道：“要我说，尘妹妹是真的不错，人不仅长得好看，性子也有趣的很。”

宋觅半眯起眼：“你最近很闲吗？”

林宗白就跟没听见似的，自顾自道：“你也不像我这种没背景的，成亲还得考虑一下岳父的门第，看看能不能给林家贴个金。这东都城满眼望去，谁还能比你家的门楣高？所以，重要的就是这个人，对了心意就够了。”

宋觅唇角趋渐平直，冷嗤一声。

对了心意就够。

饶他再怎么想，他不对她的心意，他能如何？

林宗白见他眉宇越蹙越深，一时之间，没摸清他的态度。

他这是觉得配不上？

只想纳妾？

还是只想同人来一场无名无份的露水情缘？

这时，侍女刚好端来了几份甜点，各类形状的糕饼，其中有一款点缀着白兰花，隐隐飘来了一缕淡香。

林宗白知道宋觅不吃甜食，蹙起眉宇：“我没有点这个。”

侍女躬身道：“掌柜说这是厨房今年新研制的，还请东家先尝一下。”

林宗白颔首，转头同宋觅客气道：“要尝尝吗？”

宋觅果然摇了头，将茶盏搁下，起身道：“我该回去了，桌上还积了一堆案牍没看。”

林宗白跟着他起身，准备送他出门。

宋觅站在桌前，默然片刻，回首点了点桌上那款有白兰花的点心，“这份，给我打包。”

林宗白想也不想道：“你不是不爱吃甜的吗？”

话音未落，他立马反应过来，他不爱吃，有人爱吃啊。

侍女手脚麻利地递了过去，宋觅将那份点心收入了袖口。

林宗白看着他小心翼翼的动作，忍了忍，还是忍不住皱眉道：“您要没那心思，还是别去招惹吧。她那丫头，惯是爱憎分明，喜欢一条路走到黑的，若是决定了的心意，只怕十头牛都拉不回来。”

他这话的原意，是怕蓬山王一时兴起去勾人小姑娘的芳心，最后成了一场空欢喜，惹得人家背地里抹眼泪。

未料话音甫落，宋觅的俊脸瞬间黑到了底，凛凛看了他一眼，眼底竟闪过了一丝微不可察的哀怨。

林宗白忙将嘴一捂。这……难不成，他是已经被拒了？

“当我没说。”

话罢，林宗白干干一哂，握起拳头，给他比了个打气的姿势。

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初春的日头没有丝毫燥热之意，打在人身上，舒适温暖。

居尘回到凤阁，抽屉里，忽而多了一份点心，油纸包裹，还未拆封，清香已经透过纸间罅隙，扑鼻而来。

油纸背后，还附赠了两个字，字迹方干，笔墨泓然：辞忧。

居尘凝着这熟悉的两个字，看着看着，心口便看漏了一拍。

然当日头西斜，夕阳的金光扑洒在庭院的台阶上。

居尘捧着一副锦盒到达辞忧别院，宋觅还没有从内阁出来。

居尘将锦盒放在了梳妆台前，先宽衣洗了澡。

挽着湿漉漉的长发，坐在床前绞了绞，一直等到晚膳上了桌，仍是不见男子的踪迹。

居尘忍不住栖身坐到了窗前的瑶席上，看向窗外。