温灵再次出现在大家面前时，又恢复了从前艳帜高张的模样。

人们又能看到她穿着全府最艳丽的旗袍，屁股扭得似波浪。那个摇啊、晃啊，看得男人心里像装着一艘聚宝船，行驶在波涛汹涌的欲海，乘风破浪。

午饭间各房看她面色红润，食欲过人，心里都松了一口气。

没事就好，在邱府，没事就是最好的事。沈素秋希望大家都没事。

但她很快发现了端倪。

沈素秋发现，温灵召见那个伙夫的次数越来越多，场合也越来越不知回避。

起初还好在屋里头，后来转移到了灶房前，花园里，池塘边.......沈素秋一连好几次撞见她跟那伙夫交.媾缠绕，光天化日，白日宣.淫，仿佛身处无人之境。

所幸的是，那几次都只有沈素秋自己一个人。她每次都会假装没看见，头几回还觉得惊讶，后面也麻木了，再后来不用看，光听到那熟悉的吟.哦声就懂了。她自会找另外一条路走。

这一天，沈素秋约她一起赏花。说是赏花，实则也是有意无意提醒她，有些事情还是不能太过张扬。就算自己不介意，万一被其他人看到，难免起风波。尤其大太太如芸，她最重视规训。

温灵嘴上说好的好的，也不知是真好还是假好。沈素秋能做的只有这些，她自认为自己已经尽到了提醒之责。

一群丫鬟抱着几盆花走过，叽叽喳喳着讨论些有的没的闲话。

温灵目光一紧，随手抄起手里的茶盏，朝一个丫鬟头上砸了过去。

一旁的沈素秋一头雾水。

“你们是不是又在骂我？！”

温灵站起身来，折下一枝月季，当做藤条，扫到那群女孩脸上。

“你们是不是又背地里看不起我？觉得我是个婊.子？！啊？是不是？！”

沈素秋叹了口气。

“别以为你们一个个装得一副天真无知的样子，就骗得了我！”

斥骂声越来越尖锐。像猫被踩到尾巴一样。

“我告诉你，只要有我在府里一天，你们就死也不能爬我头顶上去！就算你们真做了太太，那也是被我压着！我排第四，你们只能排第七，你们谁也别想越过我！”

温灵越说越亢奋，沈素秋怕她又打人，立马让两个婆子把她拉了下去。等她安抚好温灵，又找来刚刚被泼了一身滚茶的那个丫鬟，代温灵向她道了谦，还让人给她送去了烫伤药。她说四姨太只是病了，病没好全，看起来好了，其实没好，而且病得更深了，你别记恨她。

晚饭时间沈素秋遭到了大太太如芸的训斥。

原因是她从下人口里听到泼茶一事的原委，本来也懒得管的，但听到后面，得知沈素秋居然去找丫鬟道了歉，还给她擦了药，她顿觉天昏地暗，万念俱灰，做主子的居然跟丫鬟低头，这世风真的要变了。

后来沈素秋有些明白傅如芸为什么反应这么大，她是晚清勋贵，小时候还进过宫。听说她娘家曾是湖广区域某位重臣。可惜家道中落，朝廷千金也委身商贾人家，但骨子里的戒律分明、尊卑严谨早已像裹脚布一般，黏进了骨肉里。

傅如芸认为，即便王朝堙灭，新世界交替。可君是君臣是臣的道理还是不会变。君之下是臣，臣之下是民，民之下是贱民。沈素秋是民，她怎么可以跟一个贱民道歉？简直是滑天下之大稽，更是对自己身份的大不敬。她变得有些紧张多疑，跟亲女儿婉凝一起睡觉时，也难免问她：咱们家是不是真的要完了？你上的洋学里，有没有告诉你，人对猪猡和蝼蚁低头？

婉凝每每听见这种问题，就觉得她这位母亲愚昧而蠢钝。一方面，她净重傅如芸的高华气度，那是真正世家大族多年淬炼出的精华，一方面，她又觉得这个女人不可理喻，都什么年代了，三五岁的娃娃都知道人人平等了，人和人都平等了，什么猪猡什么蝼蚁，太侮辱人，侮辱到自己都不像个人。

她把这事赌气似的讲给素秋和雪樵听。三人坐在院子里，一起理着一堆彩线。

邱婉凝视针黹女工为大敌，从不屑与之为伍。她也只有在和三房和六房面前有几分乖女儿家模样，她觉得她们摆弄针线的样子很美。

“雪樵，你自己说，我母亲是不是个老糊涂？”

钟雪樵轻轻一笑，放下纳到一半的鞋底，说：“你受过教学，六岁不到就上了学堂，一直读到二十岁。哪个人家的姑娘有你读的书多？即便是王府、刘府、杨府家的小姐，都没你这般好命，你是小姐堆里顶厉害的人。”

邱婉凝听得尽兴，沈素秋却不以为然，她知道雪樵后面一定有一个“但是”——

“但是，”钟雪樵说，“你读过那么多书，明白那么多新奇的道理、想法、观念，先不谈它们是对是错，可你读它们的意义是什么？你是学成了，于是反过来头来看自己的母亲糊涂，那你有没有想过，你未来的女儿，或是往后五十年接受过教学的女子再看五十年前的你，一样觉得你糊涂？迂腐？