书房内陷入长久的沉默。

炭盆中的火焰忽明忽暗，映照着裴元正晦暗不明的神色。

良久，老将军终于松口，“罢了……让银翎陪你同去。”

这是他最后的让步。

“他……”裴砚之想了想，没有告诉父亲自己与温棠梨的联盟，也没有透露一丝有关温晋可能“通敌叛国”的信息，“反正他有事这段时间都不会回来。”

“那只是一条普通的商道，沿途驿站林立，父亲你也走过很多次，而且我是去金陵，很近的，又不是去别的地方。”裴砚之跑到裴元正背后，又是揉肩按摩，又是委屈撒娇地道：“求你了，求你了，就让我跟温棠梨去吧。”

若是错过这一次……

此去金陵，金陵的画舫上会有多少风流才子？那些世家公子，哪个不是舌灿莲花？

就连京城还有竹马燕鹤明，还有赵佑安，那个名正言顺的“未婚夫”，光是这个身份就足够让裴砚之咬碎牙根。

裴砚之是真的没什么优势，那些与他相处的点点滴滴，零星的片段是他握在掌中的珍宝。

“父亲……”裴砚之突然抬头，“儿子这辈子从未求过您什么。”

裴元正：“你求我的还少吗？”

“……能不拆我台吗？”

“总之……最后一次嘛！”

窗外北风呜咽，裴元正望着儿子通红的眼眶。

罢了……

裴元正：“两个月内必须回来。”

他的话音刚落，裴砚之眼中的湿意瞬间蒸发。少年“咻”地从地上弹起来，动作快得带起一阵风。

“得令！”他嘴角几乎要咧到耳根，方才还泛红的眼眶此刻亮得惊人。

变脸之快，让裴元正瞪大了眼睛，还没从方才那个哽咽恳求的儿子形象中回过神来，就见眼前人已经麻利地拍了拍着膝盖上根本不存在的灰尘，“父亲金口玉言，可不许反悔！”

门被甩上，震得整间屋子作响。

裴元正盯着杯盏内的茶汤，其中倒映着自己错愕的脸。

突然有种被套路了的错觉。

金陵距离京城不算远，走走停停几日，也算安然无恙的到了。

金陵的冬日不似京城凛冽，却自有一番清冽韵味。

商队的马车借着河流行驶，岸边垂柳枯枝间偶有寒雀跃动。

自秋狝后素帛居声名鹊起，姜家云锦订单纷至，却也让这个日渐式微的世家不堪重负。

姜家如今落魄，人手不足，织就云锦的时间本就长，此刻那些订单压在心头上，就像是一把悬着的剑。

世家子弟还能有所缓和，陛下的可不行。

此刻，素帛居商队带来的织机与绣娘可谓是帮了大忙。

姜老夫人被搀扶着迎出，银发束在簪中，每一步都踏得极稳，“老身盼星星盼月亮，可算把温主事盼来了。”

穿过多重门扉，庭院里老梅正绽。

“寒舍简陋，委屈二位了。”

在这一顿午膳期间，温棠梨精准打击痛点，给出对于目前现状的解决方案。

温棠梨手中的青瓷茶盏微微倾斜，琥珀色的茶汤里映着她灼灼的眸光，裴砚之支着下巴偏头看她。

“老夫人，眼下最要紧的是三件事——人手、工期、传承。”

“金陵城会刺绣的妇女不占少数，却因‘女子不出闺阁’的迂腐规矩，只能靠典当度日？”

“素帛居愿以承担部分工钱招募女工。”

裴砚之忽然插话，“我查过你们金陵姜家，姜家云锦鼎盛时有织工三百。其中女工占八成。”

老夫人枯瘦的手指攥紧了拐杖木柄。

“条件只有一个。”温棠梨将契约推到老夫人面前，“姜家云锦今后只供素帛居经手。”

见老夫人变色，她又轻笑，“自然，人情往来的尺头不算在内。”

“这……”老夫人犹豫了下，“云锦织就乃是姜家数代的根基，是祖传的手艺，从不外传。从前的织工，不过做些分丝、穿综的粗活……”

裴砚之的靴尖在桌下轻轻碰了碰温棠梨。

他早就在京城是就将姜家查了个彻底。

姜老夫人膝下有三子两女，还有与两人同辈的两个小外孙。

长子与次子醉心功名，科举屡败屡战，幼子当了兵。

出嫁的两个女儿更是只有节假日才能回来看看。

两个孙子也是玩心大的，根本做不来精细的工作。

“老夫人，”温棠梨语重心长，握住姜老夫人的手，“谁传承下去，‘谁’不重要，重要的是‘传承’。若是断了传承，后世谁还认得曾举世闻名的姜家云锦？”

此言一出，姜老夫人为之动容。

老人佝偻的背脊像是突然被什么压弯了。

姜老夫人颤抖着盖下私印，印文“姜氏云锦”四字，鲜红的如初绽的梅。