许久之后，童泽生打破沉闷：“陛下，秋狝将至，微臣，克日将离宫巡勘早作布署。”

“嗯，早去早回，无需太过辛劳。此次，若非皇太后极力举荐由你主持秋狝。否则，朕，定不愿你远行出巡。”庄韦珮仍是心绪纷乱，语无伦次。

“陛下……”高宫人一声轻呼，惊醒了心神不宁的两人。君臣二人抬眼望去，见皇太后率一众宫仆，漫步迎面而来，正驻足睨视二人。

高宫人率一行侍从大礼叩拜：“奴婢等拜见皇太后娘娘！”

童泽生赶紧退至皇帝身后，跪拜行礼：“微臣叩见皇太后娘娘！”

皇帝躬身拱手行礼：“请母后懿安！”

皇太后面色阴沉，一言不发向皇帝缓步走来：“皇帝免礼。”又睨眼看向庄韦珮身后的童泽生，轻咬牙根，牙缝出音：“侍中令……平身！”

“微臣，谢皇太后娘娘！”童泽生微微抬头，鬼魅地悄然看了皇太后一眼，皇太后再次被那双如同利刃出鞘般的凛目惊得暗暗一颤，匆匆收回目光。

庄韦珮侧目向童泽生示意，童泽生立即躬身拱手再道：“皇太后娘娘、陛下！微臣有要务在身，先行告退。”

庄韦珮连忙道：“退下吧。”

童泽生匆匆离开，皇帝和皇太后继续缓缓同行信步。沉默片刻，庄韦珮道：“母后，朕，有一事可否相问？”

“吾儿，但问无妨。”

“御卫军车骑将军叶实多次上奏表称，东夷方疑有异常动向，需增大屯兵，扩充军备……然，据朕知，东夷之隅，自前朝大将军林长申父子……”庄韦弦话说此处停下了，侧目看了看皇太后，继续道：“在东域海疆平乱之后，几十载以来边疆无波无惊，何来异常动向？……母后可知其中一、二？”

皇太后故作淡定：“皇帝，此等朝中政事，何来问我？”

庄韦珮硬声道：“朝中政事？难道，母后还置喙得少吗？且那车骑将军叶实，乃母后姓氏旁支……”

皇太后心虚，极力道：“那又如何？珮儿，你乃母后嫡生，母后所有思量全是为你！”

庄韦珮不屑道：“为我？……所以，将朕置于血腥风浪之上！”

“放肆！”皇太后怒视庄韦珮：“皇帝，你竟敢如此与母后说话！”

庄韦珮毫无怯让：“孩儿不敢！然，朕已临朝亲政许久，请皇太后好自为之！以免天下人诟病！”

“哼……”皇太后阴沉道：“恐天下人所诟病的……非予！”

庄韦珮看着皇太后，忿然作色：“母后此话何意？”

皇太后自知言重，稍稍定神，答非所问：“皇帝何时充盈后宫，母后便何时可偷得轻闲。”皇太后言罢转身而去，留下庄韦珮独自茫然凌乱。