裴安夏知道这事儿若是不给个合理的解释，袭香必定不会善罢甘休，于是便按事先编好的借口说道：“前些日子，多亏有督主帮忙，请来江院判为我看诊，我这病，才能好得那样快。现在想来，督主他其实也不像传言中那般不近人情，相反地，似乎……人还挺好的？于是我便琢磨着，去向他表示一下谢意。”

裴安夏说得煞有其事，袭香乍听之下也觉得颇有道理，跟着附和道：“小主说得是。小主您是不晓得当时情况有多凶险，您一直高烧不退，连汤药都喂不进去，可真是要吓坏奴婢了。 ”

“是呀，所以一定要好生答谢督主。 ”

主仆俩说着话，没过多久就来到了东厂的办公官署，守门的侍卫远远瞧见他们走来，肃着一张脸道： “东厂重地，闲杂人等不得入内，不知小主有何贵干？ ”

裴安夏是个见过世面的，倒也不怵他，而是平静地叙述起自己的来意。

“妾身柔福宫裴选侍，先前曾受过督主恩惠，心中感念不已，故而特意前来拜谢督主，恳请大哥通融。 ”

“这……”

守门的侍卫面露犹豫。

以荆肖嘉如今的地位，即使身为太监，平日里也从不缺乏投怀送抱的美人儿，甚至连淑妃都曾经动过念头，想要将贴身大宫女许配给荆肖嘉做对食。

然而，督主一向厌烦这种事情，那些试图以色侍人的女子，更是没一个有好下场的。

守门的侍卫不敢冒着触怒督主的风险，将人放进门，但见裴安夏就这么立在寒风中，耳朵和鼻尖都被冻得通红，到底是有些于心不忍。

眼看他态度松动，裴安夏放软了语气道： “这几日天冷，妾身亲手熬了些茯苓栗子羹，有益气补血、宁心安神之功效。假如督主不方便见客，还请大哥代为转呈。”

守门的侍卫内心本就有所动摇，被她这么一说，当即点头应承下来。 “也罢，小主在此稍等片刻，容卑职进去通传一声，至于最后是见还是不见，就得看督主心意了。”

“多谢大哥。”

等了约莫一盏茶时间，等来的却不是原来那个守门的侍卫，而是老熟人高庆。

只见高庆快步走来，朝着裴安夏恭敬地抱拳行礼道：“让小主久等了。”

裴安夏见状，连忙摆摆手说：“不久不久。敢问高大人，我这是可以进去了吗？”

“不……”高庆下意识地回避了她的视线，眼底飞快闪过一抹心虚。 “眼下督主正忙着与工部刘侍郎等一干官员议事，暂时抽不开身。”

听到这里，裴安夏不禁垂下头，敛去眸子里的失落。 “原是我唐突了，那我便不打扰了。”

见她当真要走，高庆慌忙把人叫住，“小主且慢！”

“大人可还有事？”

高庆作为荆肖嘉的亲随，平素打打杀杀的见惯了，倒是鲜少与漂亮女人打交道。

——尤其眼前这人，还是被督主另眼相待的女人，心里多少有点轻微的不自在。

他轻咳了一声，掩饰住内心的尴尬。 “虽说督主如今抽不开身，但这东西么，卑职倒是可以帮忙呈给督主。”

尽管人没见到，但至少东西送到了，裴安夏这趟也算是没有白来。

“好呀，那就多谢高大人了。”裴安夏笑意盈盈地将手中的瓷盅递给他，之后还不忘提醒道：“劳烦大人转告督主，这甜汤可得趁热喝，否则放凉可就不好喝了。”

高庆接过那只犹散发着热气的瓷盅，应了一声，才转身告辞。

待回到书房，入目的是正中间一把太师椅，荆肖嘉直挺着背脊，端坐于其上，周围压根没有所谓工部官员的身影，可见什么抽不开身也好，忙于议事也好，都不过是托词罢了。

高庆掀开盅盖，往里头一瞧，便见阵阵白烟之下，是熬到完全化开的栗子泥，呈现出黄澄澄的色泽，光是看着就让人格外有食欲。

为了安全起见，高庆谨慎地询问：“督主，可需要属下先用银针试毒？ ”

荆肖嘉今日没有公务缠身，难得落了个清闲，此时他手里捏着一柄刻刀，正在一块黄花梨木上雕琢着什么。

他的手指修长灵巧，不只适合握笔，也极为擅长用刀。

原本并不起眼的木头，在他巧手的雕刻下，逐渐成形，一只通体嫩黄的雀鸟轮廓慢慢浮现，那鸟儿体态娇小，浑身长满细长的翎羽，看上去，就知道是被主人细心照料着的宠物鸟。

美丽而脆弱。

高庆忍不住张口夸赞：“督主的手艺真是越来越好了，这雀鸟儿雕刻得栩栩如生，倒像是随时会飞起来似的。 ”

“随时……会飞起来么？”荆肖嘉喃喃地重复了一遍他的话，随后他不知是想到了什么，面色越发阴沉，眸光更是深邃得如同黑洞。

不等高庆反应过来，荆肖嘉已将目光转向他手中端着的那盅栗子羹，语气中暗含着不悦：“撤了吧，像这种来历不明的东西，往后就不必呈上来了。”

“是。 ”高庆正欲离开，刚迈了几步，却又折回来，小心地征询着他的意见。“既然督主不喜，属下这就和裴小主说，让她往后不要再送。”

荆肖嘉听完，微微皱了下眉头，发觉自己在不知不觉中陷入了一个矛盾的状态。

一方面，他清楚地知道自己舍不得裴安夏死，甚至恐惧于失去她，但另一方面，他又控制不住心中的恶念——想要狠狠折磨她。

让她每天生活在提心吊胆之中，只能诚惶诚恐地祈求他的原谅，直到他厌倦了这场复仇游戏为止。

就像现在，他虽然不愿意吃她做的东西，但看见她为了自己，像个傻子一样忙得团团转，又觉得什是有趣。

他如此想着，缓缓地勾起唇角，笑得意味不明。

“无妨，她想送便让她送，你们私下分了便是。”

待高庆退了出去，屋里重新恢复安静。

荆肖嘉再次把目光挪回那只木头刻成的雀鸟上，冷冷地笑了一声。 “要讨好人，却连别人的喜好都不知道打听一下么？”

他素来不喜甜食，反倒是皇帝，一向喜欢这种香甜软糯的食物。

荆肖嘉自认还算了解裴安夏，她这人，就是个无利不起早的主儿，费了这么大心神学习厨艺，难保不是为了讨好皇帝。

至于他，恐怕只是附带的而已，她的目的从来都是那个坐在龙椅上的男人。

想到这里，荆肖嘉的薄唇瞬间抿成一条直线。

那厢，裴安夏刚回到柔福宫，还没来得及歇会儿脚，便听见系统的提示音突然响起：【检测到，任务目标黑化值上升2，当前黑化值57。】

裴安夏：“？”