“臣的心意从始至终未曾变过。”白瑜抛去羞涩，一本正经道。

“哀家知道你是个好孩子，镇国公教出个好孩子。”太后欣慰道，看向薛珍珠用眼神警告她不要乱说话。“珍珠，你呢？比你年幼的公主都有出嫁的，你对自己的婚事有何看法。”

白瑜闻言紧张地看向薛珍珠。

“皇祖母您不是说了吗，一定要是双方都愿意才行，否则只会是一对怨侣。”薛珍珠直直看向太后，特意在‘双方’二字上加了重音。“珍珠只想嫁给为国立功的将军。”

“你这孩子，选夫君又不是选臣子。再说为国立功的文臣也不在少数，武将多粗心哪能照顾好你。”太后瞧见薛珍珠脸上满是抗拒，又道：“哀家当年嫁给先皇之时不也是听从父母之命、媒妁之言，只要愿意花时间培养感情总会有的，白瑜你说是不是。”

“太后娘娘和先皇感情令人羡艳，您说的自然是对的。”白瑜附和道，在进宫之前镇国公隐晦透露出太后想撮合他和薛珍珠，他不敢相信如此好事会落在自己头上，真听到太后此言，心中忍不住欢喜起来。

“皇祖母说得对。”薛珍珠一反常态，赞同了太后的话，随后又言：“可珍珠双亲具亡，又该听谁的呢？”

此话一出，宫殿里的仿佛静默一瞬。

“薛珍珠！哀家到底是骄纵了你，敢说如此大逆不道之言。”太后一听这话，右手重重拍在桌面上。太后发怒，殿中所有人齐刷刷地跪下，除了薛珍珠外皆齐声道：“太后娘娘息怒。”

要知道薛珍珠父母的离去一直是太后的心结，旁人皆避讳不及只有她敢触此逆鳞。

“难道不是吗！若是爹爹娘亲在，他们绝不会让珍珠嫁给不想嫁的人。”薛珍珠跪坐在地上，说着哽咽起来。美目含雾，心中满腔怨屈，她不明白为何太后突然对她婚事的态度如此强硬。

见她这样太后心里自然不好受，不想让外人看了笑话。

于是，太后对一旁想劝不知如何劝起的白瑜道：“白瑜，今日之事是哀家考虑不周，你且先回去，此事日后再聊。”

“是，还望太后息怒，保重凤体，臣告退。”白瑜不敢多言，知趣地退下。临走前恋恋不舍地看了眼薛珍珠，对方却连一个眼神都没有给他。

接着，太后屏退众人，独留下薛珍珠。

前厅里只剩俩人。

“让白瑜和哀家难堪你就满意是吗？”太后扶额，嗓音透着苍然倦意，珍珠同她小女儿一样性子又倔又硬，认定的事情十头牛都拉不回来。

“本来珍珠今天开开心心地想带着糕点孝敬皇祖母，可皇祖母您明知道我不喜欢白瑜，还想撮合我们。”薛珍珠眼睛看向其他地方，努力不让眼中泪珠滚落。

“喜欢能有多重要，你出去看看上至王公大臣，下至平民百姓又有几家是因喜欢在一起。”太后对她向来宠溺，但有些事绝不能由着她自己的性子。“感情是最缥缈虚无的东西，唯有利益才长久。”

“可我和他们不一样，我不求夫家带来荣华富贵，只求他是我心上人。”薛珍珠辩驳道。

“你不求荣华富贵，是因为哀家已经给你备受尊崇的地位。你瞧瞧后宫的公主哪一个有你这般礼遇，莫说出宫建府，就是在宫里有个像样的宫殿的又能有几人。”太后不想薛珍珠面对残酷的现实，可时至今日不得不将遮羞布掀开给她看看。

“我自小就知道，没有皇祖母珍珠就是个无依无靠的孤儿。”薛珍珠缓了缓继续道：“我也知道那些捧着我、夸我的人都是为了讨好您，所以在珍珠心里只有皇祖母一个亲人。只是其他事情我都可以听您的，可这件事不行，我不想午夜梦回发现躺在身侧的是我不喜之人。”

“哀家知道你中意钟景，可他不行。”太后斩钉截铁道，若说前几日此事还能迂回，现在却是半点商量都没有。

“为什么？”薛珍珠不解，钟景家世哪怕比不上白瑜但好歹也是个簪缨世族。

明明之前皇祖母是默许的态度，怎么突然变卦。

“此事你休要多言，哀家有自己的打算。你若是不再认哀家这个皇祖母，尽管亲近钟景。”太后想到皇帝的话，狠心对薛珍珠说道。

皇帝下定决心要除去钟家，可她不能告诉珍珠，否则以她的性子不知会捅出什么样的娄子。

薛珍珠双眼微睁，不可置信道：“您这是在逼珍珠。”

“没错，哀家从未要求过你什么，只求你此生平安喜乐。这是唯一一件，你就当是为了哀家别再和钟景有交集。”太后毫不让步，她实在不愿女儿的悲剧再在孙女身上重现。

太后再也承受不起失去至亲的痛苦，钟景不会是薛珍珠的良人。

“皇祖母话已至此，珍珠岂能说不。”薛珍珠一下子像是被抽去生命活力一般，泪珠絮絮滚落，她知道太后决心已定。

薛珍珠失魂落魄地离宫，连最后如何离开寿康宫都忘记了。