“此画是沈小姐亲手所绘？”

沈芮宜缓缓点头，陷入回忆：“大约是五年前，家中的木剑不慎折断，我避开家中管束，偷偷溜进城郊，想捡一根木枝制剑。谁知在林中便瞧见了这尸首。”

她顿了顿：“我吓得不轻，转身就跑了，跑出二里地才想起去衙门报官。领着衙役回到那草边。我很怕，又想看清楚那人的模样，可离得太远也没瞧见什么。家中父母知晓便觉得我染了不干净的东西，还请了道士来家中做法。可那人的死状牢牢印在我的脑中，怎么也忘不掉，索性我便画了下来，以毒攻毒。”

邓夷宁瞧着那画中人物胸口的红点，问道：“这红点是尸首身上的？”

“对。”沈芮宜点头，“那时遂农莫名其妙死了不少的人，城中都闹得沸沸扬扬，说是遂农来了什么不干净的东西。那段时日家家户户都请了道士作法，连带着药铺的生意都好了许多。我爹那段时日还逼着全家人都喝了药，说是那道士要求的，为了与家中一些辟邪之物呼应。后来才知道，有些道士就是假的，他们跟药铺联手，就为了贪点银钱。”

“方才听闻施姑娘说，是知县去青禁台请了一位高僧来做法才了结此事，可在此之前，没有一个人想到去哪儿吗？”

“这我就不知了，听闻青禁台那高僧并非寻常之人，我阿爹本想也请那高僧来家里做法，但怎么都没能请到家中。也不知知县用了什么法子才将那高人请来的，姑娘可以去知县那儿打听打听，说不定能问出什么。”

“多谢沈姑娘今日所言，还望沈姑娘能保密。若是家中有人问起，便说是前几日姑娘路过河边，救下的溺水女子让我们前来替她道谢。”

“好，我不会说出去的。”沈芮宜有些犹豫，但还是点头应了下来，“敢问姑娘是来查琼醉阁大火案的？”

邓夷宁没有正面回答：“沈小姐可有线索？”

沈芮宜偷瞄了施茹双好几眼，摸不透眼前两人的身份，也不知说还是不说。但她从两人的衣着打扮来看，硬说是衙门的人确实有些牵强。

邓夷宁瞧出了她的犹豫，也没再多说什么。起身，一副假意离开的模样，说道：“既然沈小姐不知，我也不勉强。今日之事先谢过沈小姐，若之后此事查明真相，衙门定会重谢沈小姐，告辞。”

几人入屋内不过半炷香的时间，李昭澜至始一言未发，施茹双走在最后面，邓夷宁两步垮上去，追上李昭澜，刚想问他为何走得如此快，就见门口乌泱泱进来一群人，二话不说就跪在地上。

“草民叩见殿下、王妃。”

话一出，刚跨出门槛的两位姑娘愣在原地，还是趴在后头的一位老妇努力示意二人，姑娘们这才小跑至人群边趴下，学着他们的样子叩拜。

紧接着，邓夷宁看见了站在最后头的周肃之，他一脸的无奈，耸了耸肩，转身消失在两人的视线里。

李昭澜抬手揉了揉太阳穴，声音里透着无奈：“都起来吧，无须多礼。”

“谢殿下、王妃。”

人群为首的便是沈家家主沈郜，沈郜起身时下意识拍了拍身上的灰，又突然觉得不妥，指尖不断摩挲着衣边，一副神情紧绷的模样。

“殿下、王妃，不知……这是我家小女闺房，殿下与王妃前来所为何事？”

李昭澜绷着个脸，让人见了就害怕，那沈郜本就是生意人，与朝堂几乎没有牵扯，哪能想到这生平第一次见到宫里的人便是在自己小女的闺房小院里。

邓夷宁将他们的无措尽收眼底，伸手拉住李昭澜的手，在李昭澜发愣的时趁机开口：“沈老爷不必担心，此次前来只是想向沈小姐打听一些事罢了。不过方才进来瞧见沈小姐在院中习武，那身姿倒是与本宫刚入军营时颇有几分相像，为此，我与沈小姐可谓是一见如故。”

沈郜拉着身旁的沈芮宜，对着二人又鞠了一躬：“多谢王妃厚爱，能得王妃赏识，是小女的福分。若小女给王妃闹了笑话，还望王妃海涵。”

邓夷宁瞧着眼前这副模样，一时半会儿怕是走不掉了，她正愁找不到借口留下来多问些事儿，便再次替李昭澜做了决定。

“本宫与殿下还有要事同沈小姐商议，沈老爷可否再给些时辰，让我们聊个畅快？”

沈郜哪能不同意，一个劲点头：“好，好，聊！我吩咐下人给殿下和王妃送些吃食过来，还有门口那位公子，随周公子一同入内休整。”

邓夷宁：“多谢。”

待人群散去，施茹双和沈芮宜还愣在原地没能反应过来，直到邓夷宁松开李昭澜的手，上前拦住俩姑娘的肩，女孩们才唯唯诺诺的迈着碎步向前。

“别这么紧张，我年长你们，唤我夷宁姐便好。”

“不可不可。”施茹双连连摆手，“尊卑有别，王妃万万不可。”

邓夷宁将两人推着走，走至院中的石桌前坐下，温声说道：“在我这没有什么尊卑，你我相识是一场意外，既不在宫中，也不在衙门。那饭馆里，哪来的什么尊卑啊？”

沈芮宜还想拒绝，嘴刚张开就被邓夷宁用手指贴住。

“不许拒绝，唤王妃显得我多老似的，叫姐。”