萧云征像是恍然：“也是。”随即顺理成章地接过夏灵手中雪白膏药，唤她冲着灯火抬抬下巴。

白郎中收过银子就不在多嘴，学徒仍是勤勤恳恳整理药材，医馆中四处弥漫清苦药香，好似又回到了那个科考结束大雨倾盆的夜晚。

夏灵记得，侯府里沉香袅袅也被瓦罐中浓浓药香遮掩，小伍儿疲累得昏睡在一旁，萧云征穿过层层叠叠的珠帘，光风霁月一张俊脸。

不知萧云征是不是也想到了什么，手中动作顿时有些迟疑，拿指节轻轻贴上她下巴往上抬了半寸，一触即离。

“太低了。”好像在解释自己的举动。

夏灵僵着脖子不敢再低头，这个角度眼神正好对上萧云征的脸，瞧不见手上动作，眼眸中是一等一的专注。

如同他那时手持弓弦瞄准靶心一般。

少女的脖颈和他不同，白而柔韧，抬高时能瞧见凸起的经脉，宛如吹弹可破的瓷瓶。

可惜瓷瓶上头却是疤痕触目惊心，萧云征在月夜下没瞧清，这时对着烛火一看，才发现肌肤都红肿连片，凸起的泡状皮肤泛着白，破溃处又给火焰熏黑，好不可怜。

他终于晓得白郎中轻描淡写的几句严重伤情是何情况，烧伤最为疼痛，即便是放在征战皮肉之苦里也是痛苦难忍的，真难为夏灵一路咬着牙忍耐，愣是一声不吭。

萧云征从未因为夏灵是女儿身就有一分的怠慢与轻视，此刻却因她扬起的脖颈，心底若春风一度杂草疯长，莫名生出丝丝缕缕的古怪思绪，一根根一缕缕，好似宴席上丝兰公主手持的那艳红国宝，将萧云征胸腔中的那颗肉长的心团缠绕得密不透风。

他想下手替夏灵抹药疗伤，恐姑娘疼得丝丝喘气皱脸咬唇，想将夏灵带回府中换个手脚轻快仔细的侍女代劳，又恐她觉孤苦无依泪眼盈盈，怪自己冷言冷语抛下不管。

可萧云征酒楼之上说得清楚，只把夏灵当做仕途之上一枚棋子，他何须去在意一颗棋子疼不疼，苦不苦，掉几滴泪受多少罪？

倒是萧云征给自己判了罪刑，胸中丝丝缕缕杂草飘摇火苗吞噬的，是怜惜亦或钦佩，他何曾得知。

萧云征下手轻柔，白郎中的药膏里大抵加了冰片，即便是触碰伤处也不觉疼痛，反倒短短几秒就消减许多。

夏灵就这烛火的阴影，细数着萧云征低垂的睫毛，她还讨厌萧云征时已觉得他长了张好脸，烛火噼啪春夜静谧，越是细细端详，越多几分心浮气躁。

男人的指腹一寸寸划过她颈间肌肤，她想着如何开口去问萧云征到底有没有心上人，却突然笨嘴拙舌起来，沉溺在这片刻偷来的欢愉。

萧云征是不讨厌她的，夏灵当然知道，不讨厌之上是喜欢，喜欢之上是爱，爱到尽头才可厮守终生。夏灵要强得很，在怀青书院要和连语祁争第一，在科举要和考生争状元，在男女情爱上，自然也想争一争萧云征心中那个最高最好的位子，从喜欢到厮守一路夺上去，连中三元。

“侯爷，”把这情情爱爱的同科考一比，夏灵胸中登时生出一股豪情壮志来，什么旁敲侧击什么欲语还休，要连中三元就得拿出配得三元的劲头，“今日圣上问您的意思，那丝兰公主……”

萧云征心头一动，垂眼一瞧，琼浆浸没过的声线本就沙哑，更是放柔了轻声同夏灵说：“吓着了？我曾见过她跟在丝兰将军身后领兵，想此次进献恐怕目的不纯，却未想到突生事端，她竟会拿你下手。”

“哎呀，”夏灵盯着萧云征的脸，左右看不出他是故意曲解，还是满脑政事揉不下一丝儿女情长，挫败怨道，“侯爷什么都不懂。”

萧云征合上药膏的盖子，“啪嗒”一声，已是抹完药了。

男人的哼笑跟在她喟叹的尾音之后：“是姑娘拐弯抹角。”

她有拐弯抹角么？夏灵觉得这才是萧云征倒打一耙，于是她明明白白地问：“圣上好奇侯爷的意思，我也好奇。”

“好奇我喜不喜欢那异域公主？”萧云征伸手捏上夏灵腮边软肉，将那抬了太久的俏脸往下移回原位，少女不会掩藏自己的殷切眼神，男人唇边挂着镇定自如的笑，胸腔内早已是惊涛骇浪翻江倒海。

他再不明了就该是傻子了。

他征战四方时得过敌军女将青眼，凯旋封侯也收过少女情思，连常年跟在萧云征身边的侍卫都会叹侯爷不解风情，恐怕人心早被风沙刀枪炼成金石，谁都不得打破窥见一丝柔情。

可眼下夏灵一双盈盈水光桃花眼，瞧得他心情甚好胸中畅快，平白无故多出一份逗弄心思，像个满心坏水的少年人去博取邻家青梅的注意。

萧云征胜券在握一般轻笑：“还是好奇，本侯有没有心上人？”