顾烬看着那段如同心电图般规律跳动的波形，眉头皱得更紧了。

“天穹科技”总部大厦位于城东的中央商务区，是一座高达六十层的玻璃幕墙建筑，在阳光下熠熠生辉，充满了现代感和科技感。

然而，当顾烬和沈昭冥走进那堪比五星级酒店大堂般气派的大厅时，却敏锐地感觉到了一股无形的压抑感。空气似乎比外面更沉重，光线透过巨大的玻璃幕墙照射进来，却显得有些苍白无力。

大厅里人来人往，每个人都穿着得体的职业装，行色匆匆，脸上却大多带着一种近乎麻木的疲惫。他们低着头看着手机或平板，手指飞快地滑动，彼此之间很少有交流，即使擦肩而过，也像是没有生命的零件在各自的轨道上运行。

“欢迎来到天穹科技。奋斗创造价值，时间就是生命。”入口处甜美的电子提示音循环播放着，与周围压抑的氛围形成了诡异的反差。

一位穿着西装套裙、胸前挂着“行政主管”工牌的中年女性迎了上来，脸上带着职业化的笑容，但眼底深处的焦虑和恐惧却难以掩饰。“两位是……公共安全部特殊事态处理办公室的？”显然，特殊生物处理科对外用了某种伪装身份。

“我们奉命来了解一下情况。”沈昭冥出示了一个证件，语气平静而威严。顾烬瞥了一眼，上面的信息和徽章都是她从未见过的，“请带我们去看看最近出事的员工所在楼层，以及你们的核心数据中心。”

行政主管的脸色白了白，但还是立刻点头：“好的，请跟我来。不过……数据中心是最高机密区域，需要总裁办公室的特别授权……”

“授权我们已经拿到了。”沈昭冥打断了她，语气不容置疑。

行政主管不敢再多言，连忙在前面引路。

乘坐高速电梯上行的过程中，顾烬能感觉到那股无形的压抑感越来越强。电梯轿厢里光洁的金属壁面倒映着她的脸，她注意到自己的瞳孔似乎比平时更深沉了一些，仿佛在无声地回应着这栋大楼里潜藏的异常。

他们首先来到了第三十二层，也是最新一起精神崩溃事件发生的楼层。这一整层都是开放式办公区，密密麻麻的工位如同蜂巢般排列着。此刻虽然是上班时间，但整个楼层却弥漫着一种诡异的安静，只有键盘敲击的声音如同密集的雨点般持续不断地响起。

大部分员工都埋头在屏幕前，手指疯狂舞动，脸上带着一种狂热而空洞的表情，仿佛被某种无形的力量操控着。少数没有在工作的人，则或是目光呆滞地望着天花板，或是趴在桌子上小声地啜泣，但周围的人对此都视而不见。

“他……就是在这里倒下的。”行政主管指着其中一个空着的工位，声音有些发颤。工位上还散落着一些私人物品，屏幕上是一个未完成的代码界面。

顾烬走过去，弯腰查看。地面上残留着一些不明显的痕迹，空气中似乎还飘荡着一丝若有似无的焦糊味？不是物理燃烧的味道，更像是……精神被过度燃烧后留下的残响。

她闭上眼睛，集中精神感知。那股“秩序化”的、带着冰冷机械频率的能量波动，在这里更加清晰了。它像一张无形的网，笼罩着整个楼层，缓慢而坚定地从每一个员工身上汲取着什么。

精力？时间？还是更本质的东西？

而且，她隐约感觉到，这股能量似乎在跟随着某种节律在脉动。像是一个巨大的、看不见的时钟，在无声地倒数着什么。

“滴答……滴答……”

极其细微的、仿佛来自另一个维度的时钟走动声，突兀地在她耳边响起。

顾烬猛地睁开眼。

那声音不是幻觉！

她迅速环顾四周，试图寻找声音的来源。但周围只有键盘敲击声和压抑的呼吸声。

“你听到了什么？”沈昭冥的声音在她身边响起。

顾烬看向她，发现沈昭冥也微微侧着头，像是在倾听。

“钟表声。”顾烬低声说，“很轻，但很有规律。”

沈昭冥沉默片刻，然后抬手指了指天花板角落里一个不起眼的白色盒子。“那是‘天穹科技’内部统一安装的‘效率监测器’，据说可以实时监测员工的工作状态和时间利用率。”

顾烬顺着她手指的方向看去，那个白色盒子看起来平平无奇，就像一个普通的烟雾报警器。

但就在她注视着那个盒子的瞬间，那“滴答”声陡然变得清晰起来，仿佛直接在她脑海中敲响！

同时，她胸口的朱雀烙印猛地一烫！一股强烈的不安涌上心头！

不对劲！这东西绝对有问题！