季湘注视着楚景宁面色与言语上的变化。

“微臣自是有话说。”季湘弯唇颔首，一副何其无辜之态，看得楚景宁隐在宽袖下的掌心攥了松，松了又攥，“那季大人便说说罢，本宫倒想知道，季大人打算如何辩解。”

“是。”季湘拾手一拜，“殿下既允微臣做辩，那微臣便说说罢。”

季湘慢悠悠的开口辩解，“殿下适才问及微臣之话一句不错，微臣确是收了钱大人所携之物。不瞒殿下，钱大人那数箱之物中正乃金箔。”

楚景宁看向季湘，等着她接下来之话。

“但微臣收下，却并非为自己。”季湘拾起手臂欲抖抖褶袖，“殿下可记得下月初三是何日？”

“自是记得。”楚景宁默然的作答，心中思忖着季湘之意。

下月初三乃皇帝楚弘寿诞，届时大熵举国同庆，朝野同欢。两年前因冯沛之变导致皇帝心有余悸，去岁的寿诞更是极为简素。而今冯沛已死，砺王也落了马，为了弥补去岁皇帝的寿诞，礼部早在去岁开春时便开始准备，皇帝庆寿，何其盛大，更是容不得丁点差池。

季湘颔首，“微臣不才，彼时未入官前乃是乡野之人，所闻所见亦与这皇宫中人大有不同。太子殿下听闻微臣见识与礼部那些个官员相异，便差了钱大人前来拜会。微臣念及太子殿下对陛下的孝心，自是无推脱之理。”

“殿下觉得，微臣此言，可足以证明自己？”季湘笑着望向楚景宁，眸中尽是戏谑。

太子臻对皇帝的孝心真假楚景宁不想深究，但楚景宁无法全然相信季湘说词。钱冕和赵忠贤是怎样的人无需旁人多言，冯沛之变后皇帝的身子骨愈发不健朗，他得闲之时多也是歇着，又哪里还受得住那般喧嚣？

季湘若是有心，彼时就该直接了断的推了钱冕，便也就不会有今日赵忠贤来上官府的这一遭。可若说她无心，她分明又清楚的知晓大皇子与太子之争。而她适才之话不论楚景宁信或不信，一旦有了太子臻对皇帝寿诞欲尽孝心这名头，楚景宁便无法再挑刺。

“季大人所言是实是虚，大人该心知肚明。”楚景宁虚了凤眸，“但本宫还需告诫大人一句，大人莫要忘了，如今这太子之位上坐着的是谁。”

“微臣自然不敢忘。”季湘顿语，“殿下既是这般说，那微臣亦斗胆问殿下一句，殿下觉得当今大皇子可配得这太子之位？”季湘弯唇冷笑，挑衅之意尽显。

楚景宁闻言凤眸陡睁，她缓了几息道，“季大人该当谨言慎行。”

季湘沉眸看向楚景宁隐于宽袖中的右手，似乎尚可见那人极力压制的颤抖，她是头一次将话如此挑明，季湘蹙了蹙眉沉默无语。大皇子背后早已无母族可依附，一旦离了楚景宁的避护便只能是那笼中鸟。

可楚景宁、卫江离亦或是她的好姑姑，无法永远都这般护着他不是吗？季湘勾笑：楚景宁啊楚景宁，你到底还想同她装到何时？当年寻上自己的人是你，悄无声息离开的亦是你。你以为时隔这么多年自己早已忘却了吗？

马车缓缓停了下来，春桃走近对内禀报，“殿下，季大人，季府到了。”

楚景宁看向季湘，“季大人适才所言本宫权当未闻，还望季大人日后知晓什么话该说，什么话不该说。”

季湘回过神，松开紧攥的掌心，钻心的刺痛落下了数道极深的指痕，少许已是冒了血头。季湘看向楚景宁，阴晦的眸中恢复平静，她未答楚景宁的话，反是转了话锋道，“殿下今日造访上官府意欲何为，上官大人并不糊涂。”

楚景宁蹙了眉。

“微臣只想告诉殿下一句，上官氏祖上皆为清官，到了上官兆文这已是不愿再参与那朝堂中的纷争，殿下若是有心，便少花些心思在上官大人身上。”季湘说罢起身掀起车帘，她顿步回头，车外的暖阳洒在季湘脸庞，晃得楚景宁有片刻的失神，楚景宁收回视线。

季湘看着楚景宁，紧缩的眉头渐自松缓，微不可见的弯了弯唇角，季湘道，“微臣听闻殿下府内佳酿一绝，不知可有机会品上一口？”

楚景宁垂眸，再看去时车帘已是落下。

季湘背手立于季府外，看着马车的方向沉思。贸笠和仇翎近了身，马车的轱辘声渐渐驶远。贸笠的眸子落在了那被风微微拂动的马车车帘上，对季湘道，“主子有何吩咐？”

季湘收回视线转身往季府迈步，“今日在上官府所发生之事还劳烦贸大哥奔走一趟，需得让这朝廷内外皆有所耳闻方为最佳。”