里头传来怯怯的声音。

“啥？”

“我说我饿了。”

干粮放在马背上的木箱子里，用苜蓿、槐花制成的焪馍还有馕。周铁生挑了没被压碎的几块，拿黄纸垫着，跟献宝似的献到轩窗前。

车里单单伸出一只手，胡乱抓起一把，正要往回缩，被出乎意料地捏住了腕。

“你真恶心！”

沈素秋遽地往里抽，男人不从，两方相互拉扯，扯得整副马车轻轻摇晃起来。

“刚撒完尿来摸我手，不要脸你！”

外头突然没了动静，紧绷的手臂失了温软。男人叹了口气，放弃了抚摸。

沈素秋心里翻山倒海，不知所谓。

没了周铁生的触碰，她也失了往回缩的决心，那半截手臂就像半截藕，吊在窗上，将落不落。

僵持片刻，沈素秋感触到细微的扎痛。有些湿，有些热，像火星子爆在皮肤上一样。

她挑开帘，见周铁生托着自己的手，轻微俯身，一双唇啄在自己手背上，迟迟不肯游走。

这一次，沈素秋没有拒绝。

短暂修整后，马车重新上路。沈素秋坐在车里，抱着被某人亲吻过的那只手，心中早已找好了理由。

和脖子上那道红痕一样，到时候别人问起来，她就说是猫抓的。反正也没人真的在意邱府有没有猫，府里多的是霸道的牲口，眼前就有一头，不差那一两只猫。

等到了沈家庄，正好赶上晌午。如今外面到处是饥荒，家家户户缩衣减粮，每天只吃一顿。周铁生把马车栓在沈家祠堂口的一对石狮子上，沈素秋走下车来，看着堂口满地的黄沙和裂纹，不发一语地朝里走去。

越过一排茅屋和地窑，再往上爬半里路，穿过龟裂的梯田和丘陵，两人终于来到沈家人的住处。

和山下那些茅屋一样，眼前的沈宅，只是一眼灰扑扑的窑洞，坐落在半山腰上，小小的院子里，一个穿棉褂的男人正杵着双拐，驱赶着场地里飞来衔米的麻雀。

“哥........”

沈素秋两眼一酸，鼻头一下红了。

沈临春听到呼唤，回过头来，露出喜色。他拾起双拐，夹在腋下，一点点挪出院子，顾不得那些欢脱的麻雀。

“你咋回来了？”

男人也跟着有些哽咽，拉起家妹的手：“怎么嫁过去比从前还瘦了。我记得去年春来你回门看我，脸上还有些肉，现在竟只剩下皮包骨了.......”

沈素秋泪水涟涟：“邱家顿顿有荤腥，从没饿着我。是我自己不争气，光吃不长肉，害哥担心。”

“哥你也瘦了.......”

女人摸了摸他的手臂，一把就可以掐住，跟干柴似的，从前多精壮的一个人，被蹉跎得，就剩一副嶙峋的骨头架子。

“世情不好，现在外面到处都是饥荒，每天庄里都有人死。”

沈临春拉小妹去门口矮凳上坐下。

“昨天隔壁王家老寡妇刚被抬下去，活活被饿死的，据说十几天没吃饭了，好在他儿子纯孝，在寡妇临死前，割了一块大腿肉喂给她吃，她娘是笑着走的。”

沈清秋听得认真，只觉字字不见血，却又字字诛心。

“那你呢哥？你是不是也饿着肚子？”

沈临春看着院子里那些晒着的米，苦涩一笑，“不要紧。前些天我在咱家地窖里发现些陈年的霉米，挑挑晒晒还算能吃。就是余量不多了，你看，这些米连麻雀都不稀罕吃，只挑那些好的啄。”

沈素秋擦了擦泪，掏出路上没吃完的馕，塞到沈临春手中。

顺着女人身后看去，沈临春这才注意到院子外还站着一个人。他走近几步，忽而两眼一黑，指着男人痛骂道，“湿你北个烂瓜皮，你还有脸来我家！你狗日的差成色咧！”

沈临春当即冲上前去，抡起双拐，狠狠鞭在周铁生身上。

“哥——！”

沈素秋仓皇上前，拦腰抱住怒不可遏的大哥。

“放开我！让我打！打死这个烂门扇！个龟孙蛋！我要打死他！”

沈临春挣开女人的双手，一棍接一棍捶在男人背脊骨上。周铁生疼得满地乱爬，像头狼狈的山猪，身上沾满了土。

“你怎敢有胆来见我？！”

沈临春欲哭无泪，“我沈家为着你家破人亡咧，你怎么还敢再来！？”

周铁生顶着满脸灰土，声嘶道：“俺送太太回门了，不是有意来见你！”

他别过头去，不敢再看沈临春。

也不敢有丝毫还手。

沈临春恶狠狠地盯着他这张脸，抓起他的衣领，一拳打在他腮帮上。

周铁生往外翻滚了两三尺，满口鲜血里蹦跶出一颗碎牙。沈临春意犹不足，爬上来又要挥拳。

“哥.......别打了......别打他脸！”

沈素秋握住他的手，挺身乞求，“破了相不上算.......不上算啊我的哥.......”

“至于其他地方，”她看向倒在地上的周铁生，稍稍侧开身子，嘀咕道：“随你便吧。”