自那日拦下玄武国公主的求亲后，时岁发觉自己总能“偶遇”清禾公主。或是城西老字号的枣糕铺前，或是下朝必经的宫道处。偏生这几日沈清让整日泡在将军府的药房里钻研大血的方子，对这些暗流涌动全然不知。

将军府内，时岁赌气似的吹着汤药，余光瞥见沈清让专注翻阅医书的侧脸，忍不住小声嘀咕：“某些人倒是沉得住气。”

沈清让头也不抬，却下意识就着时岁的手咽下汤药。这些时日他早已习惯时岁雷打不动地来喂药，连用膳时都要被盯着多吃半碗。

“好像胖了些……”沈清让摸着腰间新长的软肉出神。自父母去后，他还是头一回被人这般事无巨细地照顾着。药碗见底时，他忽然按住时岁收拾食盒的手：“今日……可要留下用晚膳？”

时岁闻言指尖微顿，眼底闪过一丝讶异，随即化作盈盈笑意。他故意慢条斯理地合上食盒，眼角余光瞥见沈清让微微绷紧的下颌线。

“将军今日怎么突然开窍了？”

沈清让被他看得耳根发热，佯装整理案上医书：“不过是想着你近日奔波辛苦。”话未说完，忽觉腰间一紧，整个人被带进熟悉的怀抱。

“只是用晚膳？”时岁贴着他耳畔低语，指尖有意无意地摩挲着他腰间软肉，“我这些天被那清禾公主纠缠得头疼，将军就不打算……好好安慰？”

沈清让被他蹭得浑身发软，却还强撑着嘴硬:“朝堂之事……唔……”未尽的话语被突如其来的吻封住，药香在唇齿间蔓延。

时岁扣着他的后脑加深这个吻，直到怀中人气息紊乱才松开。

“晚膳前。”时岁用鼻尖轻蹭他泛红的脸颊，“先讨些利息。”

只是利息还未开始讨要，叩门声便已响起。

管家的嗓音带着恰到好处的恭敬：“丞相大人，苏大人在前厅候着，说是有要事相商。”

时岁眸色一暗，不情不愿地松开揽在沈清让腰间的手。苏涣素来知礼，从不在将军府叨扰，此番前来必是出了变故。

他这才想起自己这几日沉迷温柔乡，连早朝奏报都听得心不在焉。

时岁恋恋不舍地松开沈清让的衣角，指尖在那人掌心轻轻一勾：“待我回来再讨利息。”

前厅里，苏涣正望着庭院里那株梨树出神，连时岁走近都未察觉。

直到茶盏轻叩案几的声响传来，他才猛然回神。

“南疆急报。”苏涣从袖中取出密函，“康永王暗中集结五十万大军，十日后便要强攻玉门关。”

他压低声音：“更蹊跷的是，玄武国使团突然推迟了归期。”

时岁执茶的手微微一顿。自十九将案发后，他虽一直派人盯着南疆动静，却未料到对方会选在玄武国使团尚未离京的节骨眼上发难。

大虞腹背受敌的局面，眼看就要成形。

沈清让披着外袍站在廊下阴影处，将前厅的对话听了个真切。

他指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。

玉门关……

作为戍边多年的将军，沈清让比谁都清楚这意味着什么。

如今南疆再起烽烟，朝中能挂帅的……

前厅的门突然打开，时岁快步走出，却在看见廊下的沈清让时骤然停步。

初春的风掠过两人之间，沈清让单薄的中衣被吹得猎猎作响。

四目相对的刹那，千言万语都化为了无声的默契。

“我要去玉门关。”沈清让先开口，声音平静得可怕。

时岁袖中的手攥紧又松开，最终只是轻轻的拢了拢面前人的衣襟。

“我知道。”他将沈清让拥入怀中，在他发间落下一个颤抖的吻。

我知道的。

他都明白。

当朝武将虽众，真正从尸山血海里趟过来的，唯沈清让一人。

纵使如今病骨支离，那身铮铮铁骨仍是大虞最硬的脊梁。

沈清让闭了闭眼，将脸埋进时岁的颈窝深深吸了一口气。那人身上熟悉的熏香混着药草的苦涩，让他眼眶发热。

“给我三日。”他闷声道，“我要重新配一副大血的方子。”

时岁收紧手臂，掌心贴在他后心缓缓渡着内力：“好。”

沈清让突然推开他，赤红的双眼死死盯着时岁：“你发誓，不会趁我出征时做傻事。”

时岁怔了怔，忽然低笑起来。他执起沈清让的手按在自己心口，让那掌心感受着有力的心跳：“我发誓，会好好守着京城，等你凯旋。”

沈清让忽然拽住时岁的衣领狠狠吻了上去，直到两人都气息不稳才松开。

“记住你的话。”他转身大步走向后院，“若敢食言，我做鬼也不放过你。”

时岁望着他的背影，轻轻碰了碰被咬破的唇角，眼底泛起温柔又苦涩的笑意。

沈清让在药房里日夜不歇地研制新方，时岁亦在朝堂内外奔波劳碌。

他亲自点验三军，从铁甲兵刃到粮草马匹，事无巨细皆要过目。户部呈上的军需册子被他翻得卷了边，兵部拟定的调兵方案改了又改。

朝堂上暗流涌动，太子一党频频在军需上做文章。时岁冷眼看着他们克扣粮饷的伎俩，转头便让苏涣从私库里补足。

玄武国使团近日频频出入茶楼酒肆，苏涣派去的暗卫日夜轮守。终于截获一封密信，上面赫然写着南疆王与玄武国主的盟约，字里行间都透露着狼子野心。

“果然如此。”时岁将信笺在烛火上焚尽。

他抬手揉了揉酸胀的太阳穴，今日已是第三日，窗外天色将亮，晨钟即将敲响。