剑锋走得愈发凌厉，招式愈发狠绝，最先扑来的一人喉咙处见了血，蹭到剑刃上。带着同伴的血迹，另一人也被贯穿胸膛，仍保持着举刀的姿势，嘴角处却缓缓渗出血，再无反抗之力。余下的，死的死，伤的伤，横七竖八倒了一地，再无人可挡。

人解决干净，眼神落到了殿内唯独剩下的活人身上。思忖几秒，将人抱起，抬脚踹开摇摇欲坠的殿门，见怀中之人，睡得倒是安稳，冷笑凝在嘴角，跨步而去。

不想，外面又铺了层血迹。而刚到手的人质，此刻却不翼而飞……

“恳请将军治罪，先后来了两个蒙面人，皆武艺高强。一人逃跑后，属下便命人前去追，却不想落入了敌人的调虎离山之计，后又来了一个，我等不敌，人被他劫走了，之前那个人也跟丢了……”季州与士兵跪于地，将实况一五一十地禀报。说到后面，声音逐渐变小，愈发透着心虚。

暮色笼罩，神色不明，一语不发。满地的血迹混着压迫感，逼得人喘不过气。

“先起来吧。”终是发话，嗓音冷沉。“换了个人质，倒也无妨。”

季州心里不由生疑，待看见将军手中之人，竟是个女子，面色一惊，与周遭人面面相觑，皆是愕然，“这，便是阁楼上的刺客？”

沈确轻微颔首，不做过多解释，将人放入马车之中。随着车轴压过寺外的一片狼藉，一行人不知去往何处……

也不知过了多久，天色渐渐浓郁。

睫毛小幅度地挪开，一双看似未涉世事的双眼，缓缓掀开，雾气氤氲的眸子，不甚清醒的模样，环顾四周。

“莫不是梦里真见鬼了？”凉薄的嗓音在一旁阴恻恻地响起，明明是在阖眼养神的人，修长手指却有一搭没一搭地叩着，将周遭一切动静尽数掌控，尤其是她。

听到声音，听她似乎叹了口气，缓缓才睁开眼，见她瞥了自己一眼，哑声开口：“醒了倒是见着了。”

沈确倾身逼近，她耳边蓦地擦过一声轻笑，衣袂间檀香混着未散的血气，将她困在方寸之间。

“你我的账，还没算完。”沈确倏然俯身，阴影如夜色般笼罩下来，眉宇间凝着的寒意渐渐浸入。“杀人可以不认。”

他嗓音压得极低，带着某种危险的韵律，“那盗赃呢? 该当如何论处？”

他指节叩在她身后，将其圈在一处。

呼吸凝滞间，沈确指间寒光一闪，腰间玉带钩被挑落，在空中划出一道短促冷冽的弧线，最终无声地跌在她膝头。

羊脂白玉映入白色裙裾，像一捧雪融进了一堆雪里。

“人赃俱获。沈某不介意亲自送江小姐去一趟刑部大牢。毕竟，那个吃人不吐骨头的地方，沈某也鲜少有机会能去一观。”指尖划过檀木纹理，细微的刮擦声混着轻扬的尾音，竟带着几分真挚的谢意。“托江小姐的福。”

白枕心中冷笑，原先还以为是个豁达大度的讨债鬼，不想也不过是个锱铢必较的俗物。

“杀了便是。”轻飘飘地回应，话音轻得似一缕幽魂拂过判官笔尖。朱砂滴落生死簿的刹那，也不过这般随意。白纸朱批间定他人生死。

“言重了，乱国方用重典，今太平盛世，远不至此。”端出清风朗月的做派，一副道貌岸然的伪君子模样。

“不想沈将军还讲法度。”忽而，展颜笑开，听得何种趣事般，眼尾翘起，“正赃犹征如法，赃物已如数退还，沈将军当放我走。”

“像这般江小姐这般还，也可作数？”他指尖掠过她膝头的玉带钩。

凑得很近，睫毛的阴影快交织于一处，原先那点风流佻达的桃色眼尾，此刻在晦暗光线里被不悦铺满，分明没有胁迫的举动，却多了几分警告的意味。

白枕伸出因睡久了有些酸软无力的手，欲将膝头的玉带钩拿起，掌心蜷起时，传来轻微痛感。这才发觉，被自己毫不留情糟践的手掌，不知何时已被妥善处理过，裹上了一方素帕。

指尖轻轻搭上那方素帕，“沈将军待俘，当真不错。”唇角勾起，眼神清澈，笑得烂漫。

“总不能白听了好话。”沈确闻言，不着痕迹地略过一眼，又匆匆撇开。“沈某诚心待俘，也需得她真心招降才是。否则……”

威胁的话尚未脱口，便被顺了下去，“便将我杀了？”白枕凑近，嘴角噙着笑意，盯住他的眼睛。

“杀了？岂不辜负了刑部新制的刑具？”沈确欺身上前，淡淡地数着，像是报京城最负盛名的汀香楼的菜名，“炮烙铜柱火候正好，梳洗的刃刷淬火后也利得很，凌迟的鱼鳞刀，听说匠人连夜改了式样，能割足三千六百刀。”

尾音拉得极长，像是当真要参考她的意愿。“不知江小姐，可有中意的？”