夏灵不为所动，反正学堂里对她大大小小的偏见也不是一日两日的了，她专心致志地将摇晃出来散落桌面的原片拾起，对着阴雨中书院里的烛台细细端详。

“泛青发黑，光泽暗淡，有如龟背甲胄。”

夏灵不自觉地皱起眉，对抱着胳膊不置可否的男人认真道，“你那块玉牌，恐怕不妙。”

昭武侯只觉她一番戏弄荒唐得很，又是摇骰又是对光，若是放在军中，这等装神弄鬼之事早被他军法处置。

他没开口，夏灵也没期待着得他回应，收起东西就自顾自地往西北方向走，一边走还一边数着自己脚下的步数。

昭武侯使使眼色，侍卫快步跟上去，像是生怕夏灵逃之夭夭。

夏灵走到学堂窗台前顿住脚步，停在原地思考了一会儿，忽然蹲下身，审判一般盯着放在窗下的绿植花草，又是掐指三下，猛地将最西边的一株兰花连根拔起。

“夏灵！你胡闹什么！”院士气得吹胡子瞪眼，可还没等他赶到夏灵面前指着她鼻子数落，夏灵左掏掏右挖挖，居然真的从那深色的泥土中挖出了什么东西。

一块碎成两半的玉牌。

“这就对了。”夏灵点点头，其实她心里也不太有底，还好这回发挥超常，“恐是贼人见侯爷前来寻找，情急之下匆忙扔入盆中掩埋，只为脱罪逃避，才使玉牌至此。”

侍卫收起碎玉递给昭武侯看过，他才颔首收下，再抬头时眸中却夹杂着挥之不去的疑心，有如窗外乌青一片的天空。

“夏灵。”男人低声唤着她的姓名，吩咐她随自己走一趟。

昭武侯这么一句话，当着院士的面夏灵也不敢不从，硬生生跟他跟到酒楼里去。

他房门里头传出一句娇声软语隔着朦朦胧胧的窗纱，也听不真切。夏灵正不解时，门从里边推开，身姿袅娜的貌美女子回首道别，行动如弱柳扶风。

小厮端着酒菜匆匆往里上，美人香风尚且残留鼻尖。她不禁撇撇嘴，腹诽昭武侯沉溺声色犬马，谁不知道这酒楼里的都是些可怜姑娘，一个大侯爷还跑来欺负弱女子，能是什么好东西。

正是火冒三丈，胆气横生义薄云天时，昭武侯已坐在了房内桌边，一张脸藏在明明暗暗烛火中，夏灵迟迟对上他疑虑重重的眼神，方才想起自己如今处境，有股后知后觉的惧意。

侯爷端坐梨木桌前，一旁随意散乱着几册书卷，灯火照亮他唇角的弧度，屋内幽香萦绕久久不散。

“萧云征。”他不紧不慢地吐出自己姓名，好似每个字都在风沙剑刃之间碾过。

夏灵心跳如擂鼓，猜想着昭武侯大抵要问些什么，比如她怎么知道玉牌藏匿的方位，或者她千方百计逃脱搜身是不是另有隐情，再者自己究竟有什么不为人知的秘密……

他不会把自己当成什么敌国放进来的奸细吧？他沉默的间隙，夏灵早已神游天外，心念这侯爷曾边境从军，对此事颇为敏锐也说不定。

这坐以待毙的感觉实在难熬，夏灵不欲继续在这混沌暧昧的气氛里傻站，于是拱手行了礼节，直截了当地问：“学生愚钝，不知侯爷所为何事？”

萧云征端起瓷壶斟了杯浊酒，“啪嗒”一声按在夏灵面前的桌沿上。

“本侯此行是为遴选门生，院士自然大力举荐怀青学子。听闻你同连语祁，张程几位学子皆是才华横溢，作得锦绣文章。

“本侯今日特地相邀，倒是好奇你在政事上见解如何。”

这听起来倒没什么要紧的，夏灵随即应道：“学生洗耳恭听。”

“水患如何治？”

这还不简单？夏灵在史书上读过许多次，先辈们的法子侃侃而谈：“筑河堤，疏河道，蓄水造湖，迁徙灾民。”

萧云征轻轻挑了下嘴角，笑意藏在烛火背后：“那……”

“京城的水患，和此处的水患，该如何治？”

夏灵不禁皱起了眉，书上常将前辈法子列举出来供人参考，可灾祸实实在在地发生后该选什么样的法子，这就没有先人老师手把手一句句地教导辨析了。

“嗯……”她拧眉苦思，坐在对面的萧云征嘴角虽勾着，眼神中是藏不住的探究，宛如利刃要将她一言一行都剖开，探查得干干净净。

夏灵忽然想起书中所说的，龙气一脉集聚京城，若青龙太盛，则招致乌云雷雨，大水决堤，此时青龙溺于深潭兴奋异常，甚至会借着洪水逃离豢养之所。唯有为其分水流散淤泥，才会干湿适宜定其心绪。

她虽对京城不甚了解，但还是大着胆子开了口：“京城水患多是炎河决堤。炎河每年夏季暴涨，水势凶猛，倘若单靠造堤必然难以应付。因此学生猜想，该分汛流，疏河道，早早预备着在往日决堤处迁徙居民，朝廷拨款安抚灾民予以补救落实生计，待水患过后再重建祸患之处。”

“若是此地水患，那多半是怀青书院后山那条青江泛滥。据学生观察，青江水流缓慢，涨势不高，汛期也短。因此县衙每年修修河堤，引水浇灌，足够应付。便是某年突降洪灾，亦有山脚下蓄水湖相托，不必杞人忧天。”

夏灵一开始说得有些慢，字字斟酌句句谨慎，说半截就要对上萧云征的眼神，察言观色好不紧张。待谈及自己家乡时才自信起来，语速飞快思路畅通，甚至颇为骄傲地盯着萧云征的眼，像在等候他脱口而出的赞美。

“不错。难怪院士大加赞赏。”萧云征缓缓道，才说完又话音一转，“不过本侯只收底细干净之人，方才见你听闻搜身大惊失色，究竟——是有什么见不得人的秘密？”