次日快至晡时，御书房里，皇帝庄孝頔还在批阅奏章。黄门侍从进来报：“启禀陛下，皇后娘娘差人前来请您移驾永仁宫，共进晚膳。”

皇帝沉凝片刻，答：“摆驾永仁宫。”

皇帝来到永仁宫，叶皇后率一众内侍宫人行叩拜大礼，将皇帝迎坐定后，娴雅地端起茶盏，柔声道：“陛下，妾身已为您备好了‘宁神茶’，以缓解您连日来批阅奏章的辛劳。”庄孝頔正口干舌燥，接过茶盏便一饮而尽，丝毫没有注意到叶皇后叵测不定的目光。

闲聊片刻，宫人们准备好了膳食，皇帝与皇后正要起身去偏殿膳桌。突然，只听到殿外传来一女声惊恐哀叫：“皇后娘娘……皇后娘娘……”

皇帝和皇后正愣神，跌跌撞撞奔进来一宫女“扑通”便跪下了。皇后见状怒斥道：“大胆贱婢！如此慌张，冲撞圣上的清静！拖出去杖毙！”两名内侍立马上前，便要将那宫女拖走。

“且慢……”皇帝阻止道：“不妨，先听听她因何事慌张？”

“还不快讲！”皇后再厉声喝道。

那宫女惊慌失措，趴跪在地上额头触地，答道：“回陛下，回皇后娘娘，云梅……云梅她……自缢了。”

“岂有此理！……”叶皇后大怒，一拍桌案申饬道：“此等污秽之事也来扰圣上耳净，还不快快拖出去！”

两名内侍将那宫女拖出去后，皇帝不解问道：“云梅不是你的贴身宫女吗？怎会如此？”

叶皇后立马双膝跪地，永仁宫所有内侍宫人宫女都随之扑跪在地，叶皇后惶恐道：“请陛下降罪，妾身未尽整肃后宫之责，让那贱婢做出有违宫闱之事……更甚……更甚，她竟是与御书房的传事黄门！不啻于，那传事黄门竟敢胆大包天告知云梅那贱婢，说是……说是，曾听闻陛下……有写下废太子的密诏！”

皇帝“噌”地一下从坐榻上站起来，怳怳失措、语无伦次道：“他……他怎知朕已写下密……”皇帝猛然收声，仓惶改口：“朕……朕怎会写下那种诏书！”

叶皇后不动声色，继续道：“妾身听闻时也震惊不已，即刻将那二人分别拿下，本想奏明陛下再做处决，谁知云梅那贱婢，却……”

此时，庄孝頔只感觉头晕目眩似要昏厥，狠狠定定神后，阴沉着脸一言不发，转身向殿外走去。

“妾身恭送陛下……”贴身宫女月芹搀扶着叶皇后踉跄起身，阴毒冷寒即显叶皇后眼眶：“陛下啊陛下！没有谁知道您写下什么，可此刻，是您亲口告诉妾身，您已写下废太子的密诏！三郎啊三郎！休要怪妾身了！”

几日后的早朝，在朝堂大殿上，林海延排列文武百官之首，远远望向金銮御座台。见平日正襟危坐的皇帝此时背靠龙椅背萎缩不振，整个朝会一言不发。很快，皇帝身边的近身宫人上前几步，一扬拂尘搭在臂上，目光只看着林海延，亮声道：“陛下有旨，无奏散朝，有奏，御书房再议。”

朝会草草结束后，林海延急匆匆来到御书房，黄门宫人通传后，进到御书房大殿，未抬头先行礼，顿首抱拳道：“陛下……”

只闻听得有气无力的声音：“爱卿……平身……”

林海延心里暗暗吃惊，连忙抬起头看上去，只见皇帝庄孝頔虽坐着，但身体也是摇摇欲倒，全靠手肘撑着御书案，手掌撑着头，额头上全是汗，整个身体瘦弱见骨。林海延吃惊不已：这才几日不见，恒然挺拔、神清俊爽的陛下怎会变得如此模样？

林海延急忙上前，关切道：“陛下，龙体可有何不适？”

庄孝頔无力地摇了摇干枯的手，从御书案下拿出一个锦盒，起身交给林海延，虚弱道：“爱卿……废太子，传位于禹王的密诏……如今……不能留在宫里……惟有交于你……若朕……有何不测……密诏……密诏定要交与……宸亲王！”

林海延双手接过锦盒放进衣襟内，抱拳铿锵道：“陛下请放心！臣，必定谨遵圣谕！以命相护！”