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大俞宫城辽阔，大大小小的殿宇可谓鳞次栉比。已十二年不曾踏足此处的姜泠，被这片金屋华盖迷了眼。

凭着微弱到近乎没有的记忆，她终于在日暮残光消弭前，远远望见了天极殿的飞檐。如同赤羽之凤，振翅云霄。

她长舒一口气，往天极殿而去。

此时恰是天极殿值守换任，宫道尽头远远走来一行人，除却领头之人外，各个恭敬垂首，盯着步子不敢随意张望。

而那领头之人，姜泠却觉着有些眼熟。

待人行到面前，她还未想出究竟来，却见领头之人先行朝她躬身作礼道：“大公主。”

细长苍老的嗓音唤起了她的记忆，此人是从前跟在她父皇身边的老人，朱言。

“朱常侍，”她屈膝还了一礼，“如今这宫中，可没什么大公主了。”

朱言闻言面色不改，依旧携着笑，恭敬答道：“话虽如此，可宫中之人对您不敢不敬，这一声往后，老奴便不再唤了。”

此番话毕，姜泠也明白过来为何一路走来，虽有宫奴对她指点打量，却并无一人前来拦她。

看来宫中之人皆知她未入皇陵，却也没得裴敛授意要如何待她，因而众人见她反倒不知该如何自处。

但朱言到底是在宫中伺候了几十年的老人，此时见着她，不卑不亢，丝毫不见方才她遇见的那些年轻宫奴脸上的戏谑和好奇。

“您是来寻淮王的？”

“是，不知朱常侍能否带我前去？”说着，姜泠又朝他行了一礼。

朱言见状倒也心安理得地受了，嘱咐好身后的宫奴，便带着她往天极殿行去。

姜泠跟在朱言身后，有意落了半步，默不作声地打量着身前之人，一时感慨。

若她没记错，朱言已年近古稀，最早是跟在她皇祖身边，风云变幻，君王换了一朝又一朝，朱言倒是屹立不倒，植根在这宫城之中，倒让人有些钦佩。

她在思虑着朱言，朱言也在思量着她。

朱言见身后的女子举止端方有礼，与他相行倒还刻意落后半步，不以主位身份行事，却故降身份，是个机敏识时务的。

这深宫之中最忌自以为是之人，更遑论如今这天下，已不姓姜了。

二人沉默之间，便已踏上了天极殿前的白玉阶。

“您且在此处稍候，容老奴进去通禀一声。”

“有劳朱常侍。”她解下大氅，托抱在手中，耐心候在殿外。

暮光弭散，夜色催更，宫奴小心翼翼地点燃白玉阶两道旁的石鹤灯，将这天极殿外照的通明。

她情不自禁走到石鹤灯旁，抬手抚了上去。

这盏石鹤灯，早已不是从前那盏。

当初她不愿去上景，自小乖巧的她破天荒地在天极殿哭喊吵闹，诗图以此让父皇母后心软。可最终，连冰凉的石鹤灯都被她摔碎了，父皇母后也没有松口。

自那之后，她便被软禁，直至前往上景之日，也没再见过父皇母后。

她来天极殿的次数本就不多，时过境迁，如今还能记得的，竟也只剩那一回。

恰好此时殿门轻启，她回头，就见殿内走出几个身着赤红朝服的官员，各个神色严肃，不苟言笑。

她不着痕迹又退了几步，小心避开。

待众人走远，朱言才走了出来：“女郎请吧。”

她颔首，依规矩将大氅交至朱言手中后才进了正殿。

殿中燃了地龙，暖意融融，与外头的凛冽萧寒截然不同。正殿上首依旧是那张金龙攀云纹长案，可案后却空无一人。

她转头朝殿中东楹后方的内室看去。

殿外的风随着她潜了进来，吹乱了青釉镂孔熏炉中渗出的烟线，萦绕在那道内室门前经久不散，徒增几分朦胧。

但即便如此，姜泠还是瞧见了内室屏风之后那道身影。

她没有犹豫，径直走了进去。