可收到冰糖的铁生却面色凝重，他满是害怕地把那袋冰糖推了出去。糖块掉进垦沟里，被水冲得一干二净，沈素秋骂他不识好歹，这么难得的偏食她自己都舍不得吃，他还这样浪费。

那时她还不知道铁生被拍花子勾走的事。

后来知道了，两人已私定终身。少男少女已经长大，彼此都发育成了浑圆饱满的身躯，都拥有熠熠不熄的眸光。他们在村子四处无人的角落里欢乐，事后沈素秋抱着他，满是娇羞地听男人讲他过去的故事。那时她才知道，周铁生小时候因为贪嘴冰糖，上过拍花子的当。

他对冰糖又爱又怕，乃至多年后，都觉得女人就像冰糖，是像祸端一般让人又上瘾又惶恐的存在。

月色娴静如水。

周铁生艰难地在炕上翻了个身，他被打得猪头肿脸的，连带着浑身上下都冒着虚汗。

毛五掌着油灯走近炕前，将那十几瓶药油、绷带悉数放在矮脚桌上。他让男人把嘴撅起来些，像猪屁股那样，为他小心点涂。周铁生忍着药油的刺痛，身上汗流如瀑，不一会儿就打湿了衣裳。

“这都是大太太赏的，”毛五声如水漏，总有种断断续续的感觉，“她仁心妙善，不忍你留疤，明天天亮记得去谢恩。”

周铁生撅着嘴，看到那些瓶瓶罐罐间摆着几粒白色的冰糖，亮如碎星。

“疼吧？”毛五拿起一颗冰糖，塞进他嘴里，“疼就吃糖，甜能祛痛。”

“这也是大太太赏的？”

他努力让自己吐字清晰。

“是。”

毛五笑了，给了他一抹脖子。

“你个臭小子，有糖吃就傻笑。傻笑个啥子劲？”

周铁生体觉瞬间痊愈了，什么嘴淤，什么脸肿，通通没有了。他像吞了太上老君仙丹一般，感觉全身充满了牛劲。

“涂了药就别乱动。”毛五替他拉好被子，颤颤巍巍地拿着托盘走出门去。

看着他骨瘦如柴的背影，周铁生又想到了死去的父亲。

他夜里还是没忍住，冒着再次受刑的风险，钻进了沈素秋的霞飞苑。

“素秋，”他躬在窗外，知道某人没睡，“你送我冰糖，我欢喜咧。”

他嘴还是肿肿的，说话吐字有些浑重，更显得憨傻。

“我来就是告诉你一声，我没事，你别为我担心。”

里头安安静静一片，这种过分的安静，反而验证了有人在有意地克制。

“我不能待太久，”男人的声音压得更低了，“只跟你说最后一句。”

“当年的事非我所能掌控，我是人，不是神。我没法像话本里的二郎显圣真君一样，手眼通天地庇护你。”

“你恨我、怨我，我都领受，只是你别对自己置气。”

周铁生摸了摸肿胀的嘴唇，消了一些，但没完全消。

有一些爱，但又没有完全爱。

“你要气不过，就像今天一样打我，我只是被你打了嘴，你还可以打我身上，打我腿，打我屁股.......我屁股大，你可以换着地方，分好几次打.......”

他絮絮叨叨，乐此不疲，早已超出一句话的范畴。

“好了，我走了，你睡吧。”

周铁生挠了挠头，蹿进一丛草里。盘算着是原路返回还是另寻路线。

只听“吧嗒”一声，从窗里扔出一块布。

男人匪夷所思地爬过去将那布捡了起来，揣在了怀里。

他没工夫思索，一路潜行飞奔到安全处，又确认了一番四下无人后，借着月光，抽出了那块碎布来细看。

是他儿时的那块褡裢，那个被扯烂的破褡裢，鞋匠给他缝制的褡裢。女人用细密的针脚替他修补得焕然如新，内衬里还纹上了别致的水云纹，外头是两只小老虎的图案，一只只有三只脚，一只有五只。

周铁生小心藏好，头也不回地奔跑在月色里。

晚风醉人，他有点想哭。

“铁生。”

背后有人叫他。

男人回过头，看到一个女孩站在月亮下，对着身边的男孩说：“上了学堂就要有好褡裢，你把你那个破的先给我，我给你补补，补好了还你。”

她从怀里掏出一个新的，搭在男孩肩上，“这个你先用着，我缝得不好，但也能先顶一阵子。”

男孩听话地点了点头，看着上面歪歪扭扭的针脚，心想，真丑，还不如我自己缝的。

过去这么多年，怎么缝得还是这么丑呢？

男人拿着失而复得的褡裢，对着霞飞苑的方向瘪嘴笑了笑，他擦去眼里一点吝啬的光，扭头溶进月色中。