“你为什么拒绝指婚？”
齐询发出一声几不可闻的叹息，然后就拉着令仪在偌大的皇宫里飞奔起来，以此压抑内心的迷茫和酸楚。
令仪任由他捏痛了自己的手腕，却一声不吭，只是默默地跟着他奔跑。
“都退下！”
他们回到寝宫，玉衡刚要上前侍奉，齐询的怒声呵斥就吓得她停住了脚步。
她察觉到空气中不同寻常的火药味，立即恭顺地带领其余宫女内监退避。
齐询猛地回身捏住了她的肩膀：“你为什么不想嫁给我？”
令仪凝望着他的眼睛，语气淡然：“我是很喜欢你，可是这和要嫁给你是两回事。”
她的话音中仍如古水无波：“而且我也立了功，为什么给我的赏赐却是嫁人？”
“嫁给我对你来说，也不算赏赐吗？”他语气中的委屈像是找母亲要糖吃却遭到拒绝的孩子。
令仪压下心里的不快：“嫁给谁对于我来说都不算赏赐，而且我们的关系没到那个地步。”
齐询一怔，颤声立誓：“我发誓以后决不会辜负你，请你相信我！”
令仪直视着他满布惊惶之色的双眸，坚定地回答：“口说无凭，我想要更实在的东西。”
令仪眼前闪过前世枯坐屋中，数着更漏声从天亮等到落日，又从黑夜等到破晓的孤寂回忆。她仿佛仍能听见墙外他的欢笑声，那样刺耳。
她顿了顿，又道：“如果婚后我们才发现彼此不是对方的良配，会有无数个温柔的港湾等你停靠。但是如果你忘了我，我只能永远困在那个小院子里无望地等你回来。”
齐询急切地抓住她的手，按在他宽阔的胸膛，万千思绪汇成一句：“我会证明给你看的。”
见她不信，他只得转移了话题：“那时候你为什么把我拽下水？”
“我当时很慌，只想抓住什么，不小心连累了你。”令仪不得不承认，就算他们相伴二十年，还是比陌生人好不了多少，“你竟然会游水？”
“是啊，我小时候洗澡，因为有人按着我的头不让我起来，我就在水下练过闭气。”察觉到事情之离奇，他竟然微微笑了起来。
精神一放松，他才察觉胸口的伤又隐隐作痛起来，咧了咧嘴。
“是她指使人做的吗？”
齐询长叹一声，神色黯然地点点头。
“你告诉皇上了吗？”
“没有人证，而且皇后素有贤名，没人相信我。”齐询低下头，声音微颤，却透着一股倔强。
“我相信你。”令仪扯住他的袖子，柔声安慰。
她环顾四周，见玉衡不在，才悄声问道：“玉衡是皇后的人？”
齐询神情微松，扬声唤玉衡上前。令仪浑身汗毛倒竖，不敢做声。
“玉衡，阮姑娘说你是皇后的人，对吗？”望着齐询眼中的笑意，令仪愣住了。
玉衡打量了一眼两人，含笑道：“姑娘是在担心三殿下受骗呢。”
齐询这才笑着解释：“玉衡其实是柳姨娘的姑表姊妹，因诗案同受牵连，被贬为官奴。是舒颜姑姑把她救出来，博得皇后信任放在我宫里。她实际上是我们用来牵制皇后的人。”
令仪犹疑道：“那你方才在皇上面前提起她，皇上难道不会把她送走吗？”
齐询的笑容里带上了几分嘲讽的意味：“不会，我在他们面前提起玉衡，一是提醒他皇后对我居心不良，二是提醒皇后，我已察觉她的企图，让她废了这步棋子。”
令仪想起舒颜的结局，更觉心惊：“皇后知道玉衡暴露，难道不会伺机除掉她，换上其他棋子吗？”
齐询为她的心思缜密而惊叹，柔声道：“看在父皇的面子上，皇后短时间内不会动她。再者，玉衡表面上是她的人，她若想灭玉衡的口，咱们反而可以用这一点来反击。”
令仪想了想，又问：“皇后为什么恰巧会挑中玉衡姑姑呢？”
齐询看了一眼玉衡，玉衡方缓缓答道：“皇后知道我是柳家的人，而且‘痛恨’贵妃。”
令仪恍然大悟，说来她和玉衡也是亲戚，只是一直没有相认。
她站起身向玉衡施了一礼，玉衡忙扶住她，笑道：“真没想到，珠弦的女儿都这么大了。”
回忆少女时闺阁中一起赏花的乐趣，此时重见故人之女，玉衡不禁生出恍如隔世之感，拭泪退了出去。
齐询看着令仪的眼睛，笑问：“你是从哪一刻开始对我心动的？是在我邀请你参加诗会之前吗？”
令仪敷衍着答应，亦笑问：“你对我的感情又是什么时候开始的？”
齐询坦然答道：“你入宫照顾我之后。”
令仪试探道：“难道之前你对我就没有过哪怕一丝情愫？”
齐询神色一黯：“说来惭愧，我从不会主动，因为动心对我来说是再奢侈不过的东西。”
他把令仪的手掌贴在自己的脸上，陶醉在她给的温柔中：“我知道父皇是怎么怀念母亲的，但母亲已经不在了。尚在人世的人是怎么相互依偎的，我不知道。”
齐询轻吻着她温软的手心，贪婪地嗅着她手上散发的脂粉香气，眉宇间的痛苦转瞬被慰藉代替。
“是你让我知道了，爱原来是这样的。所以我甚至有些感激柳家，把你送到我身边。”
话刚出口，他自悔失言，急着解释：“我不是幸灾乐祸，我答应你，会帮柳家翻案的。”
令仪压抑下心中的悸动，抿去他眼角点点泪珠，拍着他的肩膀：“别说这些了，你也累了，快去睡吧。”
齐询揽住她的腰：“我马上去，但是你不要走。”
“我不走，我会等你醒来的。”
齐询的脸越靠越近，语声轻柔：“你已经是我的铠甲了，以后，也请你做我的软肋。”
他眼中翻卷着黑云般浓重的阴郁，令仪望着那如墨般深沉的瞳孔上她慢慢靠近的倒影，明明想要拒绝，但浑身就像定住了一样不能动弹。