“来了。”可一开口，声音却依旧沙哑。

方才裴敛的模样显然是有意遮掩，姜泠自然顺势假装没听见，走到殿中行了一礼，问道：“王爷昨日允臣之事，现下可能兑现了？”

“不急，”裴敛埋头看着折子，“本王已经让朱言去安排了，晚些时候来接你。”

姜泠点点头，安安静静跪坐下去，为裴敛研墨。

又是一日事忙，陪同裴敛用过午膳后已近申时，姜泠等得心急，却不敢催促。

察觉到她目光不时瞟向远处滴漏，裴敛终于开口：“本王听说你那侍女身子痊愈了？”

他视线不离折子，声音淡然清冷。

研墨的手顿了一息，姜泠侧头看他，心道昨夜岳真果然是去与裴敛禀报了。可裴敛为何对一个侍女如此关注？

鸦青色的睫羽遮挡了裴敛的眸光，她分不清他的情绪。若非她知晓昨夜岳真的动向，应当也只会认为裴敛不过是随口一问。

她面不改色，点头道：“岳太医医术高明，研制出了解药，才能让臣的侍女躲过此劫。”

放下手中松烟墨锭，她后退半步，竟是敛袖朝着裴敛行了叩拜大礼：“此事亦要多谢王爷，若非王爷开恩，秋杏定然得不到岳太医的救治。”

她伏跪在地上，并未急着起身。

这一礼是她替秋杏还的，无论裴敛究竟为何对秋杏解毒一事记挂在心，但他能让岳真救治秋杏，实算得上是一份恩情。

满室宁静，姜泠耳边只余头顶传来的浅淡绵长的呼吸声。

裴敛看着恭谨跪地的少女，双肩单薄如蝶翼，竟是如此瘦小的一团。

良久过后，他才轻启薄唇，问道：“你一点都不曾怀疑过本王吗？”

声音低沉，带着些许沙哑和除了他自己无人可察的愉悦。

姜泠直起身，顿了须臾反问道：“王爷何出此言？”

“之兰阁事发当日，本王的义妹不是与你说此事是本王所为吗？忘了？”

裴敛微微挑眉，神情轻松，全然没有被人怀疑该有的愤懑。

那日苏觅云的暗示和讽刺，瞬间在姜泠脑中响起。

她闭了闭眼，清散脑中杂念，而后直视向面前那双深眸，粲然一笑：“倘若此事当真是王爷默许，昨日又为何要告诉我幕后主使是太尉袁翼？”

“兴许，”裴敛指尖在案上叩了两声，眸色戏谑，有些不正经地说道，“本王是想嫁祸于旁人，推卸罪责，好让你继续为本王效力呢？”

姜泠忍不住抽了抽嘴角。

别的不说，裴敛对自己的认知倒是公正，换做之前，裴敛若是做出这样的事来，她丝毫不意外。

可偏偏这段时日，她对裴敛多了那么几分了解。

因而她摇摇头，眨了眨那双清灵通透的眸子，缓缓说道：“王爷见经识经，但臣也不是什么都不懂的草包，虽没读过多少书，却也分得清谁想害臣，谁又在保护臣。”

淡粉色的唇瓣在裴敛眼前张张合合，吞吐幽兰，让裴敛情不自禁倾身上前：“保护？那你说说看，谁在保护你，又是如何保护你的？”

若是往常，姜泠定会不着痕迹地躲开裴敛的靠近，可今日她却不想躲，迎着那道探寻含笑的目光，朗声道：“保护臣的人，不就是王爷吗？”

叩案的清脆响声戛然而止，所有的戏谑揶揄霎时从他眼中褪去。

倒不是惊讶这个答案，相反，这个答案在他意料之中。但令他没想到的是，听到姜泠说出这话，竟是这种感觉。

好似心底沉积已久的坚冰终于迎来一线暖光，融化、积蓄、汹涌，而后决堤到一发不可收拾。

不等他反应过来，面前少女便在他炙热的眸光中再度开口：“王爷让臣来天极殿伺候，让臣与王爷用过三餐才能回之兰阁，将臣日日放在眼皮底下，不正是想保护臣吗？若非如此，之兰阁中毒之人，怎会只有秋杏一人？”

他知她通透，但现下听她这般说，仍是不禁开怀一笑，可那笑却再度扯着肺腑，逼出一阵沉沉的咳嗽。

他强忍着胸腔中的燥热与不适，凝着她，平复声线道：“倒是不傻。”

“自是不傻，”姜泠眉梢微扬，一字一句道，“就算臣没看明白这些事，便从最简单的道理来看，对王爷而言，臣如今活着比死了更有用，不是吗？王爷与臣有约在前，自是会护着臣，而非七弯八绕地来要臣的命。王爷讲信义，臣也自当竭尽全力相助王爷。”

刹那间，裴敛唇边笑意如同风沙过境，无影无踪。

她竟觉得，他做这些是为了他自己，是为了那可笑的约定？

仿佛被人在心口重重锤了一拳，铺天盖地的咳意袭来，他再也抑制不住，硬生生咳弯了腰。

姜泠不知所措地看着一声比一声咳得厉害的裴敛，心道方才还好好的，为何突然又这样了？难道是自己说错什么话刺激到他了？

可她所说句句属实，更是在向他示好，并无什么不妥啊？

但眼前人咳得几乎快要背过气去，容不得她想那么多，赶忙倒了杯净水递上前，犹豫一瞬，抬手轻拍他的后背替他顺气，轻声问道：“可要臣去传太医令来瞧瞧？”

后背隔着单薄衣料传来的温热，让裴敛倏尔一怔。

“不必。”他猛灌一口凉水，强压下胸腔中的不适，找回君王气度，冷冷道。

姜泠愣愣接过茶杯，心中正奇怪着，就见殿外快步走来一人。

所有疑惑当即被抛之脑后，她起身朝着来人急切问道：“朱常侍可都安排好了？”