船少了，码头上的生意自然就差，食铺本钱少，早点关门损失不大，难的是那些有一两条船的小船队，船只闲置只会白白浪费维护的人力物力，有不信邪的非要出去闯一闯，结果连船带人都没了踪迹，钱货打了水漂，为此好几户原本的殷实人家从此倾家荡产，沦为乞丐。

码头现在黑色产业横行，乞讨的、卖皮肉的、收黑赃的……靖河帮从上到下没一个干净的，别说管一管了，里头不少行当还是靖河帮自己暗中开设的呢。

掌柜边说边小声骂骂咧咧：“砍头贼，直恁娘……”

原来随着治安下滑，镇子上的许多家人都被小贼光顾过，尤其是码头附近的住户，这边没人管，贼盗青天白日就敢拉帮结伙破门而入，当着主人的面将值钱东西抬走，不听话就敢打人，报给靖河帮不仅没用，反而还要付出一笔动身钱，真交了钱后续也只是没完没了的敲诈。

反正都是亏麻了，还不如去码头蹲守着，寻机把家具买回来吧，花钱还少些。

掌柜的食铺不知被多少人光顾过，没一扇好窗户，桌椅板凳都没了，柜台都被砸碎了，只剩几个裂了口的陶碗。

鱼汤是掌柜的午饭，他每天都守在食铺内，防止被人鹊占巢鸠，影响卖价。

俩人蹲在灶头吸溜完鱼汤，李类就着世道抒发了一番感想，顺便透露了习武的心思，并拿出虎骨请掌柜帮忙引荐一下镇子里的武师。

掌柜是个热心的，听了这话便拍着胸脯表示能行，便连铺子也不看了，关上门就带李类进了镇子，七拐八拐，来到一个小院子。

“虎头哥，我给你找了个好弟子！”

掌柜从屋子里拉出一位头发花白的老者，给双方介绍起来。

老者名叫叶虎头，跟掌柜是族兄弟，早年外出闯荡，颇有些机遇，奈何天资所限，再拼命也练不出多少成绩，又为生活所迫，只好在铢州给富户当护卫，挣得差不多了便回到打金镇，买房置地，娶妻生子，远离打打杀杀过起了安稳生活。

叶老人虽老，眼睛却仍旧清澈坚忍，打量的眼神中没有让人不适的压迫和尖利，而是能让人感觉到他的认真和平静。

李类神态平和，坦然自若地回视，电光火石间，俩人就对对方有了一个大概的了解。

叶老有些迟疑了，他感觉眼前的年轻人不是个安分的，并不想晚年生活起波折，可等她拿出银晃晃的小玩意后，最终还是同意了。

钱是英雄胆啊，眼见世道将乱，他也只能舍出这把老骨头，给家里的老老小小多挣些傍身银子。

“李树小子，我没有收徒的打算，一个月十五两银子，你学多少我教多少，咱们爷俩的缘分就这么多。”

叶老接过李类的拜师礼物和银钱，思考一番后划下这个道道来。

李类欣然同意，她也不想给自己增加人情负担，能钱货两讫就再好不过了。

在叶掌柜和叶老的引荐下，李类租下了叶家隔壁的屋子，准备在这里住一段时间。

习武的日子就这样开始了。

叶老退出江湖多年，但拳脚并没有生疏，日日练武不辍，经过多年打磨，越来越得心应手，在晚年水到渠成地又上了个台阶，短时间内甚至能爆发出半步宗师的实力。

子嗣中没有能承袭他衣钵的，最多给富户当个打手护卫，走他们老子的那条旧路。

等收了李类这个有钱学生，一开始还以为这是个有钱烧的，谁家好人十几二十岁了才开始学武啊，几个月能练出什么东西来？

但简单测试过后，叶老不得不真香了，收徒的心蠢蠢欲动——师徒情同父子，也是家里人，得一个厉害弟子，不仅能传承衣钵不让毕生心血白费，对家人来说也是一重保障。

李类面对试探则是顾左右而言他，几次过后，叶老就不再提了，只是教学时更加用心。

有《五禽戏》打下的超强身体基础，李类就好似在万米地基上盖茅草屋——稳得不行，扎马步几个时辰不带动的，基础动作甚至不用叶老教第二遍，看一遍就能有模有样地打出来。

悟性绝佳、天生武体……叶老心中喜爱，但面上更加不容情，将李类的很多坏习惯都指出来并掰正，教鞭甩得飞起。

李类自然不会辜负人家的好心，虚心接受了教导。

一个月过去后，李类像海绵一样吸收了大量新知识，整个人更加沉凝。

叶老教导认真，叶家人也好相处，李类大手一挥，又给自己续了两个月。

说实话，李类只花这点钱就能习得叶老一身本领，那是占大便宜了。