艳阳高悬，大地被烈日炙烤的如蒸笼一般，寥寥人影贴着墙边行色匆匆。

两辆马车停在沈家紧闭的大门前，沈清宁与宝珠从后头的马车上相继携手下来时，陆时安已经先一步等在了门前的台阶处。

早有随从先一步敲响了沈家的大门，好一会儿，才有人迷迷瞪瞪的探出脑袋，嘴里一边打着哈欠一边含糊问道：“找哪位？”

待看清了眼前的场景，那人才瞬间清醒，嘴里结巴着叫了声：“七姑娘？”

沈清宁应了一声，径自越过大门走了进去，后面宝珠与陆时安等人也相继续跟了进去，待人都进去了，门子才慌忙关好大门，抄着一条小路朝慈恩堂跑去。

沈老夫人得到消息时心里着实慌了一下，本以为沈清宁回来还得些时日，等那些传言发酵的差不多了，便能基本坐实了她失贞的事实，到时候任她百口也难辩。

谁知道这人不但回来了，还带了陆时安来，不知道又在打什么鬼主意。

“老夫人，七姑娘直接回了朝晖苑，要奴婢去传她过来吗？”张妈妈见沈老夫人一副失神的样子，忍不住出声提醒道。

沈老夫人回过神顿时恼怒了起来，“什么？她私自离府这么久，回来不先说到长辈这里来认错，倒是心安理得地回了自己院子？平日里学的那些教养都学到狗肚子了？”

张妈妈眼睛一转，谄媚道：“可不是么，七姑娘这分明没把您和老爷放在眼里，要不，奴婢派个人将她请过来？”

沈老夫人冷哼了一声，眸光微冷：“你亲自去一趟，那丫头心气儿高，旁人怕是请不动她呢。”

自那日亲眼目睹红果和兰妈妈舌战众人的画面后，张妈妈想到朝晖苑便感觉到发怵，如今听沈老夫人要她亲自去请，顿时有些后悔刚刚自己的多嘴。

见张妈妈还兀自呆愣着不动，沈老夫人呵斥道：“怎么，如今我竟是连你也指使不动了？还不快去！”

张妈妈懦懦应了一声，转身出门叫了两个婢女跟自己一起往朝晖苑去。

朝晖苑里，红果紧紧抱着沈清宁哭得停不下来，兰妈妈实在看不下去，嗔怪道：“好了好了，姑娘腿还受着伤，好容易回来了，你快让她好好歇一阵。”

红果这才慢慢止住了哭声，抱着沈清宁的胳膊不撒手，哽咽道：“我伤心嘛，周叔派了那么多人都没下落，他们又说姑娘你被强盗掳走了，现在生死不明，我都快吓死了。呜呜呜......”

说着又要撇着嘴哭，被张妈妈一眼睛给瞪了回去。

沈清宁哭笑不得，忙安慰道：“我这不是回来了吗?你也不想想，以你家姑娘的身手，普通强盗哪里是我的对手？”

张妈妈恰逢走到门口，正正把这句听到了耳朵里，刚想进屋的脚瞬间顿住了，整了整衣裳，在门口恭恭敬敬地朝里喊道：“姑娘，老太太那边派我来瞧瞧，”

屋里瞬间没了声息，半晌才传来兰妈妈没好气地声音：“进来吧。”

“老太太听说姑娘你回来了，担心的不得了，派我来瞧瞧，姑娘可好？”张妈妈脸上陪着笑，说道。

“托祖母的福，您瞧，腿断了。”沈清宁抬起包扎的厚厚的右腿晃了晃。

张妈妈强撑着笑，欲言又止。

红果板着脸道：“劳烦妈妈回去跟老太太那里说一声，我家姑娘腿脚不方便，等好些了再去给她老人家请安。”

“也好，呵呵，那姑娘便好好歇着，我这就去回话。”张妈妈行了一礼，匆忙退了出去。

另一边，陆时安将沈清宁送回了院子后，便去见了沈自和。

彼时，沈自和刚刚歇起午觉，才听闻沈清宁回府的消息，还没来得及过去问罪，紧接又听下人来报：陆时安来了。

沈自和不悦地拧起眉，将人请了进来后，相互见礼后，脸上依旧不怎么好看。

“七姑娘回来了，我怎么瞧着沈大人似乎不怎么高兴呢？”陆时安身体向后一靠，定定盯着沈自和。

“三公子说的哪里的话，宁儿怎么说都是我的女儿，如今她平安归来，我岂有不高兴的道理？”沈自和闻言调整了下脸上的表情，扯起嘴角说道。