尚在怀青书院时是萧云征扮师长，暂宿侯府时又是萧云征做前辈，难得三十年河东三十年河西，这回轮到夏灵预备站在讲台上，萧云征乖乖坐在下头等她吩咐。

闹得她臭脸也憋不住，捂着半张脸不去瞧萧云征：“你说的浑话太多，我怎么知道是哪句？”

“你通通都交代了，我才知该如何对号入座，因材施教呢。”

“好，”萧云征听她松了口气，面上不禁带点笑，“不知学生该从何说起？”

夏灵拧起眉头故作思索：“就从……书院时说起吧！”

“说你装神弄鬼，说你神神叨叨，都是在下自以为是，不好。”

夏灵听见答案，几乎是心满意足地点头，嘴角都要挂到天上去：“罢了罢了，你们这些凡夫俗子，见了我一个祖传神术的豢龙女，一时难以接受也是常事。”

“谢灵灵姑娘谅解，”萧云征顺着夏灵递出来的台阶蹭蹭直上，即便是低声下气地卖弄讨好，心底那股蓬勃野心却巴不得一步登天，直直落到夏灵心头上去，“在下该如何是好哇？”

一口一个姑娘，听起来是冠冕堂皇，距离摆得有八百里远，可萧云征的尾音黏糊亲昵，气息就在耳畔吐息，哪儿是端在云端，拒人千里的做派，分明恨不能瞧夏灵红了脸，快快原谅他去。

“本姑娘大人有大量，不与凡夫俗子计较。”夏灵扭过头哼气，“不过还有呢？接着说罢！”

还有？还有就是这样那样的误会，夏灵悄悄把自己捉弄萧云征的坏事给撇了出去，沉浸在为人师长的骄傲中——想必萧云征还全然不知吧，果真是凡夫俗子嘛。

“还有还有，”夏灵想到那最重要的话，忍不住扭过脸，一双黑白分明的眼盯紧了萧云征，眉毛也轻轻地皱着，“你说过最浑的话呢？”

也忘记自己当时是如何满口答应的了——当时盼着黑白分明划清界限，只望踩在萧云征的肩头上青云，可真摸着了青云端，反倒动了凡情，开始悔起黑白棋子搏杀凶狠不相往来。

反正嘛，这你情我爱，谁能说得准的呢？

“还有，”萧云征大概也有些难以启齿，眼神低垂，“那时在酒楼上，说你不过是我的一颗棋子——我后悔了。”

他的一生很少写悔字，可惜认识夏灵以来，便将这悔字写了近十遍。

“为什么？”

“我以为，你也同旁人一样。”萧云征轻叹道，“科举之时每个考生都会与你说一样的话，什么为天下苍生，为百姓黎民，听得耳朵都要起茧子了。可但凡站在了大殿之上，身处宦海沉浮，哪个又不是求财慕权明争暗斗，早忘记自己口口声声许下的诺言。”

“我先前以为，只要是人，都会如此。”萧云征望向帘子掀起的窗口，其中青山如黛，浓雾若纱，“所以我压根不需要什么站在身侧的同行之人，只需要任我操纵的棋子就好。”

“让我下完这盘棋，就已足够。”