四支绌

冬季将尽时，楚虞已是三月身孕，他似乎在刻意遗忘自己身体上的异常，对萧慎索取的欢爱尽数不拒。他想着，就听天由命，孩子能活则已，不能活，没便没了。

景熙三年的冬天，萧慎带兵出征江汉。这年冬日格外漫长，寒雪竟封了江汉的水域；大军出发前，萧慎想携楚虞作为监军一同南下，但楚虞道中京局势尚不明朗，需要有人替萧慎稳住后方。萧慎觉着甚是有理，更觉着楚虞实在为自己着想，心里乐开花，便安安心心大军开拔向南去了。

“报！”斥候从前方返回，下马跪禀领在大军前阵的萧猛，“将军，前方十五里，已至豊江。”

“速去禀报大将军！”

“喏！”

萧慎在大军中路，与一身着男装的女子并驰，斥候远驰而至。“禀大将军，禀军师。前方十五里豊江。”

萧慎闻言不语，那被称军师的布衣女子问道：“江面如何？”

“江面冰封，厚约四尺。”

白沅思对萧慎道：“大将军，怕是难行。”

“韩琦欲依豊江而成水战，我西凉男儿多不会凫水，如此冰雪封江，也不失为机会。”

“过江，人不可众。江汉凛冬，掉下水中，将士们受不了。”

萧慎听着，大笑，“谁说我要过江？战场就在江面上。”

收到攻下新都郡的战报时，楚虞正在向魏钊禀奏，新都郡是江汉富庶之城，居要冲，是个兵家必争之地。听完战报，魏钊屏退传报的宫人，面有异色。

“中书令觉得此事可喜？”

楚虞不言。首战告捷，明看为喜，实则为忧。特别是对于皇帝魏钊来说。

“臣不敢妄言。”

“当初中书令可不是这样对朕说的。”魏钊揉揉眉心，“两年前，朕的地位不稳，你劝朕借萧慎震慑吴、韩，可如今，他将功高震主，异姓封王之事，指日可待。”

“陛下，是臣之过。”楚虞孕有四月，腹部已经隆出一轮浅圆，他原本跪着就困难，闻皇帝一言，更得伏身而下，“如今萧慎还未成大患，容臣想到万全之策。”

“楚氏那些老愚夫还会帮你吗？”魏钊嗤笑，“中书令，你自己的世家都不肯帮你，还有什么万全之策。”

“陛下，臣曾于先帝、先太子灵前起誓，尽周臣之心，必定护大周万全，护陛下万全。”

“先帝，先太子。”魏钊叹息，“若不是二哥英年早逝，朕何苦沦落至此。要换别人说这些话，我还真不信。”

“陛下！臣希望陛下相信萧慎。”楚虞跪立，目光坚定，“臣知如今萧慎出征，远在江汉。朝野上下人心异动，通书幽州者不在少数。臣恳求陛下不要助力此事。”

“中书令，此事朕不知。”魏钊虽这样说，但楚虞心中明白，那群通书吴氏的老臣，哪个手中有兵有权？要想排除异己，只有天子这张牌能打出去，若皇帝不赞成此事，那么通书幽州便是自寻死路。

“陛下！”楚虞膝行几步。

魏钊恨恨地看着跪在眼前的臣子，厉声道：“朕除了自己，谁也不信！莫要多言！密联幽州一事，你拒了太尉，中书令又是何意？”