再次睁眼已是回到华平县，季湘只觉浑身都是痛的，她木讷地看着头顶的破屋，意识渐渐回溯，她难受的撑床而起，屋内的一切仍旧让她熟悉。她掀开被褥朝屋外走去，“阿娘。”

妇人闻声丢下手里的竹扇走来，她心疼的将季湘抱进了怀，“娘在，娘在。湘儿你可是渴？娘给你倒水。”她说罢抹了一把泪起身，季湘小手揪住了她，她不解道，“阿娘，湘儿，湘儿是如何回来的？”

妇人面上有一瞬的不自然。

“湘儿记得自己与梓大哥和仇姐姐去了武岭县的。”她翻找起身上的玉笛，却什么都没有。

妇人沉眸摸上季湘的额头，“湘儿可是发梦了？你何时离开过阿娘身边？定是在说胡话。”季湘摇头，她分明记得清楚，“阿娘……”妇人打断她，“好了，你睡了许久，该是迷糊了。娘给你熬了米粥，快，来尝尝。”

妇人自顾自的将季湘抱上了凳，她转身取来粥碗，一口一口的吹散热气喂给季湘。

季湘无神的咀嚼着，她注视着妇人的视线满是疑惑。好不容易将那半碗粥喝完，季湘方问及，“阿娘，你身子如何了？”

妇人宠溺的揉了揉季湘脑袋，“湘儿忘了吗？多得湘儿挖来野菜换了铜钱，娘这病吃了药已好了不少。”她放下调羹错开视线。

季湘越听越觉不对，“阿娘，湘儿睡了多久？”

妇人起身收碗，“湘儿下山时摔到了脑子，万幸叫那上山打猎的张家阿叔瞧见。今日已是第五日了。”

季湘闻言放在膝上的小手紧攥，她难以置信自己已是睡了五日之久。她无措的张了张唇。妇人的肩膀颤了颤，她攥住桌角，“湘儿，娘的病已经好多了，再过两日我们便启程。”她回头直视季湘。

季湘呆滞的点了头。她们本就是辗转来到华平县，若非梅寻真病重，她们绝不会在此耽搁到这时。季湘记得，阿娘同她说过，她们的目的地是药王谷，那是阿娘的家，日后，亦会是她的家。

是夜，齐府。

寒风带起帷幔，楚景宁举目立于屋外。积云遮月，一个人影落地匆匆行来，“殿下，广阳殿传来消息，大皇子贵体抱恙。何将军那处……”暗卫抱拳俯身顿语，“那处已对殿下行踪起疑。”

冬香迈步而来，“殿下还需尽快回宫。”

“时谷主与柳夫人处可有消息？”楚景宁秀眉蹙起。

冬香看向暗卫，后者禀道，“回殿下，谷主与夫人最迟明日便可抵达武岭县。”

楚景宁闻言眸光微动，她犹豫再三终是颔首，“回宫。”

化开的雪水顺着房檐滴滴答答的落下，季湘躺在榻上辗转难眠，太多的疑问萦绕在她心头。她无法相信那一切当真只是一场梦。她在脑海中一遍遍的回溯着那两日的幕幕，越想越笃定心中的念头。

她起身掀开木窗爬了出去，寒风将她冻得直打哆嗦。她忍住要打喷嚏的冲动裹紧了缊袍朝柴房去。房内漆黑，她只能凭记忆摸索着，脚下踩到了半截断木，季湘惊得呆在了原地，周遭一片寂静，她松了一口气跪地继续摸。

功夫不负有心人，半柱香后她终于在墙角摸到了那根麻绳。她将麻绳绕在了手臂上，直待缠到底她方转身出了柴房。

积云散去，弯月照彻大地，她借着月光仔仔细细的将麻绳看了又看。如她所料的，麻绳之上尚残留着此前的泥垢，除此之外还有些因拖拽产生的磨损。她记得那日她初拿麻绳时是没有系结的，后因要捆干草的缘故她打了一个死结。梓大哥来寻她时她恐惊醒阿娘便没来得及将绳结解开。

时下再看，其上仍系着那结。这绳结的系发绝非出自阿娘之手。季湘的眉头蹙在了一起，她望向小屋，心中喃喃：阿娘，你到底在隐瞒湘儿何事？她咬了咬牙握着麻绳出了院门。她借着月色沿着小路来到梓家院外。

她学着布谷的叫声等在树下。

屋门很快被推开，少年缩着脖子裹着件厚衣便奔了出来，见来人是季湘时有些怔愣，“湘儿，你怎么这时来了？你身子好些了吗？”他神情显得极为紧张。

季湘狐疑的看着他，“好多了，酉时那会儿便醒了。阿娘说我睡了许久，我有些记不起来了，梓大哥你可还记得我们那日是如何回的华平？那刘府四少爷最后如何将我们放了的？”

梓荗眼神躲闪，“什么刘府四少爷？湘儿你莫不是记混了，你都未去过武岭县，哪儿识得的什么刘府少爷。”

“湘儿可从不曾说过是武岭县的刘府。”季湘拽住了他，“梓大哥，为何你同阿娘皆要瞒着我？那日到底发生了何事？梓大哥若是不愿说我便去寻仇姐姐，再不济我去寻烟儿他们。”

她不信他们所有人的口供都出奇的一致。若真是一致那才有鬼！

梓荗心知说错话，他懊悔的拍了拍嘴，“湘儿你莫再问了，你阿娘不让我们同你说。”他面露为难，“我只能告诉你，那日我们确实去了武岭，那一切也都是真的，如今你晓得了，也便当做不知好了。”