中年男子微微倾斜身体，看向泉水，转过头来，示意手下将水囊取下给她。女孩接过水囊来到水边，熟练的装满清水双手递到马上的男子手中：“大人尝尝吧，我们这里的活水，喝过解渴，好趁天色赶路。”女孩浅笑。

男子微笑接过水囊，正到嘴边，那位年轻的随从上前一步“大人……”说话间被男子凌厉的手势打住，随从利落回应：“诺。”

接着，中年男子仰头豪饮，喝罢将水囊递给手下，面对女孩：“这水果然甘甜……看姑娘年纪小小，但眉眼良善，言辞灵动，举止也颇有涵养，不知家府何在？”男子说话间，随从也开始吩咐示意队伍自取饮水。

女孩正要作答，又迟疑了一下，适才的笑意又浮上脸颊：“小女子一个乡野小丫头，大人过誉。”

中年男子意会到再盘问多时，也不能从敏慧机警的女孩口中得知什么，说道：“多谢小姑娘，我等告辞！”

“暮色将近，大人还是早早赶路吧。”

眼看这一群陌生商队渐渐走出了视线，女孩还在回想刚刚看到的熟悉又陌生的那把佩剑。不觉夕阳下山如此之快，暗色将山川模糊，田野也陇上了一层迷雾，更加神秘莫测了。这才回过神来，拉过马儿一个翻身上马疾驶：“快回去吧，玲珑，今天练箭本来就不能达到姑姑所期许，又被这一群人误了回去的时辰，这下姑姑真的该生气啦。”

此刻，还在赶路的中年男子一行，也开始在暮色中急速前行，男子的手下表达了心中的疑惑：“主公，您对这名小女子盘问良久，还颇具信任，直接喝了她递过来的水，莫非是怀疑她与我们要找的人有关？”主人答道：“她在此地出现，面善淳良，应无伤人的道理；但是她心透玲珑，警惕心强，远不是一个普通乡野孩童所能及，我们不能操之过急，强行盘问，先到洛都见到故人再说吧。”属下曰：“诺。”

“天羽，照这个速度，我们大概多久能到？”

“回大人，我们加快行程，估计子时可达，不耽误主公明日之事。”

“好，加快进程”

“是。”

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一路上，顺着潺潺的溪流，穿过山脚的田野，闻着秋草的芳香，女孩马上就要到家了，这个叫做花棠居的地方，在溪流的上游，山川竹林作为自然屏障，将一处平原沃土围绕，其上村舍错落，海棠老树遍布其中，桃杏李树也没有或缺，虽然初秋萧瑟，但是地上还有稀落的海棠残花，小小的菊花也争相竞艳，伴着黄叶飘零，别有一番美丽。女孩看着自己的住处，尽管常身处此地，此时黄昏的美景却依旧摄人心魄，美不胜收。

待女孩回到家中，方看到姑姑端坐在门口的老海棠树下，看来已经等了少许时辰，看到女孩下马，将马儿带进马厩，既出来，雪岚径直走过来，虽说雪岚已经年纪快及不惑，但身姿婀娜轻盈，青丝绾出高高的发髻，乌发及腰，旁人看来也不过二十出头，虽有绝美容颜，却神态淡然，不溢悲喜。

“落溪，刚刚我去了后院，看到靶子上你的飞箭，就知道你的射程和力道远远不够，今天你的心思在何处？”雪岚姑姑面露不愉，淡淡问道。

“哎呀……姑姑，今天练箭的时候不小心胳膊受了伤，这才休息一小会，明早一起来我就去后院加紧苦练，保证让姑姑满意”女孩眨着如星眸子，说完就要溜进屋里。“又受伤了？伤到哪儿了？”姑姑平静如水的表情突然变的紧张起来。“姑姑莫慌，没事，每次受伤，姑姑都这么担心，还是姑姑最疼落溪”落溪撒娇道。

看到落溪确实没有大碍，雪岚才放心下来，又恢复了之前的严厉口吻，“刚刚去了哪里？”落溪正要踏入门槛的脚停在了半空，心想：“还是被发现了”。

“落溪回姑姑，呃……好久没出去遛马了，就去了一会小河边……姑姑啊，你手艺越来越好了，做这么好吃的饭菜，好香，好香，落溪都有点饿了”落溪转过身来拉起姑姑衣袖，无辜的眼神里满是哀怜。

“还贫，不过今天似乎溜出去的时间有点长吧，是不是遇到外面什么人了？”姑姑不为所动。

落溪放开姑姑的衣袖：“姑姑，什么都瞒不过姑姑的眼睛，素日里我也只是出去一小会儿。”

“我所问的不是这个。”

“回姑姑，今天落溪，确实遇到了一位路人，但他就是向落溪问路而已，也无其他……落溪知错，请姑姑莫生气。”

“我跟你说过多少次，不要随便出去，不要随意与他人交谈，不要轻易暴露你的……算了，今晚罚你不许吃饭，练习我教你的曲子《桃花渡》”姑姑的眼神有些许慌张，但更多的是无法捉摸，很快却又恢复了原先的淡然，便转身离去。

“可是，姑姑……那把佩剑……”落溪看到姑姑已经进屋，更何况姑姑还在生自己的气，话到嘴边却又不知道如何问询，虽曾经看到姑姑面对过一模一样的佩剑发呆，也曾经因为这把佩剑惹起过姑姑的怒意。“世上相似的东西有很多，莫不是我想太多了吧，还是不要跟姑姑提罢。”

星稀月朗，夜幕低垂，此刻，院子里的桂花在清凉的夜风中散发出阵阵的幽香，海棠老树变得冷峭孤独，远山也只露有暗暗的轮廓。后院的墙头上，悠扬婉转的曲调从落溪的箫声中醒来，散落满地。