埃德加气喘着靠近院子石凳上的妻子，将一捧欧石楠放在她手上。

凯瑟琳愣了几秒，便急切地将那些暗紫红的花穗拢在了一起，眼睛流露出欢乐的光辉。

“你去准备午餐吧艾伦，哦，对了，不必给贝拉准备全熟牛排了，刚才我回来时碰上她，说是中午就在庄上吃了。”

艾伦是很放心交出照料权的，不会有人比林顿先生更贴心了，只因夫人说想看吉默屯荒原上那些石楠花，林顿先生便亲自去摘了，真不知道要费多少功夫，才采得来这么多。

到了厨房，利索地生上火，为了通风她打开了窗子，却看到外墙拐角下，不知何时来了的希斯克里夫，正靠在忍冬藤上，对着手里一个白色的什么东西说话。

“狡猾的东西，你还骗了我什么？”

那是林顿小姐的小狗！啊！可怜的凡尼正被那魔鬼掐着，在皮手套里胡乱晃动，像一片被黑色暴风吹得摇摆的枯叶。

她飞奔出去跑到那里，从他手里抢救下那就剩一口气了的凡尼。

“希斯先生！如果您再这么胡作非为，我只能求主人再次剥夺您拜访的权利了！”

“耐莉，伊莎贝拉在哪儿？”

“贝拉小姐在庄子上，这绝不代表你可以趁她不在，伤害她的小狗，希斯先生。”

“她一定不在庄子上。”希斯克里夫面色极阴沉，“如果连你也不清楚她在做什么，那真就太有趣了，耐莉。”

“不要再纠缠林顿小姐了。”艾伦安抚着手里瑟瑟发抖的小狗，“我知道，现在夫人好些了，你就又想通过林顿小姐报复林顿先生。可这是没用的，如果林顿小姐和你私奔了，她将什么也不会得到。”

“不用你提醒耐莉，我知道她不会有嫁妆了，但不妨碍我能通过她报复埃德加.林顿。”

“希斯先生，你还是不够了解林顿先生。他对自己的妹妹是不错，但绝不是像对林顿夫人那般不放弃的，如果林顿小姐是自找的痛苦，他也许会难过，但并不会为此做更多了。所以折磨无辜的林顿小姐，并不能让你报复林顿先生。”

“你会错意了耐莉，我当然知道就凭他那虚弱的心性，根本无力拯救在风暴里的亲人。我要的不是他为伊莎贝拉难过，而是为失去画眉山庄痛苦！据我从格林律师那里所知，老林顿因着天生的偏见，虽然勉强愿意把家财传给女儿，却绝不允许传给孙女呢。”

那张阴冷的脸狞笑起来，“所以怕什么耐莉，也许以后凯瑟琳只生得出女儿，而我和贝拉生得出儿子呢？哼，那时他的家产不想给伊莎贝拉，就可以不给了么？”

艾伦被眼前人的嚣张气坏了，她脱口道：“别做梦了！希斯先生，别再用你撒旦的心做梦了！”

“林顿先生已经给林顿小姐设立了信托，林顿家的财富和遗产，这辈子都和娶林顿小姐的人没任何关系了！她现在对你已经没有价值了，希斯！求求你放过她吧！我宁可你一来做客就去找林顿夫人，去给林顿先生添堵，也决不想再看到你找林顿小姐，破坏她安宁的生活！”

直到一股脑说完，她才发现眼前人表情可怕得吓人。

疯狂的怒火从高眉下那深陷的眼睛里迸射而出，希斯克里夫就像得知最重要的城池失陷的暴君，恨不得屠杀了给他报军情的无辜探子，来发泄他满腔的激愤。

*

詹姆斯.格林将文件递给站在窗前的伊莎贝拉。

“依您要求，请得是全约克郡最好的商业调查团队，除了雇佣花销，还额外给了利物浦海关书记、利兹羊毛交易所记账员，每人一箱法国白兰地，林顿小姐。”

“写成出纳表从基金扣就好，詹姆斯。”

伊莎贝拉接过小刀，拆开题标为《英格兰布料市场分析报告》的文件封条。

第一页是原棉供应链分析、利物浦原棉到岸均价、仓储损耗率、走私棉占比、下有调查建议：美洲叛乱导致查尔斯顿棉供应量同比下降严重，建议用西印度群岛棉源。

第二页是纺织厂分析，包络厂名/动力类型/产量/售价等，其中用水力纺纱机的阿克莱特德比厂和哈德斯菲尔德联合厂，要比用畜力的利兹第三工坊产量高出太多。

但水力也有局限，因为冬季结冰夏季枯水，实际有效作业时间仅六个月。