至此，素婉都还以为，这苏老太太是可怜女儿一个人拉扯一大家子辛苦呢，因道：“倒也不都是自己渴慕富贵才来的——也有几个是爷强娶来的，唉，也都是可怜人。”

“什么可怜人，”苏老太太眉头一皱，道，“她们若真不想嫁，一根绳儿就能吊死去，既然嫁进来了，那还有什么不情愿？你可别失了心志想着怜悯她们，她们争你男人的时候，你宽谅不妒忌，是为了叫她们给你男人开枝散叶，这是正室的本分。如今男人都没了，你给她们些养孩儿的钱钞也便罢了，管她们艰不艰难做什么！她们若真想清净过日子，又没有手艺，不还能出家么？庵里也管饭哩！”

“可是娘，那边也不止是有人呢，还有爷留下的铺子庄子，也少不得人去看着。”

“那有什么为难的，那都是死物，卖了就是了——你哥哥有的是钱，叫他买了去，往象州派个管事的盯着，不就结了？我可听说了，那象州城民风不好，有的是人想欺负你呐！你早早儿回来，我才安心！”

素婉心神一动，问：“娘听谁说有人欺负我？”

“你哥哥啊，你们是嫡亲的兄妹，他可极担心你啊。”

好了，好了，原是在这儿等着呢！

瞧着苏老太太情真意切的样子，不似和苏大爷伙着一起哄她，那这事儿可就有趣了呀。

苏大爷这是想用孝道和母爱，逼亲妹子回家，那杨家的产业就要处理掉了，与其便宜别人，不如便宜亲哥哥。

杨二固然是个极王八的蛋，可苏大好像也不是什么值得她无私奉献的哥！

要她卖铺子卖庄子，倒也不是不行，可要她在这买卖上赚不到她满意的钱，便如同从她身上往下割肉了！

素婉咬了咬嘴唇，立时泫然欲泣：“娘，我晓得哥哥是为我好，可是，可是……”

“可是什么？”

“可是二爷走时留下的那些铺子和田庄，是杨家的呀。纵然如今杨家还没有儿子，可万一那两个有身子的，生了个儿子呢？若是那样，我做嫡母的，便连一点儿东西都没给他保下来！”素婉叹息道，“百年之后，我到了地下还有什么脸面去见二爷啊！”

她正卖着苦情，苏大爷便进来了。

沉着一张脸道：“惠娘，你要明事理啊！你们孤儿寡母的，纵想将这些产业都留着，又怎么留得住？那象州城里，难道就没有人想夺你们产业？便是真没有，你要经营铺子，便要与那些掌柜伙计来往，要管田庄，也不能只见庄头婆娘！若是和外男来往多了，旁人怎么说呢？你便是不在意自己的闺誉，难道也不在意苏家的名声吗？”

他这一番话，说得还挺流畅的。

但素婉听着就不是那么回事儿。

她听出来一些急切，如果还能有一些诚意就更好了。

可惜没有。

或许在苏大爷眼中，他那死了男人的妹妹，终究是只能选择依靠他：若非如此，她何必冒险前来省城呢？多半是她处境艰难，只有兄长和母亲可以依靠呀。

既然如此，他借机牟利怎么了？

素婉叹了一口气：“哥哥，我能有什么法子呢，我也有那么大一家人要养活啊。我何尝不想卖些产业，过些清静日子？可是他们开的价也太低了，我若是就这么出手了，换来的钱怎么够用？”

苏大爷呼吸一屏：“他们怎么开价的呢？”

“我家的粮行，三间呐，他们开价才三千两！”

“三千两很少吗？”苏大爷皱眉问。

“不少吗？”素婉睁大眼睛，反问，“那三间粮行，多不过三年，就能赚回来了！哼，我还没说布庄呢，那些个奸商，给布庄开的价码可更低……”

苏大爷摆摆手，示意她先停下：“惠娘，我知晓你心中有成算，然而三千两银子也不是轻易能拿得出来的！商户的钱钞都在铺面和货物上，一次能拿出这一笔来，已经是很大的数了。再多了他们也没有啊！”

素婉哼一声，理直气壮：“我也没要他们一次付清哪！他们若是签了借据押了花，分五年或者分十年慢慢地给，我也不是不愿意呢。”

苏大爷深吸一口气问：“那么出价多少你愿意卖呢？”

“八千两！分十年给就一万两，这利钱可比当铺客气多啦！”

“就三间粮行么？”

“可不贵呢，哥哥，那三间铺子可是能长长久久开下去的，只花十年的利钱便能把它据为己有，他们还赚了呢。”

苏大爷心中闪过两个字：哄鬼！

那粮行也不是年年都能赚千两银子的！赶上年年丰收，粮价就要下降，赶上几年天灾，粮价虽然能涨，可也很容易被愤怒的饥民抢呀。

“你这样算便不对了。”他说，“可不能按年年大赚的数去算铺子能赚多少钱……”

“那我也不能按年年都亏的数字去算呀，是不是，哥哥？”素婉笑了，“我又不急着要卖了房子叫别人拆梁烧火，一日卖不出去，我便多赚一日钱，不打紧！”