待摆脱掉礼部的一群老臣后已是巳时，季湘漫步行于宫道之内，仇翎跟在她身后。不时有往来的内监宫女行过，见是季湘后皆跪伏见礼。直到远离锦阳宫范围，周围才渐自静了下来。

钟粹宫自比不得皇后那光是内监宫女便是一堆的锦阳宫。钟粹宫中常年只两名宫女加一名小内监。季湘初登门时还以为自己寻错地方跑到了哪位不受宠的嫔妃的冷宫，后来事实证明，不受宠是真，冷宫却是假。

只不过这安慕青自小产后便一心向了佛，平素在这宫中除了吃斋便是念佛。这向佛之人自也不会喜欢热闹便是了。

二人止步停于钟粹宫前，宫门外站着内监小祥子，见及来人他忙停下口中的念叨仓惶走近，“奴才给季大人问安。”小祥子心中忐忑，只道今日这钟粹宫是怎么了，这贵人们都像是说好了似的前后脚往他家娘娘这跑。

小祥子视线打量季湘，抹了一把汗回头看向萧瑟的宫院。

季湘瞧出他之意，“看来本官今日来的不是时候。”

正困惑时钟粹宫内便传出了婉转的笛声，季湘眼睑微颤，她迈步跨入宫门。小祥子反应过来要跟上时仇翎便纵身挡在了他身前。小祥子见此急得团团转，偏生什么都做不了。

这处甫一迈入宫院的季湘还未近屋，那笛声便戛然而止。她眸中闪过失落，立于屋外的宫女本是侧耳沉浸于笛声中，却未料笛声一停迎面便行来季湘。她大骇，支支吾吾的俯身见礼，“奴、奴婢给季大人问安。”

她亦同样回头瞧了微阖的屋门一眼，梗着脖子道，“季大人可是来……”她话还未说完屋门便从内被拉开，行出了宫女拉了一把正说话的宫女，眼神示意她莫再言。那宫女朝季湘拜礼，“奴婢给季大人问安。季大人，娘娘有请。”

宫女退步让出路。

季湘迈步而入。屋内架着暖炉，安慕青与楚景宁并坐于硬榻之上。夏莹立于珠帘外，待季湘走近方拾手撩起珠帘。季湘向二人见礼后安慕青才道，“季大人此来是为何事？”

季湘不动声色的瞧了在旁兀自饮茶的楚景宁一眼，她勾唇，“陛下寿诞将至，臣得太子殿下之托与礼部筹办庆宴，路过娘娘宫门，便想着来问问韶妃娘娘可有臣能帮得上的？”

皇帝寿宴自少不得送礼。这礼再轻也不能落了俗，让皇帝差了面儿。皇宫之内虽什么都不缺，但要想备上一份别出心裁的礼可少不得要费心思。宫妃，尤其是不受宠的宫妃，要想出宫哪又会是易事。

朝臣便不同了。

季湘这般说自也挑不出毛病。

“季大人有心了。”安慕青哪里不知她来此之意，又岂会真如她所言的仅是因皇帝的寿诞。她转动指间玉珠，“只不过此事丹阳殿下适才已同本宫商议过，本宫亦甚觉满意。如此便不劳烦季大人了。”

楚景宁闻声搁下茶盏笑看安慕青。

季湘倒也不是很在意，她只是想知道她这好姑姑今日怎地突然想起来安慕青宫里了？她可不认为楚景宁会是来叙旧的。她勾唇起身请辞，“既如此那臣便叨唠韶妃娘娘与殿下话家常了。”

二人闻声看向她。要说她二人在这处敲木鱼都比那话家常要靠谱，季湘此话显然是特意噎二人的。楚景宁弯唇浅笑。待季湘离开后她便也告了辞。安慕青手握玉珠立于屋门外，她看着楚景宁的背影若有所思。

她总觉丹阳此来像是故意在等季大人。

真是奇怪。她还以为季湘走后楚景宁会同她一般问及何氏。

再次漫步宫道中，季湘只觉心里窝火，今日寻安慕青的计划算是失败了，下回亦不知得到何时才能再寻上理由前来。安慕青难信任自己，根源还是在于她如今这身份。寒风吹过，她疾声咳嗽。

仇翎蹙眉裹了裹她肩上的绒衣，“湘……”她话还未出便被季湘止住，二人身后传来轿撵声，夏莹跟在轿侧。寒风带起车窗帘，楚景宁的视线落在了季湘惨白的唇瓣上，她握书的手不由收紧。