"既然要用心血养..."十七咬破舌尖，将血珠滴在谢沉璧唇缝，"...主子也尝尝属下的。"血腥味在唇齿间蔓延的刹那，窗外传来瓦片碎裂的轻响。十七条件反射地甩出藏在舌底的碎瓷，暗处立刻响起重物坠地的闷响。

谢沉璧的轻笑震得他胸口发麻："教你的暗器手法，用来杀自己人？"十七这才看清梁上掉下的是东宫影卫，那人喉咙插着的瓷片上，还沾着今早自己吃剩的桂花糕渣。他忽然想起这人是三年前负责监督自己受刑的监刑官。

"属下眼里..."十七舔掉谢沉璧唇上残留的血迹，"...只有主子算人。"话音未落就被翻身压制，后颈撞在玉枕上的闷响里，他听见主子腰间玉佩碎裂的声音——那枚藏着双生蛊引的蟠龙佩，此刻正硌在他脊梁骨上。

断裂的玉玦边缘割破皮肤，十七却笑得像偷到油的小鼠。他摸到谢沉璧散开的衣带里藏着的东西：半块被血浸透的麦芽糖，糖心裹着片薄如蝉翼的金箔——正是暗卫营控制死士的命契。

"主子若真想当饲主..."十七将糖块含在唇间渡过去，"...就把这纸咽了。"甜腻的糖浆混着铁锈味在两人齿间拉扯，金箔被唾液浸软的声响，像极了傀儡线崩断时的呜咽。

谢沉璧突然掐住他咽喉。十七在窒息中看见主子瞳仁里燃烧的金色纹路——那是双生蛊完全认主的标志。濒临昏厥时喉间骤然一松，新鲜空气涌入肺部的刺痛中，他听见瓷器落地的脆响：药碗终于还是碎了。

"从今日起，"谢沉璧染血的指尖在他锁骨刻下新纹，"你叫谢十七。"十七盯着那个与主子同姓氏的朱砂印，突然想起暗卫营最恶毒的诅咒——被赐姓的死士，终将成为饲主的活祭品。

院外传来四更的梆子声。十七在渐亮的天光里数谢沉璧的睫毛，那些垂落的阴影投在他心口，与游走的金丝交织成网。他偷偷将半片碎玉藏进舌底，玉上"沉璧"二字磨着上颚，像含了块永不融化的冰。