久不练琴亦会生疏，长宁倒不算太急，昔日能让他接纳自己，而今自不在话下。

原清逸本就步履缓慢，听到她甜甜的呼唤又再度放缓，几乎算得上蚂蚁散步。

一声轻快的嗷呜后，圆圆甩着大脑袋朝二人走近，晶蓝眼朝原清逸探去，又凑上前嗅了嗅，俯身驮起长宁。

瓦蓝的天幕如绸缎铺展，间或飘着几团棉软白云，煦光穿透尚未青透的枝干，铺下满地光影。

长宁细细描摹着他的侧脸，欢喜间粲然一笑：“兄长，你脖间还有蛇蛇的牙印，我帮你上药可好？”

此次原清逸回谷乃有要事相商，几位掌侍也已等候在瀚明阁，他本该疾步，步伐却不随心意地慢下。

她身上的甜香丝丝缕缕，原清逸如久逢甘霖，任其浸入五脏六腑，道：“无须。”

虽碰了一鼻子灰，长宁却毫不在意。她能感受到他平和的气息，一股股暖流细密地往上爬，于眼眉间溢出：“兄长的衣物上皆为一梦清宁之香，甚好，我近来又做了新式样，你下回出门便能捎上。”

她有意无意地往自己胸前瞟，但原清逸并未等来预料中的重逢场面。

浴城临别时的眷恋，他以为长宁会兴高采烈地奔向自己，尽诉忆念，将自己紧紧抱住，手指会不老实地朝脸上摸，一个劲地撒欢。

然，她却只是平和地坐在圆圆身上，甚至未提“兄长你可算回来了，我很想你”之类的话。语调虽扬，却有一丝疏离，倒显得拘礼。

原清逸希望她知礼，可不知为何，心头竟有些空空落落，莫非是方才自己表现得过于冷淡？

忽而手中传来股温热，接着就被两团柔软包围，心间颤了下，他垂眸凝视。

长宁边留意着原清逸的神情，边拿拇指在他掌心轻刮，葡萄眼被笑意晕染：“哥哥，此次回谷能呆几日？”

听到久违的“哥哥”，原清逸突地心头一热，连煦光也顺着呼吸流入肺腑。

他再抬头时，眼角柔软，出口温和：“大约十日。”

十日......

见他并不抗拒触摸，长宁更大胆了些，她不止用拇指刮其掌心，还不经意地拿指尖插入他的指缝，如石隙间探出的嫩芽，来回地扫动。

原清逸的另一只手负于身后，指尖陷入掌心，他晃了眼交缠的手指，辗转间终作了副若无其事。

“一会兄长可还有事，晚膳能否共食？”

“有要事相商，恐赶不及。”

“那夜里可会回，我等你。”

原清逸的每一根手指都被长宁轻柔地刮着，刮得掌心炽热，他试图抽回，却又作罢。

“无须，恐时辰已晚。”

闻言，长宁倒放宽了心。

在浴城原清逸一夜未归，翌日她闻到浑身血腥味后，心中就滋生出了难以言明的揪扯。她先前不清楚因何急躁，情绪来得过猛，未有丝毫征兆就突降暴雨。

回西谷时，彩彩安慰她此乃人之常情，人心乃肉做，是以无论担忧，恐惧，甚至沮丧哀伤皆不稀奇，况且他们本就乃世间最亲近之人。

瞥着低垂的目光，原清逸鬼使神差地补了句：“此次亦不算繁忙，想来当有空。”

“当真？”长宁的身子朝他倾斜。

“嗯，坐好，别摔了。”

话间，原清逸情不自禁地瞅了眼她的脚踝，寻思着是否撞出了淤青。

长宁乖顺地落回到虎背上，她恋恋不舍地松开发烫的掌心：“兄长去忙吧，勿让他们久等，这些路我很熟。”

手心相离之际犹如乌云遮日，原清逸眼尾稍沉，倏然消失。

瀚明阁，修葺精巧的万年松亭亭立在墙角，叶片被风吹得朝堂内飘动，宛若在静静聆听。堂内八角兽面熏炉香雾缭绕，更衬得气氛肃穆。

原清逸来时，几人已七嘴八舌地谈过一轮，他半阖双眸：“跟踪之人的底细可查清楚了？”

他离开浴城府邸那日，有人找了过去，行踪泄露，此乃大事。

“嗯，尊主料想得不错，确乃碧云峰的弟子。你向来不以真面示人，此次竟会被他们察觉，”叶荣接过话。

上元节那夜虽人声鼎沸，气息混杂，原清逸却仍察觉出了丝不寻常的目光，而当时还未来得及查探，河面骤起风波，接着又是长宁落水，他无暇顾及。

经过暗线诸多查探，于近日才知悉暗中注视之人乃碧云峰的子弟。

闻言，卓华的身子端得笔直：“尊主且放心，浴城向来守卫森严，一但碧云峰有风吹草动，我们绝不姑息。”