它像是整片大地的脉络，亘古时光凝结成的阴影，自天地初开便已存在，“永恒”的化身。

立于其下，仿佛将上万年的时间背在身上，沉重压抑得让人喘不过气。人类自以为生死攸关的一切，与这庞然存在相比，竟微不足道得可笑。悲喜、欲望、历史、信仰，乃至文明本身，都像一场幻觉，如同掠过的，一丝连尘埃都无法惊起的微风。

祝玖只觉胸腔被某种难以言喻的震撼与压迫填满，不自觉抚上心口，让自己的声音低到尘埃里，唯恐惊扰到它：“……这是地面上那棵龙血树的树根？”

“怎么可能。”侯郁不屑地摇摇头，“那小家伙只是障眼法罢了。

“此乃不死神树，真正躲开绝地天通存活至今的神。”侯郁高举着手臂，声音如涟漪一般，在空旷的地下大厅传出好远，与洞壁相撞，又层层传回到祝玖耳边。

“只可惜，”侯郁收回手，低低叹了一口气，“祂已经只剩树根了。”

他自下到洞底便一直仰着脸，祝玖看不到他的表情，只觉得他的声音里带着一种晦涩的敬畏，饱含各种复杂的情感，没办法一一辨认。

“不愧是神，对人类始终抱有怜惜之意。每当听到人哭泣，便会分泌如血液般鲜红的树汁，食之可治愈伤病、驱邪解毒、甚至延年益寿。”

祝玖一怔：“所以，那片土地变成沼泽，并不是吸收了龙血树的树汁，而是这不死神树的？”

“对啊。”侯郁两手交错插进广袖里，“就凭那小小一棵树，怎么可能覆盖的了那么大面积的土地？”

祝玖迟疑片刻，顺着他的话试探性地问：“那禾姑是不断喝这不死树的树汁，才一直活到现在的？”

侯郁轻笑了一声，摇了摇头：“若真是那么简单，那遍地都是长生之人了。”

他终于放下扬起地下巴，用笑意掩饰了眼底晦暗不明的情绪：“你还记得我跟你说过的话吗？”

“人的灵魂与肉/体，是共生的关系。”

---

宋曜眼皮轻轻颤了颤，慢慢睁开眼睛。

视线一片模糊，光影晃动间，丝丝缕缕的刺激性气味钻入鼻腔，令他忍不住猛打了个喷嚏，这才缓过神来。

意识在眩晕与清醒之间摇摆，直到祝玖眼眶空洞的脸在脑海中一闪而过，他猛地一激灵，身体比大脑更快做出反应，腾地一下跳了起来。

天好像又亮了，却远远没有之前的光线强。微弱的光线将雾气映成乳白色，整个人像是沉浸在混了水的牛奶里。

周围的树影被雾吞没，只剩下近在咫尺的几片枝叶，在寂静中轻轻摇曳。

不见祝玖的身影，也没了不绝于耳恼人的声音，宋曜心脏猛然一缩，彻底清醒了过来。

“祝玖！”他下意识四处跑动着寻找祝玖的身影，谁知没找到她人，倒是很快见到了一丛开得正盛的月季。

宋曜一个急刹车停住，连忙抬起手堵住鼻子。

搭在肩膀上的手帕掉到地上，他迟疑了一瞬，弯腰捡了起来，闻到了一直在鼻尖萦绕的刺鼻气味。

担心这气味有什么问题，他远远将手帕扔了出去，飞速离开了这个地方。

雾气将整片森林笼罩，无论到哪里，都只能看清方圆不到五米的范围。

跑出一段距离，没有感觉到头脑昏沉，也没有出现幻觉幻听，宋曜这才放下手，焦急地呼喊祝玖的名字。

“祝玖！祝玖！”

回应他的，只有从树枝上滴落的露水，他仿佛被隔离在了另一个空间。

宋曜懊恼地抓住头发揪了揪，触到脑后祝玖给他包扎的纱布，心里更难受了。

肯定是那些村民用月季将他们困在幻觉里，然后把祝玖抓走了！

他怎么那么没用啊！

脑中不断闪过祝玖梦中张义的样子，宋曜自责得恨不得扇自己一巴掌。

要是祝玖出了什么事，他一辈子都不会原谅自己！

突然，身后传来一阵悉悉索索的声音。宋曜立刻回身，警惕地观察着前方。

“嘎吱——嘎吱——”

一下一下，慢悠悠的，像是咀嚼的声音。在这空无一人，视线也被限制的环境下，能让人起一身鸡皮疙瘩。

宋曜皱了皱眉，暂时按捺住内心的焦急，屏住呼吸，放慢脚步，一步一步缓缓向后退。

对面方向，咀嚼声并未停歇，地面传来一丝极其缓慢的沉闷声响。

“噗——”

像是什么沉重的东西陷进苔藓，带起些许湿润的泥渍，随之而来的是地面的轻颤。

好像是个庞然大物。