“我拒绝。”我说：“我只是来接委托的。而且老实说，我已经很多年没杀过人了。”

“……………………什么？”纪德的声音之中第一次掺杂了动摇。“

“枪是用来杀人的道具，而这里是战场——”纪德的语调渐渐慌了起来。“所以就应该战斗！要拼尽全力、燃烧灵魂去战斗！这场战争只需1发子弹就够了，若是你不开枪，就只能由我开枪迫使你反击了！”

纪德冲着我举起枪。而射击的精准程度就像我刚才“看到”的那样。

我说：“我对斗争没有兴趣，我所感兴趣的是怎样活下去。对我而言更重要的是你们究竟在怎样活着、是什么把你们逼上了战场。这些都是一旦死掉就会永远失去的信息。”

“没有什么比死更重要的生存！”

纪德扣下了扳机。

我看到了影像。

向后仰身躲避的我被子弹射中了。蹲下躲避的我被子弹射中了。向一旁侧身躲避的我被子弹射中了。所有这些景象重叠在一起同时从脑内闪过。

如果是这样，预测能力也没有任何可参考的价值。

我为了减少身体可能中弹的面积扑向前方地面，敌人的子弹擦着我太阳穴附近的皮肤向后方飞了过去。

我在土地上翻滚着躲避枪林弹雨，同时用两把手枪还击。当然也是并不会射中任何人的威胁性射击。

“你是……故意打偏的吗？”纪德的脸色阴沉下来。“你以为这就是……这就是我等所期望的争斗了吗？你以为我究竟是为了什么、为了什么才和部下们一起战斗至今……”

“抱歉让你专程跑来日本一趟，但我也有我不杀的理由。麻烦你另寻高明吧。”

“为什么！”纪德大喊：“从那场战争以来，我和部下们一直在寻找能够死得其所的地方，一直都像死灵一样在世间彷徨！你是我们唯一的希望啊！开枪吧、快开枪吧！否则……”

纪德的呐喊回荡在空中虚无地漂浮着。那声音既像是墓地之下的人的声音，又像是想要拼命活下去的声音。

看来是不得不回答这个问题了。

我用平静的语气对纪德说：

“我无法听从你们的愿望，是因为我还有梦想。等到哪一天我想要在能看到海的房间里、坐在桌前……”

——那就由你来写吧。

——这是能让这部小说保持完美的唯一的方法。

“我想成为小说家。”我说：“我想要扔掉枪，拿起纸和笔……有个人曾对我说‘撰写小说，就是在描写人类’……夺人性命之人，必定无法描写他人的人生。所以我决定，不会再杀人了。”

一瞬间，所有的声音都从这眼前的景象中消失了。

就连风的声音，还有树叶摩挲的声音都听不到，唯有寂静充满了世界。

这是不曾对任何人——甚至对太宰和安吾都不曾讲出的话。

“这就是你的回答吗？”纪德用低沉的声音说：“这就是你不肯踏入我们的战场的理由吗？”

“是的。”我回答。

我看着纪德，纪德也看着我。

双方的视线就像是要读取对方心底所想一般静静地交错着。

之后，我明白交涉失败了。

“你说活下去？我们已然死去了。我们不过是被亡灵操纵着的没有灵魂的行尸走肉，只是一副等待着在你这样的异能者的枪下燃烧殆尽的空壳。”

“你还没有死——”我断断续续地说：“我不知道你们以前发生过什么，但你们可以慢慢来思考自己应该如何死去。”

“为什么不明白……你才是唯一的……！”

纪德咬着牙这样说，之后感情从他的眼中消失了，就像蜡烛的火灭掉了那样。那灰色的瞳孔变得像无尽的废墟一样虚无了。

“既然你无此意就没办法了。你不杀我，是因为你不理解我的愿望。但我也不会杀你，因为你是唯一能够引导我们去向圣火燃烧的战场之人。”

在纪德身后的人造树林入口，一辆运输车无声无息地出现在了那里。

纪德沉默无言地、像参加葬礼般沉痛地乘上了车。

离开的时候，纪德只有一次回过头来，然后——

“那我就让你理解吧。”

他这样说。他的表情十分苍白，那声音就像来自于这个世界之外的某处一样苍凉地回荡着。

“我会让你理解我的。在这里——”纪德边说边用力抵住了自己的太阳穴，“我会让你看看这里面是什么，这样你应该就能真正理解了——理解你我之中必有一人死去这件事。”

纪德默默地离去，乘上卡车消失了。最后，他用让人血液冻结的视线瞥了我一眼。

“尽管期待着吧。”

留下了这句话。