还有几日方到圣象祈福之日，这条路上目前便鲜见人影，两人纵马飞驰，不过一盏茶的工夫，便到了一片极大的空地，再往前便是千境墟的入口，如今大门紧闭，外面有血祀卫守护，无论如何都不能轻易进去。

那大门有三人高，两边的门框倚靠白色巨石，中间是棕色的木制大门，上面雕了密密麻麻的花纹，最显眼的便是两只极大的蜘蛛，其上还嵌有金银宝石。

叶芷苓下得马来，看了一圈这片空地，见靠近大门的地方已架起了一座高台，上面放了几座高炉，地上也是如此，空地上立起几座高炉，四周还放了十几堆柴火，不知是要做什么。

“这应该是圣象祈福之后狂欢需要用上的东西。彻夜狂欢总需要照明，那便需要火堆了。”

叶芷苓摇摇头，说道：“也不知这有什么狂欢的。咱们去附近看看。”

两人便引马朝林中走去。

附近的森林看上去常有人打理，枯枝落叶都归置在一处，林子中也打扫出小片的空地，安放了桌椅，甚至有的地方还架好了帐篷。在一处稍大的空地上，叶芷苓甚至发现了搭好的炉灶，附近的帐篷中还堆放着许多木碗木筷一类的东西。

“这些也是为祈福之后的狂欢预备的东西？”

萧定澜翻了翻帐篷中的东西，说道：“应该是。这里的炉灶和帐篷很旧，放在这里很久了，其他的帐篷和桌椅应该是新搬来的。”

远处走来一名身穿长袍的人，身后跟着两名身穿短打、手中抱着酒瓮的仆从。他看见两人，当即喝道：“你们在做什么？”

萧定澜上前一步，说道：“我们是外乡人，听说祈象节马上就要开始了，之后会有圣象祈福，便来这里看看。此前没见过，有些好奇。”

那着长袍的人指挥两名仆从将酒瓮放入帐篷，打量了两人一会儿，说道：“外乡人？这儿现在不是你们该来的地方，东西都还在准备，等祈福日来吧。”

萧定澜上前拱手一礼，说道：“都说祈福极为灵验，真能心想事成吗？我们那日要怎么做？”说罢，他便塞了一块银子到那人手中。

那人掂了掂手中的银子，笑道：“还算识相。圣象自城中走来，会在这里等很久，今年多半要等上三四个时辰。这时众人都在那空地上肃立，你们大可悄悄离开，到林中寻一顶帐篷休息，等夜间圣女法相现身再出来。之后便是祈福了，时间不长，祈福结束后便是与民同乐，酒肉管够，做什么都行。”

“怎么要等这么久？”

“自然是为了等待吉时。嗯，至于心想事成，信则有，不信则无。不过每年圣女都会点几名百姓，满足他们的愿望，看你是否有这运气了。”

叶芷苓垂头立在萧定澜身后，左手的袖子垂下，遮掩着红绳。目前看来，血祀卫都是根据她的红绳来认人的，他们根本认不出叶芷苓的长相。只要不露红绳，她便是安全的。只是为了以防万一，她还是尽量不和他们打照面。

“大人是千境墟中的人吗？”

那人笑得更为开心了，说道：“我哪能是那里的大人呢，我们是王宫的人。这里的一干花费都是王宫所出，如何能让圣女出。”

“是我想岔了。”

“你们要逛可以在这里多看看，只一点，不能拿走这里的东西，都是有数的。”

“是，您忙。我们看看便走。”

那人又看了两人一眼，带着仆役离开了此处。

叶芷苓掀开帐篷，看见里面已堆了许多酒水，接下来几日应该还会有许多吃食搬来。

“这祈象节若是每年都这样办，花费也要许多吧，难为他们竟如此舍得。”

萧定澜摸了摸灶台，笑道：“虽说是王宫出钱，可又没说他们不另外征税，不过吃喝，能花多少？他们多收一分税，说不定还能挣些。”

“若是那日能随意吃喝，那些贫民应该都会来吧。”

“是啊，能吃到这么多平时不能吃到的东西，说不定还能带回家，那些人自然更信圣女。圣女再挑几个贫苦人，答应他们的愿望，多半是期望财富，这并不难满足。如此，年复一年，圣女在百姓中便有了威望。”

叶芷苓又骑上了马，说道：“咱们绕着山跑一圈，看看月持司祭地图上所绘秘密路径是否还在。”

千镜墟存在了几百年，年年修缮，等他们跑了一圈后，便发现月持地图上的秘密路径早已被堵死，不复存在。

“沉渊圣女也太过谨慎，连密道都填上了。”萧定澜摇头笑道。

叶芷苓抚着树叶，说道：“她最多改改出口，我不信她能填完所有的密道。千镜墟内部的布局也不可能有大的改动。”

她又任马行了几步，说道：“这里没什么看的了，只等祈福那日再来吧。咱们去城中比武场，瞧瞧比武会是怎样的。”

萧定澜看了看天色，说道：“正好，咱们到了后应该是夜间，去那儿也不打眼。”

离城中心还有一段路时，路上熙熙攘攘，放眼过去全是人群，他们骑在马上却跑不起来，干脆牵马而行。