正是两方焦灼，争执不下之时，一阵急促马蹄声扬起点点湿泥，飞溅在那典吏的官袍上。

“谁啊！”他怒得险些撕破喉咙，无法发泄的怒火都转变成口中难听的脏话。

紧接着是叶顷那有几分得意的声线，他也跟着提高了声音，好似要压过典吏一头：“昭武侯。”

萧云征坐在高头大马上，虽未着官袍但难掩华贵之色，眼神轻蔑地瞥了颤颤巍巍的典吏一眼，低声道：“何事？”

还真是完美的出场，放在话本里夏灵是恨不得大书五百余字的。她快步向前，垂头朗声道：“下官见灾情紧急，想了个法子，既得救济灾民，又得缓解水患。不想典吏认为下官有失规矩，恐怕条理有亏，才起了争执。”

“哦？”萧云征装模作样地问，“是什么法子？”

接下来夏灵只需将昨日便商讨过的办法如实复述一通，看典吏的脸色愈发苍白，脊背更是瑟瑟发抖，深色官袍也被汗液浸透。

“本侯觉得，确是良策。”萧云征缓缓点头，“灾情刻不容缓，就先按夏灵台所说的办，若有任何规矩上的差错——尽数由本侯承担。”

此话一出，典吏吓得两股颤颤，扭过眼万分怨恨地瞪过夏灵，又惧怕于面前的萧云征，险些要跪倒在地，只得连声称是，悻悻离开。

典吏一走，忙于挖沟的灾民也难得地露出一丝真心笑容来，有个胆子大的扯了嗓高声道：“姑娘还真有法子！”

萧云征翻身下马，同夏灵使了个眼色，扬起嘴角，确实有几分自得之态：“是做得不错。”

夏灵学着官场里阿谀奉承的模样嬉笑：“那还得是侯爷手眼通天，及时相救哇。”

原是她早连通了叶顷一同，叶顷混在人群中又是跟着议论，又是扬言加入，还在典吏到来时便溜出去寻了萧云征过来，演这一出戏码。

萧云征听得舒心，低声同她道郑知府遇害一事今日也有了进展，郑知府家宅中有几位事发时不知身处何处，更无人作证，此时正细细调查。

虽说这事说与夏灵听似乎也没什么用，萧云征连话都说出口了才想到，但他不知如何就非要像个惹人厌烦的少年，要到姑娘面前说道说道今日做了什么吃了什么，好做出一副辛苦劳累的做派。

“哦。”夏灵点点头，和为首的灾民商量着忙完脚下这一片便尽早收工吧，才忽然想起什么似的转过脸关切道，“那……”

“本来我还以为，你们是骗人的。”忽的有人开口，打断了夏灵的话。

说话的人是许老大，似乎家里是打铁的，个子不高却十分壮实，面色像烧透的铁器一般，黑中透红：“我娘子还不肯让我去，说是去了就像李三儿那样，回不来了。”

“我也是我也是，”另一个男人像是找到了共鸣，沉默着忙活了一天，如今也忍不住接过话茬，“我家那口子说这听起来好的，肯定是骗子，说不定就骗去什么地方……”

夏灵听得云里雾里：“什么李三儿，什么回不来呀？”

灾民们话匣子打开，将近些年来此处发生的怪事都说过一通，好几个故事还把夏灵听得阴凉凉的，差点要栽倒在萧云征身上去。

不过可能也没那么害怕，是她心里自己想的。

一直到月明星稀，叶顷早早回去歇息了，萧云征和夏灵这才和灾民道别，一前一后乘着马，步履声嗒嗒又嗒嗒。

于是夏灵的心又跳得很快，萧云征的身子紧紧贴在身后，头顶能察觉到他呼吸的气流，手臂环绕过身侧抓紧缰绳，她的脊背也随着骏马走动开始些微的颤抖，宛若夏夜晚风中的一根柳条。

萧云征还当她是怕。

寂静的夜里是他在耳畔闷闷地笑，没什么嘲笑的坏心眼，只是勾勾嘴角，问：“吓着了？”

夏灵很想说没有，这算什么呀？他们炎城地处偏远又有山有水，她从小就是听着爷爷长辈们嘴里吓人的故事长大的，灾民们讲的故事虽是有点儿古怪，但也没什么好怕的嘛！

可萧云征已经给她找好了借口，那她还是装作害怕一会儿吧，心安理得地窝在两弯臂膀中，热得她额前脊背都要沁出汗液。

“有点吧。”夏灵也不好撒太多谎。

“你若实在怕，回去让酒肆煮壶安神茶，喝完再睡。”

夏灵张张嘴，又不甘地闭上，心中百转千回，最终只得狠狠地……在心里骂了萧云征一通。

还以为他会说到他房里睡呢，真是白做表情浪费唾沫。