院子正中，由恒木与主家于老翁坐在上首位置，何家老太太及儿子于大河落座在他们左侧，剩下的都是镖局自己人，不讲究的坐在两边其他的桌子上。

柳念几人将鸡、鸭、菜均匀分成三份，待一一端上桌，他们去到恒木那桌落座，午食开始。

卢昭阳与卢屹言二人没跟恒木他们一桌，挨着镖师们坐下，吃得畅快淋漓、风卷残云，过后一群人饱嗝连天的离开，速速投入下午的操练。

这边，恒木那桌还未落筷，何老太太贫苦出身，活了将近七十载，还是头一回吃到这么有滋味的饭，对着柳念几人赞不绝口，又感激了一圈桌上众人后才被于大河搀着往家去。

等外人都离开，恒木单独留下恒峥，问起上午半天的进展。

恒峥挑重点给恒木汇报道。

“上午，于家村绝大部分的青壮都同意加入护村自卫队，这些人统一安排由昭阳管理，下午便可先让镖师教授一些初级的拳脚功夫，用以防身，巡村足够。过几日再从中选出一些好苗子，根据所长教授枪、剑等武器，到时会先用从王广义处缴来那一批；周边四个村子，各挑出十名精干，共计四十名，再由我亲自训练。”

“另外，冯家村、李家村、霍家村、赵家村对我们不够熟悉，需要您跟这边的族长招呼一声，再由他牵头，名正言顺的过去帮他们组建自卫队；情况顺利，我就安排昭阳再负责一个村子的操练，屹言也安排两个村子，剩下一个便由恒安负责。”

恒峥一贯考虑全面，恒木对侄子的安排没有任何意见，就是对自己那个庶出的幼子有几分担忧，但也未多言语，就由他去试炼一番吧。

柳念几人收拾过碗筷，一出灶房就看见了恒峥，他走到她跟前询问道：“想学骑马吗？趁这几日得空。”

柳念闻言亮起眸子，她早便想了，如今交通不便，世道还不太平，他们又在谋划夺城之事，要是会骑马就能方便许多。

她点头说好，转头与卢、何二人说了声，就随恒峥出了院子。

廊檐下的二人，看着前头男女的背影，颇有深意的对视一眼，复才相携回房。

镖局的马匹都统一拴在后山，恒峥让柳念留在上山的岔路口等他，不到一盏茶的功夫，他牵着一匹个头不高的枣红马下来。

等到了大路边，才叫柳念过来，跟她细细说了遍骑马的要领，让她先摸摸马儿的头，交换彼此的味道与气息。

待马儿熟悉了柳念，恒峥站在马头旁，固定住缰绳，再让她尝试着独立上下马；恒峥牵着缰绳走在前头，等几丈距离之后他逐渐松手将控制权交给柳念。

恒峥让她轻夹一下马腹，试着小跑起来，柳念外表看着绵软，内里胆子却大得很，恒峥怎么说她便怎么做，一切如水到渠成般顺利，不过两个多时辰，柳念就感觉她已经学会了骑马。

“我想跑快点试试，可以吗？”

又是那副带着请求的小可怜模样，恍惚回到了恒通镖局的那个书房，恒峥撇过眼点头，沉声嘱咐。

“坐稳，抓紧缰绳。”

柳念得到了想要的答案，又瞬间切换成眼尾上扬的猫儿模样，一夹马腹，冲了出去。

从这到村中何老太太家，兜了个来回还不过瘾，柳念朝恒峥喊道。

“最后一圈，就一圈~”生怕对方不同意。

恒峥不语，凝着她的背影有些无奈。

柳念终于体会到策马扬鞭的快感，沉醉于其中，感受黄昏时分的微风自两鬓拂过。

突得！不知从何处窜出来一只野鸡，从她的马前扑棱飞过，马儿被这突如其来的一遭惊吓到，猛然嘶鸣一声，朝着山林狂奔进去，此刻的柳念脸色煞白，在马背上颠得东倒西歪也不敢松开握住缰绳的双手。

恒峥低呵一声，迅速往山林追去......