“好在有大人，以后即便为奴为婢，我也甘愿！”

怀晴柔柔地看他一眼，暗示他可以进行下一步。

若是旁人被这么一瞧，身子早就酥了一半。

偏偏传闻中色胆包天的裴绰，行止不差分毫。

莫非裴绰不举？

怀晴越想越觉得，十有八九了。

见她哭得伤心，他终究没将胳膊甩开，另一只手摸了摸她野狸奴乌黑的脑袋，声音沉沉：“好好的，怎么哭了？”

男子安慰的话着实干瘪，“令堂泉下有知，一定不愿看到你哭。”

见言语不奏效，他又加了一句：“放心吧，小丫头，一定给令堂风光大葬。”

哭声止住了。

不是因怀晴被安抚住了，而是她心思在别处。

这话虽说得好听，实则为试探之举，裴绰这般谨慎，非得生生掘了所谓家父的薄葬之地，亲眼看见白骨，才会信了她的话。

她不该急于成事，少想了一层。

这些年来，裴绰遇刺不少，每每都能成功脱身。

一来他身边高手众多，二来步步留心，不肯放过半点纰漏。

怀晴暗暗后悔，方才步子迈得太大，只得敛容不语。

见她不哭了，裴绰往怀晴面前的莲纹枝斗笠碗里又夹了一块野鸡肉：“为奴为婢？妍妍自己甘愿，我可舍不得。”

本是风流子的调戏言语，此时却被他说得一板一眼，郑重至极。

“嗯？”怀晴怔愣地看向他。

那珍之重之的语气，仿佛真将她当成意中人一般。

灯影憧憧，他看着她，她别开了眼。

怀晴正思忖该如何再度撩拨，好让他放下戒备、就范于闺阁，一举下毒，好速战速决。

她抹掉泪珠，忽地笑了：“我自然是信大人会好好待奴家的！”

孰料下一瞬，只听“砰”的一声，裴绰倏然起身。

那方琉璃盏翻倒，溢出的酒液沿着木纹淌下。

他也顾不得染湿的手心。

浑身冷肃，方才的温言软语仿若都是迷梦：“妍妍，笑得不对。”

“……？”

说罢，裴绰沉声唤来两名丫鬟交代了几句，便匆匆消失在夜色里。

怀晴望向窗牖边的芭蕉，苍茫夜色下，如同一个肥壮的卫士，坚守城池。

此刻她有些错愕，她没有攻破裴绰的城防？

两名丫鬟一个唤作“芜夏”，一个叫做“抚秋”，是亲姐妹，气质倒不同。

抚秋稳重妥帖，一手指挥小丫鬟们收拾好了残羹冷炙、铺好床，熏了香；芜夏热烈明朗，叽叽喳喳说个不停，怀晴与她一来一往聊天，便也把荔园的情况摸了个大概。

与民间传闻不差，裴绰在荔园安置了十来个外室，有人如她这般“卖身葬父”而来，有的是裴绰于街头看了一眼，设局抢了来的。

见怀晴蹙眉，芜夏安抚道：“姑娘别伤心，公子爷对姑娘终究有些不同。”

“何以见得？”

“公子爷给姑娘的望晴阁，是整个荔园最好的院子，满园名花，离公子爷的书房也最近。”

芜夏递给怀晴一杯醒酒茶，道：“姑娘来的第一日，公子爷还来陪姑娘吃饭喝酒。”

“哦？大人不陪其他姑娘吗？”

“岂止是不陪！就拿二月间来的傅姑娘来说，人家姑娘千请万请的，公子爷一次也没去瞧过。别说陪着喝酒了。”

那十有八九是不举了！

抢了人家姑娘，只是放在府里当镶边、挂件！

世人不知府里事，只当他风流成性呢，何尝知道此举不过是掩饰某些方面的无能？

芜夏哪里知道怀晴脑中念头，继续道：“不说其他，公子爷日常滴酒不沾，今儿真是破天荒啦！爷每日亥时三刻便就寝，雷打不动的，眼下都子时了，他才匆匆离去。还有，公子爷……”

“芜夏！”抚秋低声呵止。

芜夏悻悻然，噤了声。怀晴心情颇好，虽说没能第一夜便除去裴绰，但她好歹成功混入裴绰的老巢，不在这一时半刻的，于是就着满屋的檀香，沉沉睡去。

……

望晴阁的灯灭了，隔着一池湖水，书房的灯彻夜未眠。

兰麝烟萦绕方寸之地，墨迹在宣纸上晕染开。

裴绰写完一封密信，上好封泥覆其缄口，留印如钤。外裹丝绢、油纸，以防沁水。

江流矗立一旁，接下密信藏于袖中。

“江流，还是没有她的消息么？”

裴绰揉捻食指指尖，指腹残留佳人余温。

江流向来心直口快，此时被这么一问，嘿嘿一笑：“爷，这几年，您都把嘉祥那一带翻了个底朝天，连路过的流民乞儿都没放过。人没了，就是没了。”

鸦青的眼睫骤然睁开，一道眸光扫到江流身上，气势逼人。

“再说了，女大十八变，就算人姑娘此刻站在爷面前，您也认不出了啊！”江流哪里懂得那些弯弯绕绕，说话一向少一根筋。

“若没寻回她，我心难安。”裴绰眸光穿过江流，落在对岸的望晴阁。

江流挠挠头，苦恼道：“爷让找的人，一个比一个难找。”

“不说您这些年来，一直寻的那个小丫头。单说两年前，您从噩梦中醒来，非要寻夫人，我就头大。公子爷，您从没拜过堂，哪儿来的夫人！”

江流专出馊主意：“爷，按我说，直接三聘六礼，与园子里所有姑娘们都拜个天地，来一个娶一个，不都是夫人了么？这样，不就有夫人了么？何必舍近求远？”

“江流，出去！”裴绰忍无可忍。

江流踩在窗棂边，轻功飞身而去，像一只灵巧的夜枭，声音尚落于室内：“爷，您考虑考虑！”

裴绰推开窗，凉凉的夜风灌入袖中，抚平体内的躁意。

抬眸望去，夜色澄鲜「1」，漏声迢迢。

他的心跳亦如漏声，一下接着一下。

额头的青筋渐起，许是因饮酒，脑筋密密匝匝的痛。

他遗失了他的珍宝。

他提笔，想要画一个她的画像，告诉江流世上有这么一个如珠如玉的女子存在。

墨笔晕开，裴绰的手却顿在半空。

他哪里还记得？

如同喝了一碗孟婆汤，他走在忘川边，嘴里念念有词，别忘了啊别忘了——偏偏风一吹，打个激灵，连方才念念有词的提醒都忘了个精光。

模模糊糊觉得她该是强大的，遥远的，如同冬日初雪，璀璨而冰凉。

非常不应景地，脑中浮现出怀晴千娇百媚劝酒的模样，裴绰深吸一口气。

千般万般，也不该是这般模样。

他宁愿她是一柄刀，也不愿她是一朵花。