沈年觉得人可爱摸了摸她的头，“日后相互照应。”

小薇一副受宠若惊的模样，“三娘子不必这么客气。”

总算熬到出发的日子，沈父和林闻溪在门口送她，沈年要上马车走的时候，沈父是千般的不舍，拉着沈年的衣袖一再嘱托。

相处了这些时日，沈年也不免动容，好不容易才动了身。

去兰城的路不远不近，两人走了十来天才到。

兰城虽没有京城繁华气派，但也算得上热闹，街上叫卖声此起彼伏，各种铺子，酒馆里头都人来人往的。

两人边走边逛终于到了住处，这地方听小薇说是她母亲在这临时外任置办的，没住多久就回京了，因为这院子不大，只有一个主屋和两个偏房，所以也就懒得派人打理，荒废在这里。

门前杂草丛生，掩住了半扇门，仔细看才发现门上有一个大窟窿，而且风一吹，就发出吱吱呀呀的声音。

从那个破洞看进去，里面也是野草横生，屋前的栏杆上也爬满了枯藤，破败不堪。

“三娘子，这院子还能住人吗？”小薇一脸绝望的说。

沈年也面露难色，不过再怎么说还算有个地方住，拍拍小薇的肩，安慰道：“这就是书里的陋室，可以修身养性。”

“可我看着这跟野地也没什么差别。”

“咱们稍微收拾收拾，还是能住的嘛，走吧。”沈年说完就故作坚定去推门，没想到刚碰到门，还没使力，门板就砰的一声直直倒在地上摔的四分五裂。

小薇生无可恋的盯着沈年僵直的背影问道：“三娘子还要住吗？”

话音刚落，沈年就火速拉着小薇头也不回的去街上找了个客栈住。

两人匆匆吃了点东西，坐在桌前面面相觑，全然没有了之前的兴奋。

“姑娘，出门时主人只给了我们些盘缠，咱们客栈也住不起几天了，这样下去可怎么办才好？”小薇满面愁容的说。

沈年打起精神说：“明日先前堤坝上报到，那院子咱们先大致收拾加固一下，之后在慢慢修缮吧。”

小薇也无可奈何的点点头。

第二日沈年和小薇拿了沈母写的书信去找了刘管事。刘管事拿过书信扫了一眼，又瞥了瞥沈年，说道：“沈大人已经跟我打过招呼，说叫我不必客气，只管使唤你就是。”

沈年闻言乖巧的回道：“是，您吩咐就好，我一定好好干。”

刘管事指了指正在远处的一群人，她们各个肩上都扛着两大袋东西，正往另一个地方搬。“看见了没，去吧，她们干什么你就跟着干，晚上领工钱。”说罢就转身走了。

沈年带着小薇过去干起活来，虽说这里的女人耐力强，可一早上片刻不停，也把两人累的够呛。

一直到日中，两人才得以坐下休息片刻。

沈年就着水啃着馒头，一旁的小薇边吃边断断续续的说：“三娘子，我跟她们打听说干一天才给五十文钱，而且咱们哪还有力气收拾院子。”

沈年皱着眉头，想了想说：“反正也是按天算钱，咱俩干一天休息半日，饿不死就成，得抓紧把院子先弄好。”

沈年看着小薇，十分愧疚因为自己让她这么小就跟着自己受苦，又摸了摸她的头说：“是我连累你了。”

小薇急忙摇头说：“三娘子人好，跟着你不苦。”

之后的大半个月，两人就这样一日在河道做工，一日修整院子。

小薇时常被沈年不知从哪里掏出来的螺丝螺母，钢材铁板惊一大跳。

沈年只是笑而不语，埋头苦干，一点不像养尊处优的官家娘子。

终于将院子收拾的像个样子，两人搬进去的时候高兴的喝了一大壶酒。

有了住处，沈年没了后顾之忧，在心中盘算着如何接近女主罗从宛。

兰城不大，一打听便知罗家住在何处，为了不显刻意，沈年大费周章的策划了一场巧遇。

春闱将近，罗从宛关在家中苦读，唯有买书的时候才出门一趟，沈年瞅准时机和她在书铺门口撞了个满怀。

沈年得逞暗地偷笑将罗从宛扶了起来，“抱歉，娘子无事吧。”

罗从宛虽不爽的瞥她一眼，但并未与她计较，拍拍身上的灰欲走。

沈年假装热情寒暄：“你是罗家娘子吧，真是有缘。”

“你是？”

“家母沈运儒与罗大人是同窗是旧识，母亲还叫我去拜访，一直忙着未曾来得及去。”

虽然沈修撰叫她来拜访是沈年胡诌的，但二人曾为同窗之事可不假，所以沈年搭这个讪并不心虚。

既是母亲同僚好意拜访，罗从宛没有不迎的道理，顺着沈年的话头请她去罗府坐坐。

沈年自然乐得去，罗府院落不大，沈年被罗从宛带到正厅喝了一杯清茶，随后罗从宛引着母亲来见她。

罗督丞对沈年为人有所耳闻，但考虑着沈修撰的名头，才勉强前来一见。

沈年彬彬有礼，罗大人也不吝多问了几句。

沈年直言自己现在堤坝上当工，罗督丞人以为沈年是来求她照拂的，面色又冷淡下来。

沈年察言观色并未久留，离案发还有些时日，她并不急于这着一时。

修坝需凿山挖石，来往搬运，沈年日日瞧着劳工们肩挑背抗又苦又费力，白天在沙地上琢磨着图纸，晚上在空间里加工铁锹，运石车轮这些简单工具第二日带去现场。

沈年制的用具轻便耐用，河道上消息传的很快，罗督丞也有所耳闻，沈年再来府里寻罗从宛的时候罗府中下人也不推三阻四的了。

一切进展顺利，就在沈年以为她的日子要好起来的时候，一封信打破了她的美梦。