“当初刘姨来找我，说过阿南因着想买糖果儿和她闹了脾气。”

“而另外两个孩子里，一个因为不小心碰倒了商贩的东西被阿爹当街打了一顿，另一个······”

穆棠棠顿了顿：“她阿爹只给她弟弟买了糖果儿，没给她买。”

叶承尘的眼神中蓦然划过一丝光亮：“你的意思是······”

穆棠棠点点头：“没错。”

一旁的里正抠了抠脑袋，等等，这两人都在说些什么？明明他也在旁边听，怎么就没听懂呢？

“而且，要想检验这个猜想不难。”穆棠棠思索片刻，果断道，“今晚我们便来试一试，若能引蛇出洞便可，若不行······”穆棠棠低咳两声，冲叶承尘眨眨眼，“你再喊人来也不迟。”

“好。”叶承尘颔首，“就我们两个吗？”

穆棠棠摩挲着下巴，突然邪魅一笑：“当然不是。”

“什么？想让我演小孩儿？！！”青谷拍案而起，“不行！！绝对不可能！！！”他堂堂一个百年老妖怪，怎么可能屈尊去做这种事？！

穆棠棠也知道这个请求实在强人所难，但事已至此，除了青谷之外她找不出第二个既长得像小孩又有一定自保能力的人了。

“村里的孩子已经丢了有四个了。”穆棠棠恳切地望着青谷，双手合十，“若是再找不到罪魁祸首，说不定还会有小孩子遭殃。”

“可是······”青谷皱着一张小脸，“你们怎么就能确定这个方法可行呢？”这未免也太奇葩了吧？

“我们并不确定。”穆棠棠纠正，“只是现在看来，这是最有可能不费一兵一卒揪出那个人的手段了。”

她想了想，压低声音凑到青谷身边，悄悄说了什么，随后又退回来：“如果你不帮忙的话······”她一指身侧的叶承尘，“他可就要把事情报上去了，到时候可没有这么轻易收场了。”

叶承尘作严肃脸点头：“是的，我绝对会把事情闹大。”

青谷一见他这臭脸就来气，可偏偏穆棠棠的说法很有道理，此事如果真如她所想，那么为了共同的利益，这个忙他是不得不帮了。

“好，我就答应你们！”他狠狠咬牙，“不过以后我是绝对不会干这种事了！”

————

————

————

是夜，小雨悉簌。

村口牌楼边的彩旗在雨中飘摇，因为这段时间以来孩子一个接一个地消失，村里的每家每户都闭紧了门窗，生怕自家的孩子再遭殃，一时之间风声鹤唳。

然而，一阵争吵却打破了这沉默的雨夜。

“这点小事都做不好！你还能干些什么？！”年轻女子叉着腰指着面前身着绿衣的小童大吼道，“以为这几天不用出门干活儿就心野了是不是？你妹妹在那儿饿得不行你都不知道看一眼吗？要你来干嘛的？”

小童手绞着自己的衣角，低头不语。

“你看看你这儿子，问他也不吭声，一天天地跟其他人玩傻了不是？！”女子又肘了肘自己身旁的男人，“个小白眼儿狼，辛辛苦苦把你养大，也没让你饿死也没让你冻死，你是怎么报答我们的？早当初就不应该把你生下来！”

“那就别把我生下来啊！！”小童突然仰头嘶吼，双眼赤红，“你就别、生、啊！！”

女子愣了一瞬，继而勃然大怒：“好啊你还敢顶嘴？！反了天了你！”她一个箭步冲上去推攘起小童，“那你滚！你走啊！我告诉你这是我的屋子我说了算！你不服你就滚啊！让那个拐小孩的把你拐走你就晓得厉害了！”

“滚就滚！我倒是宁愿被拐走！！！”小童一把拍开女子的手，转头冲进门外的小于里。

“我呸！还闹起脾气了还！”女子狠狠啐了一口，胸口因为怒火剧烈起伏着。

身边的男子见状上前抚了抚她的后背：“好了好了不要气了，妞妞等会儿要闹了。”

女子顺好气，一步上前“哐”地一声关上房门，还不忘对外大吼一句：“你有种你就别回来了！”

屋外，雨势逐渐转大。

小童赤着双脚在雨水横流的泥泞里奔跑着，一手挡在头顶，一手反复地在眼前揉搓，喉间夹杂着低抑的哽咽。

他跑得越来越快，越来越远，直到一个不查，被牌楼前掉落的彩旗狠狠地绊倒在地，头摔进泥水混杂的小坑里。

他动了动手臂但又很快放下，没有起身，也没有再挣扎。

就这么躺在地上，仿佛一具僵直的尸体，等待被大雨毫不留情地淹没。

然而，自某个瞬间开始，雨似乎突然停止了。

他缓慢而愕然地睁开眼，淋漓的眼前，是一双纤尘不染的绣鞋，再往上，一柄大伞将他完全遮蔽。

他看到了一双雨水般澄澈的眼睛。

“好孩子，跟我回家吧。”