起初在姜玉平眼中，女子不过是个清秀文弱的小公子，偏偏她眼里的姜玉平新鲜得很，每每听他讲些盛京外的见闻都会令她惊讶，甚至当着姜尚雲的面也不掩夸赞。少年郎哪个不觉得自己才是天上地下第一好？为着这事，姜尚雲与她拌过几回嘴，说不过又转头寻姜玉平晦气。

姜玉平初来乍到，哪里比得过自家表兄结交的狐朋狗友多？只觉得平白遭了挤兑，倒是那总跟在表兄身后、身量还矮自己半头的文弱公子时时护着，心下愈发感念。于是趁姜尚雲不在时，他悄悄塞给这小公子许多新奇物件，还讲了许多异闻。

这也算姜玉平头回在旁人眼里瞧见这般仰慕，两人私下碰面的时间愈发多了起来，直到某次姜玉平捎来两壶边关甜酒，那小公子多饮了几盏，白里透粉的脸颊怎么看都不似男儿，姜玉平本要逗他，却见小公子歪头嘿嘿一笑："我原就不是男儿身呀。"细腕一扬，发带应声扯下，夜风拂起三千青丝掠过姜玉平面庞。

他惊讶之余心底却生出了一丝欣喜来，此后两人愈发亲近，直至...婚期来临。

"我带你走罢。"

"去何处？"

"想去哪里就去哪里，我们一起浪迹天涯！"

"我可是你表兄将要娶进门的妻子。"

"那又如何？"

少年意气，好似没有什么话不敢说出口，盛京繁华，单纯的世家女并不知晓浪迹天涯这四个字到底蕴藏着怎样的意义，只道前路等待着自己的是风月无边，于是从未尝过的叛逆滋味漫上心头，竟在婚宴前夜，与姜平玉一同逃离了盛京。

可女子哪里料到，离了商队庇护的姜平玉压根不似口中那般能耐，荒郊野岭里连火都生不利索，东躲西藏半月余，吃尽苦头的女子神智渐渐清明，男子在她眼里褪了光环，两人也因此起了争执。女子闹着要回盛京，却在途中...惨死于山匪刀下。

姜尚雲话音刚落，车厢内便陷入了沉寂，秦知归正唏嘘红颜薄命时，忽听顾成渊冷不丁问道："当真是被山匪所杀？"

"活不见人，死不见尸。"他甩下车帘，咬牙道："单凭他姜平玉一张嘴。"

"可我听说二十年前，你曾带兵剿过山匪。"顾成渊难得被勾起了听故事的兴趣。

姜尚雲闻言喉间却滚出半声苦笑："又有何用？那些贼寇连她模样都记不清。"话音未落，前头扮作车夫的白墨突然撩起布帘探进半张脸："殿下，姜家的人追来了。"

"能甩开吗？"顾成渊倒不显慌乱。白墨摇头，先前为躲姜家耳目，幽冥卫已分作数股虚张声势，眼下又要护着真车队，实在抽不出多余人手。

"那便杀了。"顾成渊摩挲着腕间佛珠，眸中凝起肃杀之意："姜家，找死。"

"前方山谷正是设伏截杀的好地方。"白墨闻言反倒扬起一抹跃跃欲试的笑意来，长指握上腰间长剑便跃了出去。

见他跳下马车，秦知归急忙掀开车帘喊道：“你们都要活着回来!”白墨点了点头，随即消失在商队之中。

这是姜家头回与燕王正面交锋，来势汹汹，就像一夜之间灭了姜尚雲满门一样，恨不得连顾成渊也斩草除根，连姜尚雲都摇头叹道："他们当真是愈发疯狂了。"

"这些年姜氏作下的孽，快要掩不住了。"顾成渊抬眼扫向姜尚雲："你可曾料到自己会有今日？"

"如何没有呢？我藏着这些罪证本就是要当保命符，可姜家比我想的更狠！"他狠狠地攥着拳，

他们根本不在乎利益交换，也不怕把柄落在旁人手里，就像曾经那些被灭口的人一样，哪有什么谈判余地？所有秘密都只能被带进坟墓里去。

"若不是把你逼到这份上，你也不会反咬姜氏吧。"顾成渊平静道，姜尚雲沉默片刻，慢慢点了点头，竟直直盯着顾成渊："我知道殿下为何救我性命。"

顾成渊眉梢微动，听他继续说着："如今，生死对我来说已经不重要了，他们杀了我的家人，所以我甘愿成为殿下铲除姜家的棋子。"

行至次日天光微亮之际，一行人弃了马车开始上山，山势陡峭如刀劈，须得手脚并用在棱角分明的乱石间攀爬，好在山体不算高，不出半个时辰便已登顶，日头正跃出云层。

山顶平地豁然开阔，沂水城尽收眼底。随之出现在众人视线中的是一座半掩在荒草堆里的孤坟。