说着忽然拈起一块荷花酥，递到千琉唇边：“师姐尝尝？”

“你倒有闲情逸致。”千琉没好气道，偏头避开，慕鹤却不以为意自顾自咬了口点心配茶。

“不然呢？”他含糊道，“难得与师姐单独下山，若只顾着赶路，岂不辜负这一路的景色？”

忽又压低声音，“再说，这样的机会可不多得。”慕鹤最后一句说得极轻。

千琉凝视他良久，终是闭眼轻叹。心底暗自盘算，或许该寻个由头，早些送他回云剑山才好。

城东，二人行至烟雨阁。还未踏入大门，便见云霜的贴身侍女静立檐下。那侍女不发一言，只微微欠身便引着他们向内行去。

烟雨阁内别有洞天。从外看不过是寻常楼阁，入内才知竟是回字形的精妙构造。中间是一方开阔台面，当红花魁正在上起舞。

水袖翻飞间，琵琶声作响，满座宾客沉醉其中，他们浑然不觉暗处的危机正悄然逼近。

侍女领着他们穿过喧嚣，向着最幽静的厢房走去，珠帘晃动时带起细碎的声响，帘幕掀起时，云霜的背影映入眼帘。

她转身与慕鹤颔首致意，目光久久停留在千琉身上，眼中情绪难以捉摸。

三个时辰前，慕鹤像早已算准云霜的行踪，提着买好的点心，静静守候在云府附近的铺子前。

“慕公子？”云霜对于慕鹤的出现难掩诧异，对这个总是保持着恰当距离的少年，她实在谈不上熟悉。

少年温和的笑了笑，眼中却不带情绪：“云小姐，冒昧打扰，沈大夫，没与您同来？”慕鹤突然问道。

云霜摇头，眉间不自觉地染上忧色：“这几日都未见他的踪影。”

“无妨。”少年掂了掂手中的油纸包，“我这里有些关于沈大夫的往事，不知云小姐可愿一听？”少年神色温和，却让人看不透他眼底的深意。

二人来到客栈的树下，慕鹤的转述却比沈喻尤亲口承认更令人心寒。

每一个字都像刀片缓慢而精准地刺进云霜的心口。

她站在那里，感觉被抽走了全身的力气。

原来清水城曾经历的惨状，母亲的离世，都源于那个她曾倾心相待的人。多么讽刺啊，她竟把仇人当作最信任的依靠。

胸腔里翻涌的情绪几乎要将她撕裂，恨意灼烧着五脏六腑。

“就因为我善良，所以活该被欺骗吗？”这个念头在脑海中疯狂滋长。

但下一秒，她就掐灭了这簇怒火。现在的云霜早已不是那个会被情绪支配的小姑娘，当务之急是解决清水城的困境。

“为什么现在告诉我这些？”云霜听见自己的声音冷静得可怕。

“这层窗户纸，总要有人来捅破。”慕鹤忽然话锋一转，突然说起毫不相干的事，“城西那家点心铺的掌柜染了痨病。”他顿了顿道：“怕是撑不过这个月了。”

街道上熙熙攘攘，吆喝声此消彼长。

慕鹤的注视熙攘的人群，最终将眸光落在石像周围那几个身着木之堂服饰的弟子身上，看着他们随意地踱步。

“有些事...”慕鹤的声音几乎要被街市的喧嚣淹没，“现在不说，就永远没机会了。”

*

云霜的脸色苍白如纸，眼底尽显疲态。她紧紧攥着千琉的衣袖，声音沙哑："千姑娘，真相我都知道了。”她叹了一口气，强压下喉间的哽咽。

“如今我能依靠的只有您了。”声音嘶哑得不成样子，“求您...救救清水城。”

石像周围的灵力波动愈发剧烈，云霜压抑已久的不安在这一刻彻底爆发，沈喻尤已然不可信任。

云霜此刻也无暇再去思索那些恩怨纠葛，她面前只剩这背水一战。纵使要赔上性命，她也要守住这座承载她一切的清水城。

千琉刚要开口，慕鹤突然从窗边直起身来：“恐怕，我们没时间做准备了。”他话音未落，一股骇人的灵力波动席卷而来。

“小姐！大事不好！”云霜的侍女踉跄着冲进屋内，身后跟着个鬓发散乱的丫鬟，素色裙摆上还沾着斑驳血迹。

云霜一把扣住侍女的手腕：“怎么回事？”

那丫鬟瘫跪在地，浑身抖如筛糠：“小、小翠姐姐她...原本在给老爷奉茶，奴婢在外间收拾，忽然听见里头杯盏砸碎的声响。”

她哽咽得几乎说不出话，“我进去一看，老爷他正咬着小翠姐姐的肩头，满地都是血，奴婢刚要上前阻止，老爷就就从窗口跳了出去。”

她突然抓住云霜的裙角，声音里满是惊恐，“小姐！这究竟是怎么回事啊！”

云霜瞳孔剧烈收缩，顾不得与千琉二人多言，转身便朝客栈大门狂奔而去。

途中不慎撞翻一张梨木圆鼓椅，发出砰的巨响，她却恍若未闻。

千琉与慕鹤对视一眼，立即紧随其后。几人疾行至云府时，只见府内一片狼藉。

侍女们瑟缩在廊柱后抱作一团，侍卫们持刀戒备，直到看见云霜身影才如见救星般围拢上来，七嘴八舌想要禀报。

“小姐！老爷他——”

“那根本不是老爷！是——”

云霜无暇理会，径直冲向父亲的书房。敞开的房门内血腥气扑面而来，那个名叫小翠的丫鬟仰面倒在血泊中，惨白的脸上凝固着惊恐，睁着的双目无神地望着房梁，十指还保持着挣扎时抓挠地板的姿势。

云霜喉头发紧，强忍战栗将视线移向大开的窗户。窗边几道深深刻痕犹带血迹，似是无声诉说着方才发生的可怖一幕。

她解释都顾不上说，一个箭步冲到书房角落的书柜前。

双臂猛地一挥，将柜上的古籍摆件尽数扫落在地，瓷瓶碎裂声在寂静的房间里格外刺耳。

只见她颤抖的手指在书柜侧面摸索片刻，突然用力一按——咔嗒一声响动，整面书柜竟缩到墙后，露出后面幽深的密道。

“千姑娘。”云霜声音里带着压抑的颤抖，“父亲已经完全被邪祟控制了。若不及时阻止，不知还会有多少人遭殃。”

她指向密道深处，“我能想到的唯一办法，就是毁掉密室里的木雕是唯一办法，但我试过多次根本无法靠近。”

云霜深吸了口气突然提高声调：“来人！”这一声令下，原本惶恐不安的侍卫们顿时挺直了腰板，“立刻集结全府侍卫，分头搜寻城主下落。发现踪迹立即回报，若有百姓受伤第一时间救治！”

千琉看着云霜紧握的双手，轻声道：“冷静些。”她上前一步按住云霜颤抖的肩膀，“有我们在，定会解决此事。”

侍卫们奉命退开，千琉跟随云霜踏入幽暗的密道。潮湿腐朽的霉味钻入鼻腔，每下一级台阶，空气就愈发粘稠沉重。

当终于穿过漫长的密道，眼前的景象让千琉呼吸一滞。

斑驳的墙面上爬满暗红色咒文，像干涸的血迹，数十尊残缺的木雕像以扭曲的姿势堆叠在角落，每张面孔都挂着诡异的表情。

最骇人的是正中央那尊通体黑色的，被红线层层缠绕，每根丝线上都系着锈迹斑斑的小铃铛，神像脚下还残留着可疑的黑色污渍。

空气中弥漫着檀香与腐肉混合的怪味，令人作呕，千琉的皮肤上泛起一层细密的战栗。