药瓶砸在额头时，十七顺势躺倒装死。透过睫毛缝隙，他看见谢沉璧蹲下身，玄色蟒袍铺开如垂天之云。微凉的手指拂过他眉间，却在触到金鳞刺青时骤然收紧——那是昨夜浮生醉药效下，十七自己都未察觉暴露的秘密。

"金鳞卫..."谢沉璧的低语惊飞窗外麻雀。十七心跳漏了拍，十年前被烙下这枚刺青时，先帝说过普天之下只有太子知晓其含义。他正犹豫是否继续装睡，忽然被整个儿裹进大氅里。

腾空而起的瞬间，十七嗅到血的味道。谢沉璧抱着他疾步穿过回廊，腰间玉佩不断拍打他膝盖——是那块缺角的蟠龙佩！十七猛地攥紧玉佩，十年前冷宫雪夜里，小乞丐就是用这半块玉换了个承诺。

"别睡。"谢沉璧的声音罕见地发紧。十七这才发现自己的血浸透了绷带，正顺着指尖滴在青石板上。他忽然想起今晨那串要命的糖葫芦，原来竹签尖端淬了溶血散。

垂花门前的海棠开得正艳，十七被放在石凳上时，趁机把血抹在花瓣间。谢沉璧撕开他衣领的动作堪称粗暴，可当药粉洒在伤口时，十七却看见主子手腕在细微颤抖。

"金鳞卫的规矩..."十七故意用气音说话，如愿看到谢沉璧俯身来听，"...任务失败得吃自己画的糖葫芦。"他变戏法似的从耳后摸出张皱巴巴的糖画，正是方才用奏折纸画的。

谢沉璧捏着那张染血的糖画，突然咬下一角。十七瞪圆了眼睛，看着素来洁癖的主子喉结滚动，咽下了混着朱砂的宣纸。日光穿过海棠花影，在摄政王冷白的脸上投下胭脂色的光斑，恍如十七梦中反复出现的场景。

"主子..."他鬼使神差去够谢沉璧唇角的纸屑，却被攥住手腕。脉门被按住的酥麻感中，听见对方沉声问："当年冷宫走水，你究竟为谁卖命？"

十七的指尖停在谢沉璧颈侧。那里有道极淡的疤，是十年前他情急之下用糖葫芦竹签划的。当时小乞丐满手是血地抓着贵公子衣袖说："你给我半块玉，我替你杀个人。"

檐下铁马突然叮当作响。十七露出虎牙笑了："主子猜猜，当年那半块玉换的..."话音戛然而止，他软绵绵栽进谢沉璧怀里，袖中滑出半块染血的蟠龙佩——与摄政王腰间那块严丝合缝。