没过两天，阿明的症状慢慢显现，脖颈高耸，呼吸衰弱，吐血昏死过去。婆媳俩守着他没有出摊，见此情景，都吓得手足酸软。

令仪一直歇宿在客栈，正好来探阿明的状况，遇见这一幕，便蒙住脸，把全身包裹得严严实实，才推门进屋。

婆媳俩见到救星，都大喜过望，听她道：“把阿明的尸体和遗物烧了，再上报官府，得把他回来接触过的人隔离起来，不然疫情会蔓延。”

阿明媳妇哭道：“我丈夫死得可怜，能不能留个全尸？要是上报官府，我们就被街坊四邻的唾沫星子淹死了，以后可怎么做人呢？”

令仪耐着性子劝道：“尸体也是传染源之一，千万留不得。趁疫情还没有传播开及早报告，事情还有一线转机。真等万不得已的时候再想办法，悔之晚矣。”

婆媳俩听她说得有理，只得照做，用推车把阿明的尸体拉去火化。临行时阿明媳妇伏在丈夫身上失声痛哭，被令仪一把拉开。

邻居家的老头听她哭诉，疑惑地问：“咱们这个地方大多都用土葬，明明一家人关系很好，有什么深沉大恨，何至于把他挫骨扬灰呢？”

阿明媳妇照实一说，老头闻言吓得连忙关上了门。令仪等人把阿明拉去野外烧了，然后去敲县衙的登闻鼓。

县官大怒：“这么晚了，谁这么大胆打扰老爷休息？”便命人把她赶走。

令仪翻进宅子，把他架出来，掰开他的眼睛让他听自己说话。

县官心想她言之凿凿，恐怕真有其事。但县里出现瘟疫，定会人心惶惶，上司要来巡视，这时候闹出来十分不利。左思右想，决定先瞒过这一阵子再说。

县官眼珠一转，扬声斥责道：“你这刁民，竟敢危言耸听！来人，把她打一顿赶出去。”

令仪连连冷笑，只得轻身一纵翻出去逃了。心知求人不如求己，便向城中大夫询问治疗的药方。

大夫根据令仪的描述，推测阿明死于鼠疫，在令仪的再三恳求下找遍了医书，才从一本《治鼠疫法》【1】上找到了治疗的配方。

令仪按方抓药，帮助婆媳俩预防发病。但是如何让街坊四邻也重视起来呢？她眉头一皱，计上心来。

第二天，县里最大的酒楼里新来了一位说书先生。她一敲醒木，轻摇扇子，娓娓道来：“话说前朝那场鼠疫，死伤无数。人人死状凄惨…”

听讲的百姓登时胃口全无，满堂响起无数喝倒彩的声音。

令仪不慌不忙，朗声道：“城东有户人家的儿子刚因鼠疫而死，你们只管去问。若不及时治疗出了什么事，我可不管。”

人们闻言纷纷逃了出去，酒楼老板气得一边骂一边追：“你是医馆请来的托吗？我跟你们没完！”

令仪一边逃，一边回身对他道：“有备无患，老板也去买药预防下吧。”说着就跃上屋顶跑了。

鼠疫致死只在一二日之间，幸亏婆媳俩预防及时，按时服药，因此没有发病。城中一连几日相安无事，令仪正为度过难关而庆幸，不料城中疫病忽如烈火燎原般蔓延开来。

县官这才发现事情的严重性，下令封城治疗病人，并处罚下属办事不力之罪。

病人亲属得知阿明一家最先发病，每日在婆媳俩家门口大声咒骂。

阿明媳妇不胜其扰，将满腔怒火发泄在令仪身上，骂道：“如果不是你声张出去，我们怎会受这样的责难？”

令仪心底一凉，不敢置信地反问她：“瘟疫是我带回来的？早不听我的话，如今又来怪我！”

六婆暗自垂泪，心知她说得有理，却不好为她争辩，便推她道：“你快走吧。”

多说无益，令仪一甩手，便消失在了夜色中。

她一边走，一边疑心是预防没有起到效果。忽听“扑通”几声响动，她扭过头一看，原来是一个鬼鬼祟祟的人影在水井里扔了一件东西。

她怒喝一声，把那人吓了一激灵，赶忙追了上去。那人撒腿就跑，转身之间，利器破空之声擦着令仪的耳朵响起。她侧身一躲，就失去了对方的行踪。

她把那件东西打捞起来，原来是一件粗布麻衣，手上一阵发痒，像是有跳蚤爬过。她急忙点火把衣服烧了，洗了好几遍手才放心。

为了调查清楚鼠疫愈演愈烈的原因，令仪自请照顾病患，方知他们也看到过有人在井里乱扔东西。当时他们不以为意，直到发病才反应过来，上面也许沾染了鼠疫病菌。

令仪不明白，是谁指使那些人投放鼠疫病毒的，意图又是什么？

这天她正在熬药，忽听一个声音在人群中响起：“当今圣上不仁，夺走陈氏江山，因此上天降罚。三殿下为陷害兄弟，害死京城百姓无数，你们难道愿意追随这样的皇室吗？”

有人累得无心搭理他，有人却竖起耳朵听得认真，有人被他煽动起来，纷纷附和他的话。

令仪走到说话的中年男子身侧蹲下，观察到他面容虽满是尘土，眼神却如刀剑般锋利，心知有异，便问：“你是病人吗？哪里痛？”

那人抚着肚子“哎呦”低吟起来：“肚子疼。”

令仪奇道：“鼠疫患者多是脖颈、腋下、股间肿大而疼痛，你那些地方不疼吗？”

那人一边哀声叫唤，一边把手慢慢移到腋下：“这里也痛。”

令仪气极反笑：“我说了你才痛？”

那人瞪起眼睛反驳道：“症状不同而已，不行吗？”

令仪笑道：“我看你精神挺好的，不像是病人。你在这里浑水摸鱼，就不怕官府来抓你吗？”

那人昂然道：“我不过提出质疑，你们这些朝廷鹰犬就忍不住了？不然你说，这次瘟疫是因何而起！”