清晨的阳光透过格兰芬多塔楼的高窗洒进来时，弗吉尼亚已经穿戴整齐坐在床边，手中捧着一本《千种神奇药草与蕈类》轻声阅读。她的金发在晨光中如同流动的蜂蜜，微微卷曲的发梢垂在肩头。
宿舍里其他女孩还在熟睡。莉莉·伊万斯翻了个身，红发像火焰般铺在枕头上；玛丽·麦克唐纳轻声打着呼噜；爱丽丝·福西特把被子踢到了地上。弗吉尼亚合上书，轻手轻脚地收拾好书包，决定先去礼堂吃早餐。
走廊里的画像们还在打盹，只有几个早起拉文克劳的学生匆匆走过。弗吉尼亚的脚步在石阶上几乎没有声音，这是从小在克莱尔庄园必须学会的技能——不引人注意地行动，避免引起父亲不必要的关注。
礼堂的长桌上已经摆满了食物，只有零星几个学生坐在各自学院的位置上。弗吉尼亚刚把一片涂了橘子酱的吐司放进嘴里，一只银灰色的猫头鹰就从高高的窗户俯冲下来，在她面前丢下一封猩红色的信封。
她的手指僵住了，吐司卡在喉咙里。不用看火漆印她也知道是谁寄来的——克莱尔家族的家徽，一条蛇缠绕在魔杖上。
“哦，梅林——”她刚来得及把信封拿远一点，它就开始冒烟。
“弗吉尼亚·克莱尔！”一个尖利的女声从信封中爆发出来，声音大得足以让礼堂里每个人都转过头来。弗吉尼亚感到血液冲上了脸颊，但她强迫自己保持面无表情。“你竟敢玷污克莱尔家族几百年来的荣耀！格兰芬多？那是给莽夫和泥巴种的学院！你父亲整晚没睡，不得不服用镇定药剂！”
信封在她手中剧烈颤抖，弗吉尼亚的手指却稳如磐石。她注意到教师席上邓布利多半月形眼镜后的目光正平静地注视着她。
“你哥哥为你感到羞耻！你母亲因你而病倒！我们给了你最好的教育，最纯正的血统，而你却选择与低贱者为伍？立刻去找邓布利多要求转院，否则——”
就在这时，另一只银色猫头鹰俯冲而下，将第二封吼叫信丢在了刚走进礼堂的小天狼星面前。
“真巧，看来我们今早都有邮件。”小天狼星咧嘴一笑，毫不在意地抓起那封已经开始尖叫的信。
“小天狼星·布莱克！”一个更加刺耳的男声炸响，“你这个家族的耻辱！败类！我早该知道你和你那不成器的堂兄阿尔法德是一路货色！格兰芬多？你不如直接往家族挂毯上泼脏水！”
弗吉尼亚惊讶地发现，面对全礼堂的注视，小天狼星非但没有尴尬，反而站起来夸张地模仿着信封里传出的语调，做出各种滑稽表情。几个格兰芬多的学生开始偷笑。
“你将被从族谱中除名！永远不许踏入格里莫广场12号一步！你母亲已经把你的房间清空了——”
“感谢梅林，”小天狼星大声插嘴，“我早就受不了那些阴森的绿色窗帘了！”他转向弗吉尼亚，眨了眨眼，“你说是不是，克莱尔？”
礼堂里的紧张气氛瞬间被打破，学生们哄堂大笑。弗吉尼亚惊讶地发现自己嘴角上扬，蜜棕色的眼睛里闪过一丝笑意。
两封吼叫信同时达到了愤怒的顶点，在一声巨响中自燃成灰烬。小天狼星夸张地拍了拍手上并不存在的灰尘，走到弗吉尼亚身边坐下。
“早餐不错，对吧？”他往盘子里堆了几个煎蛋和培根，“我猜我们的家族现在正式宣布我们是不受欢迎的人了。”
弗吉尼亚轻轻放下已经安静的信封残骸，“至少你看起来并不在意。”
“为什么要在意？”小天狼星咬了一大口吐司，含混不清地说，“他们越生气，说明我们做得越对。”
“弗吉尼亚，对吗？”一个温柔的声音从旁边传来。莉莉·伊万斯站在桌边，红发在晨光中像火焰一样明亮，“我是莉莉，我们住同一个宿舍。刚才那太可怕了，你还好吗？”
弗吉尼亚没想到会有人关心自己，一时语塞。小天狼星替她回答：“她好得很，是不是？我们克莱尔和布莱克家的叛徒可不会被几封吼叫信吓倒。”
“我不是在问你。”莉莉瞪了小天狼星一眼，然后在弗吉尼亚旁边坐下，“真的，那太残忍了，在全校面前这样羞辱你。”
弗吉尼亚终于找回了声音，“谢谢，我没事。习惯了。”她停顿了一下，“你叫我弗吉尼亚就好。”
“那你也叫我莉莉。”红发女孩笑了，绿眼睛闪闪发亮，“我们第一节课是什么？魔药课？”
“和斯莱特林一起上。”一个戴眼镜的黑发男孩突然插进来，一屁股坐在小天狼星旁边，“我是詹姆·波特，”他朝弗吉尼亚和莉莉点点头，然后转向小天狼星，“刚才那太精彩了！我从来没听过这么带劲的吼叫信！”
小天狼星和詹姆立刻像失散多年的兄弟一样聊了起来。弗吉尼亚注意到莉莉翻了个白眼，但嘴角却微微上扬。
“别理他们，”莉莉凑近弗吉尼亚耳边低语，“男孩们总是这样，一点小事就能兴奋半天。”
魔药课教室位于城堡地下，阴冷潮湿的空气中弥漫着各种奇怪药材的味道。斯拉格霍恩教授挺着大肚子站在一口大坩埚后面，笑眯眯地看着学生们鱼贯而入。
“欢迎，欢迎！”他洪亮的声音在石墙间回荡，“一年级新生们，今天我们将学习制作治疗疥疮药水。现在，请找个搭档，两人一组。”
莉莉立刻转向身后一个面色苍白的黑发男孩，“西弗勒斯，我们一组吧？”
那男孩——西弗勒斯·斯内普——脸上闪过一丝喜色，正要点头，詹姆突然插进来：“嘿，伊万斯，你确定要和这个‘鼻涕精’一组吗？我敢打赌他连豪猪刺和河豚眼睛都分不清。”
斯内普的脸色瞬间阴沉下来，“闭嘴，波特。”